プレイボール
それから少しして、スランプ脱却と現状把握のための一打席勝負をするために、イグニスはマウンドに、隼太はバッターボックスに向かった。
「さーて！ じゃ、始めよっかー！」
「む？ 隼太。何故お前が？」
「あぁ、ごめんごめん。紛らわしいよね？」
「その口調……まさか」
「にしし、そういうこと」
もうお察しの通りだと思うけど、私は隼太に憑依している。
突然の申し出で断られるかなぁと、少しは思ったんだけど、私の意図を汲んでくれたミュミュのナイスアシストのおかげで、快く体を貸してくれた。
え？ そのアシストってなんだって？ ミュミュのサインと球場での応援だよ。いくらファンだからって、チョロいにもほどがある。
「そうか……」
そう言うとランドは、咳払いして気を取り直してから、ミットを構えた。
「よし。いつでもいいぞ。イグニス」
「おう！ いくぜぇ、渾身のぉ……」
そう言いながらイグニスは、振りかぶると同時に、球に炎を纏わせ、
「ファイヤーストレートッ！」
と言って、火の球ストレートを全力投球してきた。
いや！ だから、そんなの打てないって！ 私これでも元人間だよ！？ そう心の中でツッコミながら見逃した球は、ミット手前で鎮火して収まった。
「ボールだ」
「チッ、最近どうも制球が定まらねぇ」
「あ、あのー、できれば火はやめてほしいんだけど……私、一応元とはいえ人間だし」
「あ、それもそっか。すまねぇ」
そう言った後、イグニスは大して曲がりもしないスライダーとカーブを投げるも、これも全てボール。あっという間にカウントは3ボールノーストライクとなった。
「くそっ！」
（速球派とは聞いてたけど、こんなに曲がんないとはね……なら……）
そう思った私は、敢えて変化球だけじゃなく、ボール球にも手を出して、フルカウントに持ち込んだ。
（こうなったら、勝負球で決めるしかないよ。さぁ、イグニス！ あんたの本気のストレートを見せてもらうよ！）
そう思いながら、私はストレートを待った。
その思いが通じたのか、6球目。イグニスはど真ん中に直球を投げてきた。
待望のストレート。のはずなんだけど、その球を見た私は、拍子抜けしてしまう。
（はぁ？ 何これ）
失望した私は、その球を容赦なくフェンスまでかっ飛ばした。
隼太の非力さを知るランドとイグニスは、その打球の鋭さに目を丸くするけど、そんなの私としては知ったこっちゃない。憑依を解いてお礼を言った後、隼太には帰ってもらった。
これから先輩がボロカスに言われるところなんて見たくないだろうしね。
その姿が見えなくなってから、私は徐に口を開いた。
「……ねぇ、ランド。炎を纏ってた時の速度もあんなもん？」
「……あぁ、今はな」
その会話に、イグニスは過敏に反応した。
「あんなもんって、どういうことだよ！？ ゆかりっ！」
「てんで曲がんない変化球は、とりあえず置いとくとして、見た感じ140㎞そこそこでノビも球威も無いあんなへっぽこストレートじゃ、誰だって打てるってこと。火さえ纏ってなきゃ、子供会のソフトボールの方がよっぽど怖いよ」
私にこき下ろされて、イグニスは怒りを爆発させたけど、間に入ったランドが冷静な口調で、それを鎮める。
「イグニス。俺も彼女と同意見だ。悪いことは言わない。少しの間投げ込んで、頭を冷やしてこい」
相棒にそう言われたイグニスは、まだ怒りが冷めやらない様子だったけど、渋々了解し、ブルペンの方へと向かっていった。
ランドのおかげで、なんとか乱闘騒ぎにならずに済んだけど、こんな調子でほんとに大丈夫かなぁ…………？
隼太の能力
・野手能力
右投げ左打ち
ポジション……ライト
ミート……B
パワー……E
走力……S
肩……C
守備……B
捕球……C
（アルファベットはS～G。変化量は1～7で表記）
