我ら恋愛禁止漫研部！！

文化祭2.5日目の悲劇

少し時間が経ち、ある程度、教室に人数が増えたのを見計らって、俺は教室へと足を踏み入れる。

クラスメートのほとんどがもう集まっていた。

俺は音静かに、教室へと入る。

あたかもそこにいたかのように見せるためだ。

別にそんなことをする必要はないのだが。

「やあ。今日は遅かったね。」

と、俺の気持ちとは裏腹に、成瀬藤間が話しかけてきた。

この男はよく俺に話しかけてくるが、意図や目的が全く分からない。

生徒会長関連ではあるのだろうが。

俺は適当に返事をする。

相手の考えがわからない時は、いつも通りに接するのが一番良い。と思っている。

「それで何か用か？」

と俺は成瀬藤間に聞いた。

「いや。特にはないね。ただ、君の考えが知りたくてね。」

と彼は独り言のようにつぶやいた。

気づいたときには、彼はいなかった。

俺は特に気にすることなく、イヤホンを耳に着け、音楽を聴いているふりをしながら、寝るふりをした。

こうすれば、誰も話しかけてはこない。

もともと、話しかけてくる人も、友達もいないのだが。

その日の劇の発表は午前中であった。

昨日と同じ手順で準備をする。

今日も黙って、成瀬藤間にやられる役をやれば、一日が終わる。

幸いにも、本日の実行委員の仕事はない。

劇が終われば、家に帰っても問題ないだろう。

さすがに、家に帰る決断をする勇気はないが。

そして劇の開始時刻の時間になる。

俺は第二体育館の後ろの方で、自分のクラスの劇を見ていた。

俺はその日、劇に出なかった。

俺は代役にすぎない。

風邪で休んでいたはずの男子生徒が今日、出席したので俺はその役を彼に譲った。

彼は俺に最後まで続けてほしいと言ったが、俺は丁重にお断りをした。

もともとは彼の役だ。

セリフがない役とはいっても、俺は出るべきではないと判断した。

それにしても、俺のクラスの劇のストーリーはよくできていると感じた。

しかし、なぜハッピーエンドではないのかという疑問点が残る。

最終的に男女が逃げ切って、幸せに暮らしましたというほうがいいのではないのかと思う。

結局、どちらも報われない物語だ。

無知は悪だといわれることがあるが、それは間違いだ。

無知は悪ではない。反対に善でもない。

知識はあることには越したことはない。

ただ、膨大な知識はときに、暴力となる。

これは、言葉が最大の暴力というのと同じである。

ヒロインのお姫様は、周りの環境で自分を形成していた。

それが望まれているものかもわからずに。

そして、主人公の王子が彼女に知識を与え、世界を教えた。

彼もまた彼女と同じ存在であったのだろう。

そして、知識は受け継がれ、消えていく。

なぜ王子は前領主であったのか。

なぜ彼女は現領主であったのか。

答えは簡単だ。

彼女の父親が率いる軍が王子の領土に侵攻をしたのだろう。

そして、領土を国民をすべてを奪ったのだろう。

彼にとってみれば、お姫様の存在は憎むべきものであり、憎悪の対象でしかない。

しかし、彼はなぜかお姫様に恋をし、彼女を助けようとし命を落としている。

なぜ、彼はお姫様に恋をしたのか。

それは昔の自分の姿に彼女の姿を重ねたからだろう。

彼女は彼と似ていた。

だから、彼は彼女に何かを教えたくなった。

世界の広さを教えたかった。

だが、それは不可能だった。

それは敵国の軍が攻めてきているからだ。

彼は落ちぶれた王子だ。

彼にできることは何もない。

だから、彼は彼女に食べれるものを教えた。

生きるためには、食が必要だ。

安全な食べ物を知ることは、生きることに繋がる。

だが、彼は彼女に甘くておいしい食べ物を与えた。

それは彼なりの優しさだろう。

いつもと同じ食事ではかわいそうだと思ったのだろう。

他国で生きていくなら、一般的な食べ物を与えた方が彼女のためになる。

だが、彼は彼女においしいものを食べてほしかった。

普段なら自分が食べるには高価すぎるものを、彼女に与えた。

そして、彼は彼女に世界地図を見せた。

外の世界を知ることは、知識を広げるには大事なことだ。

そして、彼は方位磁石を持ってきて、星を彼女に教えた。

星は導きとなり、人民の手助けになる。

世界を知り、星を知ることで、この世の大きさを知る。

そして、彼は来なくなる。

警備兵と鉢合わせたのか、敵国の軍と戦ったのか、それは俺にもわからない。

だが、彼女のためにけがを負ったことは理解できる。

そしてお姫様を助けるために、男は命を落とす。

そして、お姫様に自分の正体を教える。

お姫様は彼の言っていることや、恋というものがわからず、涙を流してしまう。

彼女は死というものがわからなかった。

彼女は恋という気持ちがわからなかった。

彼女は彼の考えや気持ちをわからないことに涙を流した。

そして、話は終わる。

この話の続きはどうなるのか。

彼女はどうなったのか。

彼女の姿はどうなったのか。

彼女は明日を生きることができたのか。

俺はそれを知りたかった。

彼女の生きる道を知りたかった。

彼女の軌跡を知りたかった。

これが俺なりの考察であり、感想だ。

続きが知りたくなり、それがわからないなら、ハッピーエンドで終わらせてほしかった。

