第百五章
商売人にとっての神髄は冷静さではないかとムルルは答えた。
事実、戦闘時でもなければどんな状況でも心の内を表に出さないことに長けているのが商売人だ。
動じず、怯えず、激高せずと実際には感情が荒れ狂っていたとしても、それを顔に出しているようでは一流とは言えない。
しかし、親父は驚愕の表情を消すことが出来ていなかった。
「な、な、なぜ…それは…」
混乱の極致に至ったのだろう。
まともな言葉になっていないが、その心情は十分に表されていた。
恐らく、何故千切れることなどありえない黒縄が千切れているのか。
常識的に考えれば、縄を引き千切るより刃物で切断する方が容易い。
そして逸品であるギガ鉄合金製のナイフでも傷一つ付かないのだ。
腕力でどうこうなるものではないと親父は知っていた。
だが現実に守護者の手にある黒縄は2つ。
単純なる膂力にて引き千切られた事実だけが横たわる。
「流石ですね守護者、これで液体が無くなったとしても大丈夫ですね」
ムルルはさも当然と、万が一の時に使い勝手の心配をしなくて済んだと喜ぶ。
「いやいやいや！ちょっと待って！いやいや！」
ようやく驚愕の坩堝から戻った親父が声をあげる。
「ありえない！おかしいでしょう！大型魔獣ですら捕縛する強度ですぜ！」
わたわたと駆け寄り、守護者の手にある黒縄を凝視する。
何度見ても二つに分かれた黒縄に変わりはない。
「こ、これは！」
変化はあった。
親父は初めて遭遇する事態に驚いていたが、その結果についても初めて目にすることとなった。
黒縄の切断面がほつれていたのだ。
まるで普通の縄が千切れたときのように、繊維質の特徴が断面に浮かんでいた。
黒縄は液体で溶かして分けるしかない。
少なくとも親父の認識ではそうだった。
そのため、その切断面は常につるりとしていた。
「は、初めてでさぁ、こんなのは」
客を驚かせることに喜びを感じる親父だったが、これほど自身が驚かされたことは無かった。
「この黒縄の強靭さには驚かされたが、それ以上に驚いたみたいだな」
ムルルの声には僅かばかり喜色が乗っていた。
「驚いたなんてもんじゃありませんぜ！どんだけの腕力なんだ…」
布まみれで顔も見えない守護者を見つめる親父。
「これもその液体で元に戻りますかね」
守護者が現実的な疑問を口にする。
液体で分たれる場合には液体で元に戻った。
では、無理やり引き千切られた場合にはどうなるのか。
「いや、ちょっと試してみないと分かりませんわな」
困ったような表情で答える親父。
初めて遭遇する未知の状態に対して、答えをもっていないのも道理だった。
「守護者、黒縄をこちらへ」
試してみなければ分からないのであれば、試せば良いだけとムルルは千切れた黒縄を守護者から受け取る。
一滴垂らし、黒縄の切断面を押し付ける。
二本に断たれた黒縄は瞬間で一本へ戻っていた。
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