SS とあるホテルスタッフの話
私の今日の担当はホテルのフロント。いつも通りチェックインのお客様を捌いていた。
特に何事もなく終わるはずだった……。
今日から大学の時からの友達二人が泊まりに来てくれる。
私がここに就職したことを教えたら、せっかくだからと計画を立ててくれたのだ。
私の担当時間が終わったら夜に、一緒に食事をする予定。楽しみ！
そう楽しみだったのに……。
（ない！ ない……何度探しても、予約が取れていない！）
二人の代わりに私が二泊三日の予約を取ったはずだった。それなのに今確認したらその予約がない……。
私は事前に二人のために、ダブルの広めの部屋を予約しておいたのに……。
（……最終予約の確認メールが送信されていない！？）
手元に私のスマホが無いので、状況が完全には確認できないが、ホテルの PC を確認する限り、最終確認のメールが送信されていなかった。
（どうして！？）
もう少し深く履歴を確認すると……仮の確保だけされて最終確認ボタンが押されていない……。このボタンが押されないと、仮の確保は三十分で解放されてしまう。
（やばい！）
もうすぐ二人がくる！ そう思ったその時――
ウィーーン。
「やあ、石田ちゃん久しぶり！」
「石田、きたよー！」
「あ、ありがとう、 二人とも。待って……お待ちしておりました」
とうとう二人が来てしまった。
とっさに出た言葉が、お客様相手の言葉遣いではなかったので、近くにいたフロアスタッフに睨まれてしまった。
だけど、そんなこと今はどうでもいい。それよりも予約をどうにかしないと。
二人にチェックインカードの記入をお願いしている間に、この状況を打破する方法を考えた。幸いにもシングル一部屋は空いていたので、もう一部屋さえどうにかなれば、「ダブルが取れなかった」という言い訳で通すことができる。
（どうにか……どうにかしないと……あっ）
焦る私の眼に入ったのは、明日泊まる予定になっているシングルの部屋。予約名義を見ると、未成年の男が泊まる予定になっていた。……ただの高校生？ 生意気にこんな良いホテルに泊まるなんて不相応でしょ。どうせ予約日を間違えたとか、この人の勘違いってことにしてしまえばいい。他の部屋や別のホテルが見つからなくても、男なんだからその辺で野宿でもすればいいし、最悪どうにでもなるでしょ！
（これは名案！ 私ってば頭良いわ！）
一切の罪悪感なくそう考えた私は、その高校生の部屋を勝手にキャンセル扱いにして、友達の部屋に割り振るように設定を改ざんした。
もちろん、シングルになってしまったのは謝っておくのは忘れずに。
◇◇◇◇◇
次の日。友達二人が海へと出て行ってから数時間後。男女のカップルが入ってきた。
これが私の運命を変えるとは思いもしなかった。
「もう一度、調べていただけますか？ こちらのメールは仲介サイトではなく、このホテルから直接送られています。これがもし偽物だとすると、そちらのシステムの問題になると思うのですが？」
「そんなこと言われましても、東條様のお名前はありません！」
私の完璧な言い訳に納得しないこの男。可愛い彼女を連れているからって、食い下がるじゃないか。彼女に良い格好をするために私の言葉に納得できないのだろうね。残念！ すでに君の予約はキャンセルしているから、どうにもできません！ 不良みたいな見た目をしているのだから、その辺で野宿したらいいんだ。
私は頑なに否定するが、そこに声をかける人たちがいた。
いかにも裕福そうな身なりをした老夫婦。こういう老後を迎えたいと、密かに憧れていた。
そう……この老夫婦が私の計画を台無しにした。
「……ふむ、それなら、副支配人の中島さんを呼んでくれるかな。彼が確認した方が早そうだ」
「あ、いえ……」
「良いから早くしなさい」
副支配人を「中島さん」と呼ぶくらいだ。この夫婦は副支配人と仲が良いのだろう。ここで拒否をするわけにはいかない……でも、大丈夫！ ちゃんと手続きをして、ログも消したのだから、問題ないわ！
……はい、ダメでした。
ログが綺麗に残っていました。消したつもりだったのに……なんで！？
嘘！？ 副支配人レベルだけが見えるログが存在しているなんて……聞いていない！
そこにはちゃんと、私が無断でキャンセルした形跡と、そこに友達を通した履歴も残っていた……。
その後は何も言い訳も抵抗もできなかった。
