我ら恋愛禁止漫研部！！

終幕

俺は廊下を歩いていた。

なぜ俺はあのような言葉を彼女に投げ、彼女は怒りを覚えたのか。

理由はわかっている。

その理由はわかっていた。

だが、わからないこともあった。

彼女がすぐに怒りの矛先を収めたことだ。

この理由がわからないのは、俺が人との関係が薄いからなのだろうか。

俺が学校に行くようになってから、彼女が怒りを見せたのははじめてであった。

俺が知らないだけで、彼女はあのような姿を他の人にも見せているのかもしれない。

しかし、俺はそんなことは一切考えていなかった。

彼女の言った言葉。

俺は誰かを不幸にする。

その言葉が引っかかっていた。

俺はもうすでに、多くの人を不幸にしている気がする。

これまでにないほどの迷惑を、親や家族にかけている気がする。

深く考えるのは面倒くさかったので、その言葉については忘れることにした。

頭を空っぽにしようとしているときに、俺は声をかけられた。

「やっと見つけたぞ！！今まで何をしていたのだ！！！」

日野朝陽であった。

「それで、何か用か？」

と俺は彼女に言った。

「何か用かとは、お主の頭には何が詰まっておるのだ？」

何もありません。

空っぽにしてました。

「お主は我に借りがあろうに。」

「借りとは？」

「はあああああああああ。お主は、こないだ我に何と言った？」

「何も言ってないが。」

「はあああああああああああああああああああああああ。」

彼女のため息はとても長かった。

俺は思い出した。

そういえば、日野朝陽に何か奢る約束をしていたことを。

俺は気づいたが何も言わなかった。

言うタイミングがわからなかった。

ので、俺は知らないふりをした。

「ふむ。お主にヒントを教えてやろう。ついてくるがよい。」

と彼女は言って、歩き出した。

俺は彼女の後ろを歩いた。

彼女の言っている借りが俺の思っている借りと同じであれば、それは奢りである。

しかし、もしそれが一致していなければ。俺は何をしなければいけないのか。

俺は少しおびえる。

だが、彼女のついていった先にあったのは、りんご飴などのフルーツのキャンディーが売っているお店であった。

夏祭りの屋台によくあるやつを想像してもらえれば、いいと思う。

「これを買えばいいのか？」

と俺は彼女に聞く。

なぜか彼女は下を向いてうなずいた。

彼女の顔は見えなかった。

「それ一つください。」

と、俺は言った。

値段は100円と良心的だ。

「ほら。」

と言って、俺はりんご飴を彼女に渡した。

彼女は渡されたりんご飴を受け取り、嬉しそうに眺めていた。

「こんなんでよかったのか？」

と俺は彼女に聞いた。

彼女は黙ってうなづいた。

以前、彼女の表情はわからなかった。

俺と彼女は近くのベンチに座った。

二人の距離は近くない。

そして、俺はふいに、彼女にある質問をした。

「なんで、お前は実行委員をやったんだ？」

この時の俺は、ある答えを求めていたのかもしれない。

この時の俺は、無意識に求めていたのかもしれない。

この時の俺は、その答えが何であるかをわかっていなかったのかもしれない。

人間は何か、質問をするとき、すでにその答えを得ている。

確信を持つために、自分ではない、何かの存在に、その証明を頼むのだ。委ねるのだ。

だが、俺は欲しているものが何であるかを理解しないまま、彼女に質問をした。

彼女は答えなかった。

正確には答えようとしていた。

その刹那。

「あら。こんなところにいたのね。」

と声がした。

鵜原薫であった。

「何か用か？」

と俺は聞く。

「残念だけど、あなたに用はないの。今、私が話しかけているのは彼女の方。もうすぐで、文化祭の終わりの挨拶があるから、準備してちょうだい。」

と鵜原薫は言って、そこから去っていった。

「なんと！もうそんな時間か！かたじけない。我は行かねば。」

と彼女は言った。

そして、彼女は駆け足で閉会式担当の実行委員が集まる場所へと駆け足で向かっていった。

時刻は、もう夕方になっていた。

俺は何を望んでいたのか、知ることができなかった。

ライブの音はもう消えていた。

一方。保健室では。

「なんで、私あんなこと言っちゃったんだろう。」

思井彩羽は少し後悔していた。

無論、彼女は彼女の行動について後悔していた。

「やあ。調子はどうだい？」

と声がかかった。

「藤間君！！来てくれたんだ！クラスメートで来てくれたの藤間君だけだよー。」

と彼女は笑みを見せながら言った。

「彼は来なかったのかい？」

と、成瀬藤間は言った。

「彼って？」

「育下育夫。彼の事だよ。」

と、成瀬藤間は言った。

成瀬藤間は椅子には座らなかった。

「あいつは、クラスメートじゃないし。(笑)」

「僕はそんなに信用がない人間かな？」

と、成瀬藤間は言った。

彼女は黙った。

「そんなことないよ。」

と、彼女は言った。

「じゃあ、君は彼のことをどう考える？」

彼は彼女の眼を見つめる。

「藤間君はずるいね。(笑)」

と、彼女は言った。

「僕はもともとそんな人間さ。」

と、成瀬藤間は言った。

そして、いよいよ文化祭は終幕を迎える。