003 プリーストレッドプルメは進化した！
騎士服の女性と魔女風の女性、格闘技でもやりそうな男性、この三人が一つのチームとして活動しているらしい。
ついて行くことになった。
魔物は人数に入るんだろうか？
たとえば宿。ペット扱いかな、この感じだと。
しばらくは人間とのんびり旅になるのかな。と思ったんだけど。
強い魔物がいる所をどんどん進むから、大変だ！
ひええ！ 避けるので精一杯。
騎士と魔法使いと武道家という組み合わせらしい。バランスがよさそう。
武道家の男性は何やら荷物も持っている。背負う形で。その筋肉のおかげで持ち運ぶのは苦じゃないらしい。
「この辺の魔物もだいたい楽に倒せるようになってきたわね」
ある野営の時に騎士服の女性がそう言った。
まだ名前を知らないんだよなぁ。なんて名前なんだろう。
対して、魔女風の女性の声が、
「油断は禁物だけどね」
「シュリアが回復も補助もしてくれるから大丈夫さ」
と武道家が言った。
魔女風の女性はシュリアか。
「私も少しは回復できるし、十分でしょ」
騎士服の女性は聖騎士っぽい。その女性が、
「バウスの荷物もあるしね」
武道家はバウスって名前なんだな。
「この肉、うまいな」
バウスがそう言った。
シュリアの火の魔法でたき火を熾して、こんがりと焼いた魔物の肉。
牛や豚の魔物もいて、そうやって腹をふくらませている。もちろん鳥類もいる。
これが旅の醍醐味か。
そういえば、自分も色々食べたけど、おいしかったのはそんなになかったなあ。
「ほれ、これ食えよ」
バウスに言われて、差し出された串刺し肉を、ぱくっ。
おお、これは今までで一番の味。
って、僕、いま舌がないのに味を感じた。
プリーストレッドプルメには舌以外の代替器官でもあるのか？
旅のよさを満喫できてよかったよかった。
魔女風のシュリアが結界を張って、それから夜を過ごした。
目が覚めたら朝日を確認。まだ六時くらいかな。
そうだ、ステータスも確認してみよう。
『プリーストレッドプルメ
ＭＨＰ：45 ＭＭＰ：60
攻撃力：28 防御力：33
素早さ：62 賢さ ：52』
順調に上がっていっている気がする。
「ほら、マリー、起きて」
騎士服の女性はマリーというらしい。シュリアに起こされている。
「うぅん」
マリーにシュリアにバウス。この三人と、朝ご飯。
それが済んだらまた出発だ。
目指したのはクバティの町。強い魔物の多い領域に近い所として有数の町らしい。
まず三人は装備品を整えた。
そして宿へ。
やっぱり僕は人数に入っていないらしい。
ただ、別料金を支払ってはいるらしかった。飲み食いはするからかな。
「さあ情報収集」
マリーがそう言った。
冒険者ギルドの任務だけじゃなく魔王討伐も狙っているらしい。
正直いまの僕にはついて行けそうにない。
途中でお別れかな。
何にしろ、僕はのんびりしたい訳で。
ちょうどいい所があればいいんだよな、ちょうどいい所が。
「ねえ、そういえばあなた、名前はないの？」
マリーが聞いてきた。
商店街を行きながら。
「パヒポホ」
そんな風にしか言えなかった。この口からハ行とパ行しか音にできないのが、結構ストレスだ。
「パイポ？ ないよ、かな。ないのかあ」
伝わった。よかった。
と思ったところへ、マリーが、
「プッピーなんてどう？ かわいくない？」
って急に。
いいかも、と思った時、突然自分が光った。
なんかちょっとだけ大きくなった？
「何いまの」
自分の口からその声が出た。喋れる。
「プッピー、名前がついたことで進化した？」
とマリーが。
とりあえずステータスの確認。
『プッピー（♂）
プリーストレッドプルメ
ＭＨＰ：54 ＭＭＰ：63
攻撃力：38 防御力：40
素早さ：67 賢さ ：56』
というか、オスなんだなあ。メスだったらどうしようかと思った。
こういう場合に、もし人型に進化したらと思うと。
オスなら変に思われない。男湯に入ればいいし問題なしだしね。
「あは、何か焦ってる？」
ってマリーが僕に。
「何でもないよ」
ああ、喋れるって、なんて快適なんだ。
ちょっとだけルイスを思い出しちゃった。あの時に名前が付けられていればもっと……まあ助かったからいいか。僕が杖を食べちゃったこと、ちゃんとあの時伝わったし、許してくれたし。だからもう終わったこと。楽しいことを考えようっと。
だけど、マリーたちとの旅はここで一旦終わりとしよう。この人たち、どんどん突き進みそうだし。今の僕ではついて行けない。
それを言うと。
「残念だけど、確かに危ない所に連れ回すことになるものね」
「名前をくれてありがとう。それだけは本当に」
「どういたしまして」
「マリーといたおかげ」
「ふふ、どうも」
宿は温泉宿だった。そこでの休息も、バウスと一緒に男湯に入って、ぷるぷると体を洗った。
石鹸も食べられちゃったりして。
そんなことを試すと、体が光った。
待てよ、まさか。
『火炎の球
治癒の風
劇毒の浄化
体の洗浄』
スキルが増えている。じゃあこれを唱えて体を綺麗にして風呂に浸かれば！
ふう。ああ、極楽。
って、目が少し痛いぞ！ 鼻もお湯に浸かっちゃうし！ 息が！
仰向けに浸かれれば！
……うん。よし。この姿勢なら背中から温まる。
ふう。改めて極楽。
「一緒にあがるぞー」
バウスに言われて風呂から上がって、マリーやシュリアとばったり。
部屋に直行した。
夕食を食事処で。それも済むと。
バウスの部屋ですやすやと眠りについた。
この体だと、あんまり食べないとお腹が空くけど、大量に食べてもそれはそれで問題ないらしい。宝石を食べられるし。食べられないものはあるのかな。
町を出る時に、三人に別れを告げた。特にマリーには名前の件で再度、
「ありがとね」
さて。
僕は僕で、のんびりライフのために、どうするかなあっと。
とりあえず道を戻りたい。強い魔物相手だときつくて大変だし。
「あっちかな」
やっぱり生命線は欠かせないので、川沿いを登るとしよう。
と……登り始めて数時間のあいだにも、魔物と遭遇。緑の嘴の、全体的には黒い鳥。
こちらが傷つけば治癒の風。火炎の球は連発。
体当たりだってしちゃった。
あまり攻撃されない。なんでだ？
やっつけた。こいつも食べちゃえ。ぱくぱく。
すると体が光った。あれ？ なんか物凄く光ってる。
なんだなんだ？ ステータスはどうなってる？
『プッピー（♂）
ハイブリッドプルメ
ＭＨＰ：615 ＭＭＰ：728
攻撃力：412 防御力：430
素早さ：783 賢さ ：654』
ええっ？ スキル欄は……？
『火炎の球
治癒の風
劇毒の浄化
体の洗浄
風の大刃
魔の白雷』
一体なんで急に？ 先に何かと戦って大怪我を負った高レベルの鳥だったのかな、さっきのは。それでこんなに？
それともあの鳥が何か凄いものを食べてたとか？
それごと僕が飲み込んだから？
ありうる。
とにかくラッキーだ。
この感じだと、まあまあ強い魔物とも戦えそうだぞ。
