文化祭前日譚
彼らとの買い出しを終え、俺はまっすぐ帰宅した。
「ただいまー。」
と言って、俺は家に入った。
「おかえりー。お兄、早かったね。」
と言って、妹が俺を出迎えてくれた。
時間的にはまだ、夕方であったので予想していたよりは早い帰りであった。
「ああ。特に俺は必要なかったからな。」
と、俺は言った。
「そんなことないと思うよー。」
と妹は棒読みで、その言葉を俺に言い放った。
妹はソファでスマホの画面を眺めていた。
「まったく説得力がないんだが。」
と俺は妹に言った。
俺が今回の文化祭の劇のための買い出しでやったことは、昼ご飯を食べたことだけである。
どうでもよいことだが、俺が昼飯で食べたのはカフェのサンドイッチであった。
財布の事情的に本当は謀ハンバーガーのお店が良かったのだが、成瀬藤間の鶴の一声により、カフェに行くこととなった。
そのカフェのサンドイッチの値段は700円ほどであり、俺は驚いた。
最近の高校生は普段からこういうものを食べているかと。
金持ちなのか。金持ちすぎるだろ。
俺は最近の高校生についてもう一つ、疑問に思うことがある。
それは謀コーヒー店についてである。
あの謀コーヒー店のコーヒーの値段は高い。しかし、多くの高校生がその店を利用している。
金持ちなのか？
人づきあいが大切とはいえ、さすがに消費感覚がおかしいのではと俺は思ってしまう。
しかしながら、こういう感覚は俺がおかしいということを俺自身、理解している。
こういう感覚に陥ってしまう俺が悲しい。
さて、俺の価値観についての話は以上である。
「でも、今日、女の子も一緒だったんでしょ。家まで送るくらいすればよかったのに。」
と妹は言った。
「そこまでに到達するまでの壁を何個かすっ飛ばしてる気がするんだが。それに、」
と言いかけて、俺は話すのをやめた。
「それに？」
と妹がすかさず追従をかけてくる。
「いや。なんでもない。」
と、俺は言った。
ここで何か下手なことを言ってしまうと妹に弱みを握られてしまう気がしたので俺は何も言わないことにした。
「まあ、いいや。それよりお腹すいた。ご飯にしよ。」
と妹が言ったので、俺たちは夜ご飯を食べ、ほどなくして一日を終えた。
次の週、俺は普通に学校に通った。
朝の登校時、俺は成瀬藤間と出くわした。
「なんで朝からお前に会わなきゃいけないんだよ。」
と俺は文句を言うように、その言葉を言った。
いや、実際に文句であった。
「そんなこというなよ。俺だって君と同じ人間だぞ。」
と、成瀬藤間があまり傷ついていない様子で、その言葉を言った。
俺は何も喋らなかったが、成瀬藤間は一方的に話を続けた。
「なんで昨日は先に帰ったんだ？」
と、成瀬藤間が言う。
「別にいいだろ。」
と俺は言う。
「それはそうと、今日はクラスの準備に来るのかい？」
と、成瀬藤間が言う。
「行かねえよ。」
と俺は即答する。
「来た方がいいと思うよ。彩羽ちゃんの負担大きいよ。」
と、成瀬藤間が言う。
「それはお前が助けろよ。」
と俺は言う。
「そういうわけにはいかないよ。僕はただのクラスメートだ。それ以上でもそれ以下でもない。」
と、彼は淡々と答える。
「それに文化祭実行委員の手伝うのは君の仕事だろ。」
ぐうの音も出ない正論を押し付けられる。
しかし、文化祭まであと一週間。
俺が今から手伝えることはほとんどないだろう。
その後、彼は同じ学校の女子に話かけられたので、俺はいつの通りに一人になった。
そして学校につき、授業を受け、放課後になった。
「文化祭に向けて最後の大詰めである！心してかかれよ！」
の、日野朝陽の掛け声とともに作業がはじまる。
この書類の確認よろしく。
この集計を打ち込んどいて。
とにかく雑務の仕事が格段に多かった。
それだけで、俺の一日が終わる。
いや、一週間が終わった。
そして、俺は日野朝陽と帰宅するのが一つの日課となっていた。
しかし、この一週間の間では、その日課は実行されなかった。
彼女は実行委員長として、いろんな打ち合わせがあり、俺よりも忙しそうであった。
だから、俺はこの一週間の間は一人で帰宅した。
もともと、一人で登校し、一人で帰宅することが日常であったので、その日々が戻ってきたと思えば、なんら心情に変化はなかった。
だが、その帰路は、足取りが早かった。
そして、文化祭前日。
クラスの文化祭の準備中にある問題が発生した。
