第七十八章
冷静に返されたムルルは何とも言えない気持ちだった。
一言、諫言を伝えて少年のスリを辞めさせようと思い来てみたが、どうやらムルルの想定とは随分と違う流れになってきた。
「ン～スリと靭靴は関係ないのだ。デス」
更に博士はムルルの指摘そのものについて疑問視を口にする。
「いや、靭靴の走力があればこそスリが成り立っているし、捕まらずに済んでいる」
靭靴こそが子供ながらにスリを続けていられる理由であることを強く主張するムルル。
「ン～スリの成功率、捕縛されない理由として靭靴が大きな役割を担っているのはその通りだ。デス」
「ならば！」
自分の持論を理解して貰えたことに勢いづくムルル。
「ン～スリをするのは靭靴があるからかどうかではなく、やらなければならない理由があるからだ。デス」
「それは…」
「ン～スリをやる理由が変わらないのであれば、靭靴によりその成功率をあげるのを否定は出来ない。デス」
淡々と説明する博士に対して、ムルルは反論を展開することが出来なかった。
スリ自体を止めさせるには、その抜本的な理由を解消しなければならない。
当たり前過ぎる理屈だった。
更に言えば、靭靴だけを取り上げてスリ自体をさせてしまったら、その先の未来も自ずと分かるものだ。
子供と言えど大目に見て貰える保障などなく、下手をすれば命に関わる可能性もある。
そもそも少年は無理やり嫌々やっている様子など皆無だ。
そこに口出しをするのであれば、根本的な解決に全力を賭すべきだ。
下手な正論を振りかざすだけなら誰でも出来る。
ムルルは返す言葉がなかった。
「ン～生きることと決まりを守ることを天秤にかければ、選択肢は決まりきっている。デス」
論理的で冷徹な考え方だが、ぐうの音も出なかった。
「ン～法を気にするのなら、命の危険度はあがるが冒険者になれば良い。デス」
博士の言葉は一々尤もだった。
「なぁ！なぁ！耳ってどうやったら伸びるんだ！」
少年はずっと耳を引っ張っていたらしい。
博士とムルルの会話はまるで聞いていないようだ。
「ン～この子は色々と図太い上にしぶといのだ。デス」
確かに少し抜けたところがあるが、精神的には惰弱な要素は見えなかった。
少年は一貫して前向きな発言だけを続けていることに、ようやくムルルは気付いた。
「ン～草原族は生まれた時から耳が長いので引っ張たとしても耳は伸びない。デス」
「え！？伸びないのか！」
「ン～よしんば耳が伸びても足は速くならない。デス」
「え！？早くならないのか！」
少年と博士のやり取りを聞き、ムルルは己の心配は杞憂なのだと理解した。
博士は関係ないといった主旨は一貫していた。
けれども、直接のやり取りを見れば決してその言葉通りではないことは伝わっていたからだ。
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