竜と精霊

今後の旅路

竜人の集落にて宴を終えた翌朝、

「ロイス様、もう旅立たれるのですか？

もう少しゆっくりして行かれても...」

と竜人の族長ガーランがロイスを引き止めようとしていた。

「ありがとうございますガーランさん、そして竜人族の皆さん。

とても嬉しいのですが、そうゆっくり出来る旅でも無いので、お気持ちだけ有り難く受け取っておきます。」

「私からもお礼を言わせて下さい。

とても豪華な食事に音楽とありがとうございました。

私も歌を歌うのですが、自分でも新しい歌を作ってみたいと思わせられる音楽ばかりで、とても心が踊り楽しい時間でした。

ありがとうございました！」

とロイスとマリアはお礼を言い、

「滅相もありません！そう言っていただけるだけで、我が集落の一生の宝になります！

また近くに寄ったら顔を出しに何度でも来て下さい！

奥様の歌も今度聞かせてください。」

「ありがとうございます」

とマリアは顔を赤くして応えた。

「ではそろそろ、ありがとうございました」

とロイスは言い、2人は集落を出て南に進んで行く。

「ロイスさん、次はどこに向かっているのですか？」

「もう少し歩くと、森を抜けて、街道が出てくるはずなんですが、その街道から南西を見ると、エバフ山脈と言う、この世界で1番高い山が見えて来ます。

その山脈を越えた先に、ゴグルトと言う国があるので、一旦の目標はゴグルトです。

けどエバフ山脈にはドワーフの国もあるので、最初の目的地はドワーフの首都、ガンダーですね。

ガンダーには冒険者ギルドがあるので、旅の資金稼ぎの為にも、登録しておきましょう。」

「ドワーフの国ガンダーですか、ドワーフは鍛治が得意と聞きますが、鉄製品が多いのですか？」

「ドワーフの鍛治技術は世界1ですね、その中に、ミスリルを加工出来る者が25人、アダマンタイトを加工出来る者が10人、ヒヒイロカネを加工出来る者が3人、オリハルコンを加工出来る者が1人、この1人が現ドワーフの国の王ドボル・ガンダンです。

この人に会いに行こうと思っていますよ。

ドワーフの国は神の降臨はしていませんが、鍛治と火の神サラマンドース様がエバフ山脈に住んでいらっしゃいますからね。

サラマンドース様に会う前に、礼儀として王に挨拶してからと思ってます。」

「ドワーフの国に降臨なされていないのは、何か理由があるのですか？」

「アンムート様に聞いた話では、暑苦しいから嫌だと仰ってたらしいです」

「ははは」

とマリアは苦笑いし、ドワーフのイメージが自分の想像通りなのかなと、密かに確信していた。

「マリア、街道に出ましたよ。

あれがエバフ山脈です。」

とロイスが指差した先をマリアは見た。

そこには左側が海になっており、海から馬の背のように伸びて行く山脈が見える、1番高い山は３つくらい山を越えないと辿り着けなそうだ。

景色は圧巻で、大きすぎて、蜃気楼でもかかっているかのようだ。

そこに本当に存在しているのかすら怪しい景色である。

しかもその山脈がまだまだ右に伸びて行き、端っこまで見えない。

「あの1番高い山の反対側にゴグルトがあって、右に伸びて行った山脈が終わった所らへんから、聖皇国シュバルツが始まりますね。」

「聖皇国シュバルツは、聖母カルス様が降臨なさってる所ですね、一度お会いしてみたいです。」

「今のところの予定では、ゴグルトからガラン帝国、魔の国バーダスから聖皇国シュバルツの順番に回る予定です。

ただ、それまでに沢山の街や村、獣人、エルフ、ダークエルフ達の国とかもありますので、シュバルツに行くのは結構先の話になると思います。」

マリアは少し残念そうに、

「けどドワーフの国や、剣王マルス様のいる国も楽しみです！」

「ところで、マリアは姿を変える事は可能ですか？

ガンダーで冒険者登録するつもりなんですが、今の6歳くらいの姿では些か問題があるので、15歳くらいの姿になりたいのですが？」

「物理的に変えるのは無理ですけど、魔法で大人に見せる事は可能ですよ？」

「それだと後でバレた時に面倒なので、私だけにしときましょう。

シエルが戻ればどうにか誤魔化せるでしょう。」

と言い、ロイスは人化の姿を変えて行く、身長は175cm、顔も少し凛々しくなり、体付きも立派だ。

「すっごくカッコいいじゃないですか！竜族の人化は便利ですね、何かコツみたいなのあるんですか？」

「ありがとうございます、コツと言うか、人化自体が出来れば姿は結構自由に変えれますよ。

まだまだガンダーまでの旅は長いので、道中に練習しながら行きましょう。」

「是非教えて下さい！」

ガンダーに向かって歩いていると、川が見えてくる。

「少しあの川で休憩しましょうか。」

「ロイスさん、少しお願いがあるのですが....」

「どうしましたか？」

「出来たら水浴びをしたいのですが...」

「構いませんよ？」

「ありがとうございます！昨日何も出来なかったので気持ち悪くて。

預かって貰っている鞄で、緑色の鞄を出して貰っていいですか？」

と言われ、ロイスは意識の中で探し、緑色の鞄だけをその場に出した。

「どうぞ、私は向こうの方で魚でも捕まえて焼いときますので、水浴びが終わったら食事もしてしまいましょう。」

「ありがとうございます！ではよろしくお願いします！」

と言い2人は別れた。

マリアは土魔法で壁を作り、服を脱ぎ出す。

ロイスは少し離れたところに行き、地面に生えている雑草に魔力を流した。

すると雑草は急速に成長していき、網のように姿を変える。

その網を川に向かって投げると、最も簡単に10匹の魚を捕まえ、網の1部を細長い棒に変化させ、それを魚に刺し、串焼きの準備を終わらせた。

地面に串を刺していき、真ん中に魔法で火を付け、それを維持していく。

じっくり魚を焼いていると、

「ロイスさんお待たせしました！さっぱりして気持ち良かったです！」

「それは良かったです、魚ももうすぐ焼けるので、座ってて下さい。」

「ありがとうございます、ロイスさんは水浴びしなくて大丈夫ですか？」

「私は魔法で綺麗に出来るので、大丈夫ですよ。」

「その魔法も教えて下さい！」

「わかりました」

とロイスは笑いながら答えた。

「出来ましたよ、食べましょう。」

「ありがとうございます、頂きます」

と言い、2人は魚を食べ出す。

するとそこへ、

「ただいまー」

「おかえり、シエル」

「おかえり、アバン様はなんで言ってましたか？」

とマリア、ロイスは答え、

「先に私にもお魚下さい！いい匂いさせてお預けはダメよ！」

といい、ロイスに強請る。

ロイスは一本渡し、

「食べてからでいいから、教えてくれ。

ってか精霊は食事いらないのでは？」

「食事の必要は無いけど、いい匂いしてたら食べたくなるじゃないの！」

「どうぞお召し上がり下さい。」

とロイスに言われ、シエルは食べ始める。