第百四章
瓶の液体が使用できる回数について、聞いたときは随分多いと思ったが、繋ぎ直すための役割まで含めれば使い方次第では少ないかも知れないとムルルは思考を翻していた。
分か断たれる速度は通常の縄を使用していても、ナイフ等で切断すれば一瞬だ。
しかし、もう一度繋ぎ戻す速度は異常とも言えるほどの速乾性がこの黒縄にはある。
使い方次第ではいくらでも用途は思いつきそうだった。
強靭な強度とムルルでも持ち運ぶのに苦労しない軽量さによる携帯性。
そこに使用範囲のかなり広い汎用性まで考えれば、店一番の目玉とも言って過言ではない本当に優秀な逸品と言えるだろう。
「本当にありがたい」
ムルルの言葉は道具としての優秀さに対してだったが、その裏にはそこに至った多くの人々の善意に対する思いがあった。
満足そうな親父の顔を見れば、余計にそう思えたムルルだった。
「しかし、この瓶の液体は優秀過ぎて、これが無くなったら使用の幅が一気に狭まってしまうな」
強靭な縄はとても優秀ではあるが、切断することが出来ないとなってしまうと、とたんに使い勝手は良いとは言えなくなる。
親父の持っていたギガ鉄合金製のナイフでも傷一つ付かないとなると、この液体が無くなってしまうと本当に切断することは困難になる。
「もちろん店に来てくれれば、追加でお譲りすることは出来ますぜ。ただ遠方で突然となると諦めて貰うしかないと…」
どうしようもないといった感じで、割り切りは必要と諭すように親父がムルルの懸念に答える。
「その時には私がなんとかしますよ」
守護者が難問に対する解を口にする。
「え？」
言外に無理と言ったそばから出来ると言われた親父は呆気に取られる。
「なるほど」
黒縄の強靭さは縄という括りでは驚嘆に値するが、守護者の力は神話に匹敵すると言っても過言ではないことをムルルは己が眼で目の当たりにしている。
「え？」
ムルルの反応に再び親父は驚く。
自分自身であれだけ強度を確かめて、液体が無ければ困るだろうと口にしたムルルが逡巡すらせずに納得したことの方が親父にとっては衝撃だった。
力自慢が自分なら可能と言い出すのは良くあることで、実際に試させて何人にも現実を見させてきた親父は、まだ一度も黒縄に触れていない守護者が口にする分にはまだ理解できた。
もちろんムルルが色々と試してなお無理だと見ていたのに理解できないのかとは考えたが、ムルル本人までもが可能であると言うとは想像の埒外だったからだ。
「いや、ちょっと」
二段で驚かされた親父はとっさに言葉が出なかった。
「ではムルルさん、その輪の方の縄をこちらへ」
二の句を継げぬ間に守護者がムルルから小さな輪を受け取る。
ギチンッ！
三度、親父の目が驚愕に見開かれる。
布に覆われているが、恐らく守護者が手で縄を持っていると思われた。
黒縄が両の手それぞれにあった。
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