我ら恋愛禁止漫研部！！

何を思って彼女は生きるのか

俺と成瀬藤間は一緒にいた。

鵜原霞。

おそらく、鵜原霞は鵜原薫の姉にあたる存在であろう。

なぜ、そう考えるのか。

一つ。鵜原霞はこの学校の卒業生であること。

二つ。苗字が鵜原であること。

三つ。成瀬藤間と顔見知りであること。

ここまでくれば、察しが悪いといわれる俺でさえ、察しがつくというものだ。

しかし、これは憶測にすぎない。

鵜原霞が鵜原薫の姉であるという確証には至らない。

まあ、俺には関係のないことだろう。という結論に落ち着いた。

その時、体育館の端の方で悲鳴がした。

その瞬間、注目がそこに集まった。

無論、俺たちの視線もそちらに向いた。

成瀬藤間は悲鳴のする方へと走っていった。

育下育夫はそこから動かなかった。

人だかりのせいで、俺は何が起きていたのか全く分からなかった。

俺は保健室にいた。

けがをしたわけでもない。

熱中症で倒れたわけでもない。

具合が悪くなったわけでもない。

俺は看病の付き添いという形で、保健室にいた。

患者の寝ているベッドの横に椅子に俺は座っていた。

窓が開いており、外の様子が伺える。

とはいっても、窓から見えるのは校庭の様子であり、中庭を見ることはできなかった。

その時、患者が目を覚ます。

そして、こちらを見る。

「なんだ。藤間君じゃないのか。」

と、患者は言った。

患者は思井彩羽であった。

「あいつじゃなくて悪かったな。あいつは今、中庭でライブ中だ。」

と、俺は思井彩羽に伝えた。

「そっか。藤間君、今バンドやってるのか。あーあ。見たかったなー。」

と彼女はボソッと、俺に聞こえる声で言った。

「ただの寝不足で、体調不良だそうだ。しばらく休めば、治るそうだ。」

と俺は思井彩羽に伝えて、そこから立ち去ろうとした。

「ちょっと待ちなさい。」

思井彩羽は俺を呼び止める。

そして、

「少し話し相手になって。」

と俺に言った。

俺は再び、思井彩羽の寝ているベッドの横の椅子に座った。

俺は特にする話もなかったので、無言でいた。

「それで、なんであんたがここにいんの？看病くらい、他の人に頼めばいいのに。」

と、思井彩羽は言った。

「女子は全員、成瀬藤間のライブに行った。そして、実行委員であることを理由に、お前の看病をすることになった。」

と俺は淡々と説明した。

「まあ、そんなことだろうね。」

と、思井彩羽はじめからわかっていたように、その言葉を放った。

「じゃあ、そろそろ帰っていいか？」

と、数分しかたっていなかったが、俺は帰宅の許可をもらおうとした。

「あんたはさ、劇の話どう思った？」

と、思井彩羽は俺の言葉を無視した。

「劇って俺らのクラスの劇の事か？」

と俺は思井彩羽に尋ねる。

「そうよ。」

と彼女は言う。

「一言でいうなら、わからないことだらけだった。もうちょっと、情報がほしかった。」

と俺は思井彩羽に告げた。

「二言だね。それにしても残念だなー。あの脚本かいたの私だったのに。」

と、思井彩羽は言った。

「それで、あの話の続きはどうなるんだ？」

と俺は、思井彩羽に気になっていた劇の続きを尋ねた。

思井彩羽が脚本をかいたとなれば、俺はそれを聞かざるをえない。

思井彩羽は少し悩んだ様子を見せながら、答えを出した。

「わからない。ていうか、決まってない。」

と、思井彩羽は言った。

「完結してない脚本を書いたのか？」

と俺は思井彩羽に言った。

「悪い言い方だとそうだね。でも私はそうは思わない。完結しないことに美しさがあると思うんだよ。」

と、思井彩羽は保健室の天井を見ながら、そう言葉を告げた。

「どういう意味だ？」

と俺は聞く。

「意味なんかないよ。ただ、完結したら、悲しいじゃん。意味があるとすれば、終わらないことかな。終わらないことに意味があるんだよ。」

と、思井彩羽は言った。

そして、思井彩羽は話を続けた。

「だから、ほとんどの映画、アニメ、漫画って完結してない。連載が終了したり最終回になったとしても、その話の世界線での物語は続いてる。終わりなんて、きっとないんだよ。」

