決意
「......くそ......」
マコトとアヤキがが立ち去り、二人の残した最悪の爪痕を見る。
その中には当然先ほどリクトが戦ったゴウシュウの死体もあり、上半身と下半身と右腕の先端の三つに体が別れている。
「......鎌倉さん......繰家さん......」
リクトはあの日、共にカレーを作った二人の女子の亡骸を見る。
スズナは、右肩から左脇腹にかけ一文字に切断され、自分と他人のブレンドされた血液に顔半分を沈めている。
レイサは、ゴウシュウやスズナとは違い、腹部が内側から破裂したような見るに絶えない状態で、他と比べてもその異様さが目についた。
「......行くぞ。これ以上居ても......意味はねぇ......」
タイガはそう言って振り返り、リクトの肩を叩きながら教室から退出した。
リクトもその後を追って教室を出ようとした時、後ろからビャクノが口を開いた。
「ねぇ、キリサキ君。もし、君が生き残ったらどんな願いをする? ほら、覚えてる? エマが最初に言っていただろウ?」
「......ああ......」
リクトはそれを、当然忘れていない。
「俺は母さんを生き返らせる」
リクト達が仲間の無惨な物言わない姿を目撃し、ひしひしと悲しみに暮れる中、セントはたった一人での攻防を続けていた。
あれからおよそ三分が経ち、そろそろ閃光手榴弾の効力も薄れ始め、目が見えない状態にも関わらず激しかったカゲロウの攻撃は、徐々にその猛威を振るい始めた。
「......あぁ、俺ここで死ぬかもな.....」
セントはぼそりとそんな諦めにも似た何かを呟くが、攻撃の手を緩める理由にはならず、トンボを旋回飛行させ、カゲロウの後方に回り込ませて加速し、カゲロウへ攻撃を当てようとするが、常に周囲に降り回りしているカゲロウの影に攻撃を阻まれた。
カゲロウは、常に高速で自分の周囲に影を回転させている為、中々攻撃が通らない上、迂闊に近寄りがたい状況で、セントはジリジリと壁際に追い込まれていった。
カゲロウの目が見えるようになるまで後一分と少ししか無い。
セントは、度重なるトンボの高速操作と、今のこの劣等的状況を振り返り、先ほどはしなかったが攻撃を徐々に遅くしていった。
「......ハハ......」
影が頚を斬らんとセントに近付き、セントは何故か笑みが溢れる。
その時、廊下の壁を何かが突き破り、ここに突入してきた。
「なっ?!」
カゲロウは殆ど見えていない目で音の出所を咄嗟に向くが、うっすらと何かが見えるだけで、何かは分からなかった。
その際、少し攻撃の手を緩めてしまったのは、紛れもない事実だ。
セントはその隙を見逃さず、即座にトンボを飛ばし、
高速回転する影をすり抜け、
カゲロウの胸に大きな傷を作った。
「ぁづぁ!!!」
カゲロウは痛みにより後ろに飛び、影を周囲に刺のように伸ばす。
「なっ?!」
セントは咄嗟の猛撃に反応しきれなかったが、その前に誰かが立ち塞がる。
「駄目だ!! ヒラグチ下がれ!!」
「大丈夫だ――――よぉ!!」
「っ?!」
セントの前に立ち塞がったのはヨウで、本来なら全てを切り尽くす筈の影を――殴り飛ばした。
ヨウに当たる筈だった影はひん曲がり、廊下の壁に激突する。
「嘘だろ?!」
「本当だよ!!」
目の前の光景が信じられないと言った風のセントはヨウにそう言うが、ヨウもヨウで焦ってはいる様で、短く返答をした。
「ああ、この――クソが!!」
カゲロウは傷を押さえながら、影を一点に集め、数秒後に周囲に解き放つ様に放出した。
全方位への隙間ない無情な攻撃。
一見、避ける手立ては無いし、実際この二人にはそれは無い。
しかし、廊下に投げ込まれてきた小さな何かが、それを作ってくれた。
セントとヨウはその小さい物を見て、即座に真後ろに飛び、顔を伏せる。
そして閃光。
カゲロウの能力はいくら強力とはいえ、所詮は影。強い光源の前には敵わない。
カゲロウの影はセント達から五メートル位の位置で消滅し、セントは即座に立ち上がる。
「ぁぁぁああ!!!!」
セントは叫びながらトンボを出し、カゲロウの傷に追い討ちをかける様にカゲロウを切り裂いた。
カゲロウ君の能力は近々活動報告に載せます。キャラ設定は出しません。
小話。
キツネがコーンと鳴くのを見た事が無い。