俺はそんなことを考えながら、劇を見ていた。

「たしかに、この劇は素晴らしい。でも、わからないことだらけだ。」

と、隣に立っていた人が急に話しかけてきた。

いや、独り言であった。

俺は横を見る。

「ああ。うるさかったかな。ごめんね。」

とその人は俺に言った。

その人物のことを俺は知っていた。

「君は昨日の、確か、誰だっけ？」

と俺の隣にいた女の人は俺のことを覚えていないようだ。

俺は覚えやすい名前の割には、覚えられないことに定評がある。

しかし、俺は人の名前を覚えるのが得意だ。

高校生になると、なぜかみんな中学のときのクラスメートの名前を忘れるやつが多い。

かっこいいと思っているのか。

むしろ失礼だろ。

優しく接してくれたやつもないがしろにするのか。

だから、俺は名前を覚えた。

話したことのないやつでも、俺は名前を知っている。

それをきもがるやつがいるだろう。

俺はあえて言おう！

これは特技である。

そして、この女の人は鵜原霞であった。

名前しか知らない。

ほぼ初対面といっても過言ではない。

「たしか、鵜原さんですよね？」

と俺はその人に声をかけた。

「その名前はやめて。」

彼女の言葉は冷たかった。

「霞で呼んで。ところで君どっかで会ったけ？」

と彼女は言った。

「昨日の校門で一応会ってはいますけど。」

と俺は答えた。

「あー！君か。思い出した。思い出したよー。会ってるなら言ってくれればよかったのにー。」

と彼女は俺の背中をたたく。

さすがに痛い。

「ところで霞さんはなんでここにいるんですか？」

と俺は聞いた。

「ふむ。その理由は、」

と彼女が言いかけた瞬間、

「師匠ではないか！！！」

と叫び声が聞こえる。

一斉にみんながこちらを見る。

劇中だからやめてくれと俺は神様に願う。

しかし、成瀬藤間のセリフが聞こえると同時に、その先ほどの雰囲気に戻る。

「師匠！！こんなところで何を！！」

と彼女は小さな声で言った。

彼女とは日野朝陽であった。

俺は鵜原霞の顔を見る。

誰かわかっていないようだ。

完全に悩んでいるというより困った顔をしている。

朝陽が師匠と呼んでいる以上、少なくとも彼女とは知り合いなのだろう。

「君、この学校にいたの？」

と鵜原霞は言った。

完全に賭けに出ている。

覚えていれば、名前を言う。

覚えていなければ、名前を聞く。

覚えていなければ知っているふりをする。

鵜原霞は三択目を選んだ。

完全に覚えていないが、どうにか情報を引き出そうとしている。

「ああ！師匠の学校に入ることが、私の目標だったのでな。」

と日野朝陽は言った。

朝陽は彼女の前だと一人称が変わるらしい。

「日野朝陽と知り合いなんですか？」

と俺は鵜原霞に助け舟を出した。

名前さえ言えば、彼女も何かを思い出すだろう。

「ああー。日野ちゃんか。元気にしてたかい？」

と鵜原霞は思いだしたかのように手をたたき、質問をした。

「うむ。元気であったとも。師匠のおかげで私は、、」

「ちょっと日野さん。次の劇、私たちの番だから。準備して。」

と、日野朝陽は誰かに連れていかれた。

「それで朝陽と知り合いなんですか？」

と、俺は鵜原霞と二人っきりになったので、質問をした。

「いや。わからないなー。どこかで会ったことあるかな？」

と彼女は名前を聞いてもわからない様子であった。

「でも師匠と呼ばれてるなら、何かあったんじゃないですか？」

と俺は聞く。

「そんなに気になるのかい？私とあの子の関係が？」

と彼女は言った。

「別に。そんなんじゃないですよ。」

と、俺は言った。

「つれないなー。」

と彼女はつまらなさそうに言った。

どんな答えが彼女にはよかったのか。

「なんであなたがここにいるんですか。」

と力強い声が俺の横から聞こえてくる。

正確には俺の右には鵜原霞がいて、その声は左から聞こえてきた。

「お！君は成瀬君じゃないか。劇は終わったのかい。」

と鵜原霞は返事をする。

成瀬藤間はその言葉を無視し、俺の方を見る。

「君も彼女の知り合いなのか？」

と、成瀬藤間は俺に質問をする。

「いやまて。俺は知り合いでもないし、ほぼ初対面だ。お前と彼女に何があったのかは知らないが、俺を巻き込まないでくれ。」

と俺は言った。

俺を挟んで会話をしないでほしい。

なんなら、外でしゃべってこい。

俺を巻き込むな。

「まあ。それならいい。それよりもあなただ。」

と彼は俺から目を離す。

時すでに遅し。

鵜原霞はもうそこにはいなかった。

成瀬藤間は苛ついているようだ。

いつもの彼なら、さわやかぶってクールで、いつもは澄ました感じだが、今回は違っていた。

彼は苛つきの態度を隠せていないようだ。

彼もこんな姿を見せるのかと、驚いた。

「失礼。嫌な姿を見せてしまったね。」

と彼は俺に言った。

普通の人なら、ここは彼の怒りの理由を聞かないのが定石だろうが。俺は聞く。

失うものがないというのはこれほどまでに強い武器なのだ。

「お前とあの人はどういう関係なんだ？」

と言った。

「それは、、言えない。」

と、彼は言葉を濁す。

これ以上、聞くのは野暮のようだ。

俺は自主的撤退をする。

彼も話す気はなさそうである。

その時、悲鳴が木霊した。