第九十六章
暗い訳ではないが、光量を絞った造りになっているようで落ち着いた雰囲気を醸し出している。
だが、商品自体が見難いということもなく、明確に細部まで見てとれる。
「しっかりした物が揃っているようだ」
ムルルは声をかけてきた親父に感想を返す。
入り口付近には盾が並んでいた。
ムルルは盾を使用することは無いため門外漢ではあったが、素材たる木材がかなりしっかりしたものであることや、縁取りの金具処理など丁寧かつ強固であることは理解できた。
ひと目で時間と労力をかけた造りと分かる。
それら同じものが3枚並べられていた。
違いはほどんどなく、鏡合わせを見せられているように画一されていた。
また見た目だけでなく、質においても見比べればどれと劣るものは無いようだった。
「おうよ、樹海から切り出した50年物の木材を圧縮して作られたものだ」
親父は説明しながらムルルへ並べられていた盾の一つを手渡す。
ココ――――――ン
軽く叩くと思ったよりも高音が響く。
澄んだ音色は密度の高さを思わせた。
何よりも、その盾はムルルが受けた印象より遥かに重かった。
「圧縮されたというだけあり、重いな」
大きさからすればムルルでも使用できるサイズではあったが、その重量にムルルは苦笑して親父へと返す。
「その分、強度は折り紙つきさ」
ニヤリと口元を歪ませながらムルルから盾を受け取り、飾り棚へ戻した。
「あんたなら振り回されずに使えるだろ」
ムルルはその重さにより自分には使えないと考えたが、持ちまわしを見ていた親父は違う意見を持ったようだ。
小さな身体のムルルだったが、鍛え上げられた肉体は絞られた鋼のようで強靭だった。
かなりの重量である盾だが、その重さに振られることない様子から親父は見抜いていたのだ。
大店の店員ならではの経験則を伺えるような観察眼だった。
「私は身軽さが売りなのでな」
暗に買わないことを含ませつつ、端的な事実を述べるムルル。
「まぁ草原族ならそうだろうさな」
ムルルの特徴的な耳を見ながら親父は首肯する。
盾の向こう側には手袋や手甲などが置いてあり、それらも丁寧で手間をかけたと思わせる趣のある商品が並んでいた。
親父はそちらへ視線を向け、ムルルの要望に水を向ける。
「いや、今日はロープを探しにきたのだ」
押しつけがましく売込みをせず、さりげなく要望を聞き出そうとする接客技術は親父の容貌からは伺えないほど繊細だった。
「雑貨類か、それならこっちの奥になるな」
店員としての心配りに対し、ムルルは素直に要望を伝える。
求める物が分かったところで、鎧や兜などの防具類が並んだところを通り過ぎて、奥へと歩いていく親父。
華美な装飾はどれにも無かったが、ほれぼれするような流線形など鍛冶の技量が透けてみえるようなものが多かった。
使用されている素材の金属も硬度の高さが見てとれるものばかりで、どの商品も総じて品質が高いとムルルは感じていた。
「それで、どんな用途のものを探してるんだ」
連れていかれた奥には、縄を輪状にまとめたものが数十は置かれていた。
しかも、それらは同じものが一つも無かった。
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