私の計画を狂わせた男子高校生に、意地でも頭を下げたくなかったのだけど……副支配人に無理やり下げさせられて……屈辱。
そして、そのまま裏で待機させられて……伝えられたのは、解雇予告だった。
幸いにも友達二人の部屋はそのまま使って良いことになった……幸いじゃないし！
それにあの老夫婦……まさか、大株主のお得意様なんて知らないわよ！
どうやっても、副支配人が彼らの言い分を拒否する事なんてできるわけない！ 私のやった事さえ、ペラペラ喋るんだから、副支配人も秘密漏洩でアウトよ！
私はその日、事後処理を行った後、帰宅させられた……。
何かものすごく惨め……これもあの男子高校生が折れなかったせいよ！
ちゃっかりスイートルームにアップグレードされているし！ 高校生の癖に何様よ！
◇◇◇◇◇
次の日、私は気持ちが落ち着かないので、行く当てもなく散歩をしていた。
少しでも気持ちを上げるために、お気に入りのワンピースを着て、買うのに並ぶのが大変だった、おろしたての可愛いヒールのサンダルを履いている。
海で楽しそうに遊んでいる人たちを横目に、海岸沿いの歩道をトボトボと歩いていた。
（これからどうしよう……この辺りで仕事みつかるかしら。……実家には帰りたくない……）
簡単に調べたけど、私がやったことは業務上の不正行為なのは確定。副支配人の怒りようを考えたら、解雇予告が撤回されるとは思えない。
「はぁ～」
大きなため息をつきながら、私は足元の石を蹴った。その石が不規則な軌道を描いて、海岸の方へと転がっていく。
何気なしにその石を目で追って、海岸の方を見た時――
「あっ！」
――あのカップルだ。イチャイチャと遊んでいる。青春を謳歌しているその姿に、一晩寝て少し収まっていた怒りが、またふつふつと湧いてきた。
（どうにかして、やり返せないかしら……そうだ！）
私はちょうど手に持っているカップのコーヒーを、彼らの荷物へかけてやろうと考えた。色々と台無しにできるはずだ。
彼らが荷物置き場から離れるのを、近くの資材置き場から隠れて待っていた。通る人たちが不審な目でこちらを見ていたが、気にしない。
少しするとその場から離れたので、気づかれないように歩いて行く――
「きゃっ！」
砂の中に埋もれていた硬い石か何かを踏み抜いてしまった。バランスを取ろうとしたが、高めのヒールが仇となってしまい、足首がぐにゃっと不自然な方向へ曲がる。
「痛っ……あぁっ！？」
さらに最悪なことに、手に持っていたコーヒーが宙を舞い、お気に入りワンピースに盛大にぶちまけられてしまった。茶色く染まる高価な生地を見て、怒りと情けなさで一気に泣きそうになる。
「嘘でしょ……最悪……っ」
全部あの男のせいだ！ と八つ当たりで凹む気持ちを押さえつけつつ、激痛の走る足でなんとか立ち上がろうとすると……。
ぐらっと視界が回り、今度はバランスを崩して真横に倒れ――
ガツン！
――と、近くにあった硬い資材に、強かに頭を打ち付けた。
完全に暗転していく意識の中、最後に私の目に映ったのは、一万円以上したおろしたてのサンダルのヒールが、無惨にポッキリと折れている姿だった。
◇◇◇◇◇
「うん？」
「どうかしましたか、朔也くん？」
海で遊んでいる朔也は、砂浜の方を見て首をかしげていた。
「いや、なにかあっちで騒いでいるなって」
「本当ですね。怪我人や熱中症とかで倒れた方がいたのでしょうか？」
「そうかもな。まあでも、お店の人とか出てきているし、大丈夫だろ」
「はい、そうですね。……隙あり！ えいっ！」
バシャバシャと両手で水をかける瀬那。意識が砂浜にあった朔也は、それを真っ向から受け止めてしまった。
「うぷっ……瀬那？ ふぅん……こういうことするんだな。もちろん覚悟はいいよな？」
「えっ……かよわい私に酷いことするのです……か？」
「だからそれはずるいって……」
明らかに作った瀬那の顔を見て、朔也は呆れながら言うのだった。
― とあるホテルスタッフの話 完 ―
この話、いつもと違う雰囲気で書いてみたのですが、これはこれでありですね。
楽しく書けました！
ちなみに、仮に手荷物にコーヒーをかけれたところで、元々無くなっていいものしか拠点には置いていないので、被害はほぼゼロ。すぐにタオルで汗を拭けないぐらいの問題しか無いという……
また、明日より更新が 12:00 の一話分になります。
よろしくお願いいたします。
