第九十五章
隙間風が吹き荒ぶどころか、倒壊し兼ねない建物の連なりを抜けると繁華街といえる区画へ出た。
巨獣の一撃で街には大規模な被害が出ていたが、無事なところもあった。
このあたり一帯もまた、その影響範囲外だったようだ。
大男が防いだ衝撃はきれいに1階部位のみとなっていたが、貧民街のあばら家では軒並み粉砕されていた可能性が高い。
だが、無事な街並みを眺め、活気のある人々の営みにムルルはふわりとした暖かみを感じていた。
恐らく代わり映えのしない、昨日も明日も同じような風景が繰り返されるのだろう。
人々の慣れた予定調和とも取れるようなやりとり。
たわいもない会話、喧嘩調だが親しげに売値交渉をする買い物客。
一家で出かけるところなのだろう、朗らかに響く子供の笑い声。
ムルルが表情を露にすることは少ない。
守人としての厳しい教えとその責任に対する矜持が、ムルル自身を常に引き締めるからだ。
ここ数日が目まぐるしく、それもあまり良い意味ではない類の煩雑さばかりだった。
日常が映るムルルの口元には僅かだが確かな微笑があった。
あえて急がず、散歩するかのような歩調で心地よく歩くムルル。
そうして到着した店はかなり大きなものだった。
2階建てで他の建造物が3階、4階と立っている中、高さこそ見張るものはないが、その分横に長く広かった。
周りの建物と見比べても、3倍は広い規模の大店だ。
ムルルにとって馴染みの店ではなかったが、沢山の人々と接しているうちに情報は自然と入ってきた。
助けられた側からすれば、何か感謝を礼を返したいと思う。
けれども、自分のことすらままらないため、ムルル達に助けられている状況なのだから何とも出来ない。
せめて自分の知りうる情報だけでもという想いに至るのは皆同じだった。
そのため、地元ならではの情報がムルルの元に多々集まり、その一つが目の前の店だった。
規模は大きいが特色というような特色は特に見当たらず、2階建ての建物では遠目から完全に埋もれてしまう。
呼び込みの店員が表に出ることもないのか、耳からの情報を通りがかりで拾うことも無理だろう。
「ほぅ」
店に入り、目に見える範囲だけでムルルは一息漏らした。
派手なものは無く、正に職人造りと言わんばかりの商品が陳列されていた。
ごちゃごちゃしている訳でもなく、高級店のように無駄に空間を占有することもない。
配置からして機能美の追求を感じられる雰囲気だった。
ここは冒険者御用達の店として評判が高いらしい。
ともすれば街の住人にはあまり関係ないとも思えるが、評判というのは使用の多寡に関係なく伝播する事実をムルルは幾人の口から得ていた。
「気に入ったようだな。らっしゃい」
低く響くような声でムルルを迎えた店員は、声から想像できるようなズングリむっくりとした親父だった。
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