と、思井彩羽は言った。

「それはただの妄想だろ。」

と俺は言った。

「そうかもしれないね。」

と、彼女は笑った。

「それで、今のお前は誰なんだ？」

と俺は言った。

なぜ、その質問をしたのかは分からない。

ただ、口からその言葉が自然と出てきた。

「それはどういう質問？」

と彼女は起き上がってそう言った。

「わからない。ただ気になっただけだ。お前はお前であって、お前ではない気がした。それだけだ。」

と俺は答える。

彼女は無言になる。

何も喋らない。

こちらを見ることもない。

「まあでも、お前はすごいやつだよ。」

と俺は、この冷たい空気を何とかしようと思い、その言葉を言った。

「うるさい。」

と、思井彩羽は小さな声でそう言った。

俺にはその声は聞こえなかった。

「人のために何かするって、俺はできないからな。」

「うるさい。」

「俺に教えてほしいくらいだ。」

「うるさいって言ってんの！あんたに私の何がわかっるていうの？？なんで、あんたなんかにわっかている顔されなきいけないの？」

と、思井彩羽は大きな声で、そう叫んだ。

俺は何も言うことができなかった。

「あ、ごめん。今の忘れて。」

と、彼女はいつもの、クラスメートと接する口調に戻った。

「やめろよ、その口調。」

と俺は彼女に言った。

「なに？」

彼女の口調、声のトーンには変化がなかった。

「だから、やめろっていってるだろ。」

俺は、彼女に同じ言葉を繰り返した。

彼女から笑みが消える。

「それでなんなの？あんたの求めてる私ってどんな姿で、どんな感じで、どんな雰囲気なの？あんたの好きな私は何？」

と彼女は言う。

「それも演技か？」

と俺は彼女に尋ねる。

彼女は何もいわない。

「そうやって、いつも他人の顔を覗いて、他人の雰囲気に合わせて、自分を着飾って生きているのか？」

「すごいね。君は何でもわかってるんだね。」

と彼女は冷たく、感情のない声でそう言った。

「ふざけんじゃねえよ。あんたに何がわかるんだよ。私が今まで、どうやって生きていきたのか。何があったのかも知らないくせに、なんでわかって風に言われなきゃいけないんだよ。あんたが現実を、自分の現状を見てない時、私はいろんなものと向き合って、生きてきたんだよ。他人が喜ぶように行動をした。他人から見捨てられないために、私は必死に生きてきた。私は私なりの努力をしてきた。私は私なりの生き方をしてきた。そうじゃなきゃ、私は私じゃなくなるから。それをなんであんたに否定されなきゃいけないんだよ。」

彼女は言った。

吐き出すように、その言葉を言った。

俺は黙って、その言葉を聞いていた。

「俺にはわからない。お前の生き方、考え方は理解できない。お前は前に、俺に俺とお前は似ていると言ったが、あれはどういう意味だ？」

「意味なんかないよ。あんたなら私の気持ち、わかってくれるかなって思っただけ。」

「でも、やっぱり、あんたと私は似てると思うよ。」

俺は怪訝な顔をする。

「あんたもあんた自身の虚栄をつくってる。あんたの生き方はいつか絶対、誰かを不幸にする。」

と、思井彩羽は言った。

「お前にいわれりゃ世話ねえよ。」

と俺は言った。

「お前の生き方も、お前自身を不幸にしてるよ。」

と、俺は言い、席を立ち、保健室から出ようとした。

「それで、あんたは私にどんなふうに接してほしいの？」

と彼女は言った。

「知らねえよ。自分で決めろよ、それくらい。」

と俺は言い、保健室から立ち去った。

ライブの音はまだ聞こえていた。