＃３２ 黒猫とペット
殺される。ただそれしか考えられず獣が動く音と、息遣いを耳の片隅で聞いていた僕に、この場に似つかわしくない声が聞こえた。
「ニャー」
「っえ――――……君は……」
僕が目を開くと両足を突き出したまま固まる獣と、僕の前に釈然と座る黒猫の姿があった。さらに猫はもう一度短く鳴くと、驚くことに獣は脚をおろし地面に座った。
何がどうなって。驚く僕をよそに猫は更に驚きの行動をする。いや、行動ではないけど。
「お前……ベリアルの下僕か。あまりここを勝手に動かれては困るな。少しおとなしくしていろ」
「くぅん」
６つある耳をたれ、伏せの状態を取るその獣はさっきとは全然違っておとなしい。目がこぼれ落ちるんじゃないかと思うほど、見開いている僕はただただ驚くばかりだ。
「猫が……しゃべりました……」
「ん？」
僕がそう呟くと、猫は僕の方に振り向いた。そして優雅な足取りで僕の方へと近づいてくる。
「驚かされたようだな。だがあいつは何も、お前を殺そうと思ってたわけではない。お前に懐かしさを覚えて、じゃれようとしたんだろう」
「え？」
「コイツの飼い主は、もともと天使だからな。それに勝手に誰かを殺せば、飼い主が黙ってないと、ちゃんと躾されている。元はおとなしいやつだからな」
猫なのに、その口から出てくるのは僕と同じ言葉で……目で見てるのと耳で聴いてるのが妙に合わなくて変な感じ。
「貴方は……一体……」
「おっと、まだ本来の姿では会ってなかったな」
すると猫はその場でくるんと宙返りをした。ぼわんと白い煙が立ち込め、猫の姿を隠す。
次の瞬間そこには、地面につきそうなほど長い黒髪の悪魔がいた。綺麗な宝石のような赤い瞳はあの猫と同じだ。
「この世界の王、バエルだ」
「王……っえ？！ええぇ！？」
王って、王様？！この人が魔王様？！うそ、え……猫が魔王で悪魔で、猫は仮の姿？
「猫の姿は楽でいいからな。たまにというかほとんど猫の姿でいるな。だが本来はこっちだ」
「いつもお世話になってます……」
「ここでは好きにしたらいい。我が許可する。お前はこの世界の希望だからな」
「あなたが……あなたが僕を……」
「いや。我ではない。調べているが、まだ分かっていない」
「そう……ですか」
ひょっとしたらって、思ってたんだけど。この世界の王なら、僕をほかの世界から喚ぶこともできるんじゃないかなって。でも違うんだ。
「っひゃ！？びっくりした」
ひとつの案が消えて、少し落ち込んでいた僕にあの獣が擦り寄ってきた。もうすっかりさっきの怖さは消えている。だって今はおっきな犬みたいなんだもん。頭三つあるのを除けばね。
それに毛並みがとっても綺麗で、触ってると気持ちいい。
「珍しい。それが懐くなんてな」
「そうなんですか？ふふっ、くすぐったい」
その場に息を切らせたアグレアスさんと、シャックスさんが来たのは、それから数分が経ってからだった。
やっとバエル様出せた！！ようやくこれで話を動かせますよ！！
でもなかなか書けない(´；ω；｀)
