第百一章
「ここからが商売人の見せ場だったんですけどね」
親父は口では文句のようなことを言うが、その満面の笑みを見れば言葉と感情は裏腹であると分かる。
「その割には機嫌良さそうだな？」
ムルルが指摘するとゆっくりと親父は何度も頷く。
「えぇ、えぇ、完璧なご理解だったので、感服しましたよ！鉄蜘蛛と鋼蜘蛛の違いまでご存じとは！」
守護者の指摘に説明の場を奪われた親父だが、その完全性に感銘を受けたようでその様子ははしゃいでいるとも取れるようなご機嫌ぶりだった。
「しかし、蜘蛛の糸とは思えぬ強靭さだな」
答えを知ってなお、いや知ったからこそムルルは縄の強靭さに驚きが隠せなかった。
「鉄蜘蛛の糸は大型魔獣すらも絡めとるほど強靭な強度を誇るんでさぁ」
「しかし、この黒縄は鉄蜘蛛の糸ではないのだろう？」
ムルルは縄の説明をするのに、守護者も親父も違う種類の蜘蛛の話をしていることに疑問を感じた。
元々どちらの蜘蛛も知らないムルルにとって、両方を引き合いに出す理由も不明だったからだ。
「鉄蜘蛛はね、熊よりもデカい魔物なんですけど、鋼蜘蛛ってやつはこう一抱えくらいの大きさなんですわ」
両手を広げ、鋼蜘蛛のサイズを表現しようとする親父。
「つまり、鋼蜘蛛の方が随分と小さい蜘蛛ということなのか…」
「えぇ、えぇ、糸自体は見た目そっくりなんですがね、鉄蜘蛛と鋼蜘蛛は見間違えることはないですな」
ムルルの理解に追従する親父。
「もしかして、鉄蜘蛛の方が一般的に知られているということか？」
ムルルは親父が糸の見た目に触れたことで、わざわざ二種類の蜘蛛を比較していることに気付いた。
「そんなんですわ！鉄蜘蛛の糸を縄にしているってのは商売人の間では結構知られた話なんですが、鋼蜘蛛ってのはね、ちょっとお目にかかれないと思いますぜ」
鼻息荒く親父は胸を張る。
あっさりと見せられたので意識していなかったが、親父の肝いりとも言えるような商品だったようだ。
最初はあれだけ飄々としていられたものだと、興奮したような親父を見てムルルは呆れに近い賞賛を送る。
「それでどうでしょう、こちらの商品でよろしいですかね」
ひと段落した親父が確認してくる。
「もちろん構わないというか、随分と良いものを出して貰ったようけどよかったのか？」
ムルルはその性能が十分であるとは思ったが、十分過ぎるものを出されたとも感じた。
これほどの性能と恐らくは希少性も高いはずのものは一見の客ではなく、懇意にしている常連客に出すようなものだ。
初めて訪れたムルルのような客に出すことに違和感を感じ、つい確認してしまったのだ。
「もちろんでさぁ、あんたらが色々としてくれたのは何人からも聞いていますわ」
どうやらムルル達の行いはここまで巡っていたようだ。
「こちらの知人が何人もお世話になったのでね、精一杯のことはさせて貰いますぜ」
その笑顔は決して商売人としての作られたものではなく、心から滲んできたものだと理解できた。
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