第三十一章
「恨み辛みが尽きないって顔だな」
表情が完全に消えているムルルは、相反するような激情が胸の奥から突き上がっていた。
「死んでいたぞ」
その瞳の光だけが意志を宿し、いかつい男を貫いていた。
「何人も何人も、何百人もだ…！」
吐き出す台詞にのったムルルの激情が、逆にいかつい男を冷静にさせていた。
「親を失った子供達がどうやって生きていくのか、家族を亡くし残された者達がどんな顔をしているか」
一拍おいて声のトーンが一気に下がる。
「お前は想像してみたか？」
いかつい男の返事は、鼻を鳴らしただけだった。
あまりにもふざけた態度にムルルは冷静さを取り戻す。
そして懐から鉱石を想起させる宝珠を取り出す。
―――――ゴトリ
机の上へ無造作に置く。
「お前が巨獣を呼び出した、この宝珠」
ムルルが発した一言に対して、部屋にいた警邏達が大きく反応する。
街の惨状と突然街を覆った巨獣の衝撃はそれほどだったのだろう。
決して警邏の誰も口を開くことはなかったが、その感情を占めるもっとも多かったモノは恐怖だった。
「こいつは今やただの玉で守護獣は呼び出せない」
続くムルルの言葉に、緊張が張り詰めた空気は僅かに和らぐ。
今にもあの強大な巨獣が現れるのではないかという心配が、どうしても脳裏に過ぎってしまうのを咎めることは誰にも出来ないだろう。
「お前はこの街で、実際に痛みを受けた街の人達から審判を受けるんだ」
「私がどうこう言うべきじゃあない」
ムルルは瞑目し、そして気持ちと話を切り替えた。
「この宝珠を奪った里の場所はどこだ？」
「おいおいおいおいおい～～～～～」
黙って聞いていたいかつい男が声をあげる。
「ムルル、お前は俺がハイどこどこですって話し出すとでも思っているのか？…本気か？」
拒否というよりも呆れたような表情で質問するいかつい男。
「俺がそれを話したとして、一体俺に何の得があるって言うんだ？ん？」
話し出したいかつい男と入れ替わったように、今度はムルルが沈黙で返す。
「どちらかと言うと、ペラペラ喋っちまった方が嫌な予感しかしないぜ」
やれやれと首を振り、どうなんだとばかりにムルルを見下げるいかつい男。
視線を絡ませるムルル。
「もしかしたら、お前はここから出られると考えているのかも知れない」
答えとは少し違う話を切り口として話し出す。
「何か当てがあるのかも知れない」
いかつい男のふてぶてしい態度は変わらない。
「だが…お前は自分の犯した罪を咎を受けることになる」
「ハッ」
馬鹿にしたようにあしらういかつい男。
ムルルはいかつい男から情報を引き出すために脅している訳ではなかった。
「絶対にだ」
ムルルの断言を合図にしたように大男が右手をかざす。
ギクリといかつい男の心の奥底で冷たい何かが震える。
自爆覚悟の宝珠を使用したときに、大男の不可思議な術で痛い目を見たことは意識よりも肉体に刻み込まれているようだった。
「ザイカヲセオイシトガヲキザメ」
未だ聞いたことの無い台詞と黄金のキューブが目に入った時、いかつい男は震えるような既視感を味わっていた。
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