第七十四章
仄かに照らされた部屋は全面が外壁と同じ素材で出来ているようだった。
そして間取りも変わっていた。
パッと見で間切りとなる壁が見当たらず、大きめの柱が乱立していた。
その柱を縫うようにすいすいと少年は進んでいく。
「こっち！こっち！」
柱の合間合間で姿は見える上に大声で呼ぶものだから、ムルルが迷うことはなかった。
奥の柱の一つで少年はムルルを待っている。
「早く！早く～！」
片足立ちとなり半身でムルルに腕を伸ばして手先で手招く少年。
手早く向かわなければ少年のテンションだけがうなぎ上りになりそうだったので、ムルルはさっさと少年の元へ向かった。
「んじゃあ！いっくよ～！」
掛け声をかけて、バンと柱に手を叩きつける少年。
入口の扉と同じ仕組みなのか柱が開いた。
柱はどうやら空洞になっているようだ。
「ここにある柱は全て中身が空なのか？」
柱の中を覗きながらムルルが聞くと少年は快活に笑う。
「違う違う！空洞のもあるけど物置や棚だったり！普通の柱もあるんさぁ～！」
少年の答えを聞いて、周りの柱を見渡すがムルルには区別がつかなかった。
「まぁ！とりあえず入って！入って！」
少年に促されてムルルと守護者が柱の中に入る。
バタンと扉を閉める少年。
―――――。
扉を閉めた後は、ただ黙っているだけで少年は何も言わず何もしない。
意味が分からず、ムルルが少年へ問いかけようとした時に少年が動き出す。
バタンと回転扉を押して外に出る。
「ほらほら！出て出て！」
柱の中にいたムルルと守護者が出てこないので、少年が催促する。
ムルルからしてみたら訳も分からず柱の中に入れられて、出てこいという少年の意図も分からないため戸惑っていた。
それでも柱の中は狭いほどではないが行き止まりのため、少年の後に続いて柱から出る。
「一体何がしたかったんだ？」
ムルルが戸惑いを口にすると、ムルルの言葉に戸惑うように少年が首を傾げる。
「何って博士に会いたかったんじゃないんか？」
「ふむ」
博士とやらに会うため、ここへ来たのは少年の言う通りだったが、そのために柱に入って隠れ、再び出てくる必要性の意味をムルルは見出せなかった。
「博士とやらに会うためにはかくれんぼでもする必要があるのか？」
ムルルは考えてみたが、結局分からないので少年に思ったことをそのまま聞いてみた。
「なんで博士に会うためにかくれんぼしなきゃいけないんだぁ！？」
ムルルはともかく少年の大声は良く響く。
「ン～お客さんなのだ。デス」
奥から声が掛かる。
ムルルと少年の話し声が住人まで届き、こちらへ向かわせたようだ。
「おぉ！博士！博士に会いたいってやつを連れて来たんさぁ！」
片足は曲げ、片足は伸ばして腰を落とし、両手をムルルに向けて伸ばしながら少年が叫ぶ。
どうやら、声を掛けて来たのが博士で、少年はその全身でムルルを紹介しているようだ。
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