戦闘開始幾分前
活動報告にも載せていましたが、小説の投稿の間違いがありました。申し訳ありません。
入浴が終わってから数時間後のそれぞれが徐々に空腹に気付き始めた時間帯に学校全体に放送が鳴り響いた。しかし、その放送はエマによる放送ではなくキョウカの二度目の放送だった。
元々声が大きいのに加え、マイクのボリュームを上げているのか、キョウカのその声はただの音響兵器と化し、その音響兵器から発せられた爆音は無防備な鼓膜を貫き、その音を聞いた全員がその場で踞った。
「.......るさ......」
当然リクトも例外ではなく、驚いて椅子からずり落ちた。
その数秒後に立ち上がり、耳に残った音を思い出すと、その音響兵器もとい放送の内容は「カレーを作ったから来い」という内容だった。正しくは「カレーを作られた」だが。
「.........」
リクトはカレーを作った際に配膳室で小腹を凌げる物を幾つか持ち出し、食べていたが、そろそろ本格的に空腹が訪れたため、たまに食べる自分が作ったカレーを食べに向かった。
「.........」
カレーを適量に貰い、いつも通り無言で貪るが、自分が作る物と全く変わらない味付けで通常通りの味だった。普通に美味しい。
向こうではカレーを作ったと誤解されているキョウカ達が歯切れの悪い顔を浮かべて何人かからの質問に答えていた。多少の罪悪感や背徳感はある様だった。
リクトは相変わらずに全員からやや距離をとっていたが、そのリクトの横に座る者がいた。
「よっ。カレー旨いか?」
「...........」
それは先ほど図書室で一悶着あったセントだった。ちなみにどちらも喧嘩をした位で態度を豹変させる程、子供ではない。と言ってもリクトは相変わらずの無言だが。
「あ、かなっちは何とか救いだしたから安心しろ.........旨っ」
「..........そうか」
セントは絶品のカレーを一口、二口と食して、口を開いた。
「あ～、さっきはごめんな、気に障ること言っちまって」
「...........」
「気になるっちゃ気になるけど、二度と言わないからさ。後作戦とかって全部考えてるのか?」
「...........」
「――分かった。ありがとな」
リクトは無言に加え、顔を険しくして食べ終わったカレー皿を持って立ち上がって歩き出し、それを見たセントは一瞬悲しそうな顔をしたが、直ぐに笑顔を作ってそう言った。勿論その笑顔はリクトへは届いていない。
「........二日」
「え?」
「向こうに乗り込む場合は最低でも二日は待て。それから敵は必要以上に牢から出すな」
「お、おぉ。あ、ありがとよ」
セントは諦めてカレーを食べようとしたが、リクトがセントの方は向かずにそう言い、今度こそ立ち去っていった。
食事を終えたリクトはモニター室に戻り、何か異常が無いか監視を続けていた時、ある事に気がついた。
(風呂場にカメラは当然男女どっちも無いか)
別に裸体を見たくてカメラを操作した訳では無く、単にカメラを順に切り替えていった時に風呂場のカメラが存在していない事に気がついただけだ。
今のところ気づいたのはそれ位で、有益な情報には繋がらなかったため、このまま監視を続けた。
主に扉のあるコンピューター室を中心にカメラを定期的に切り替え、何者かが侵入していにいかを確認するという作業を一人で延々と続けていた。
リクト自身は苦とも思っていないが、実際モニター室は狭くて薄暗く、とても一人で居座り続けれる場所では無いため、監視役を誰に言われるでもなく自分から行い、交代すらしないリクトの神経は異常の域に達していると言っても過言ではないだろう。
「マコト。終わったぞ」
「お疲れ様です。では後は向こうの動きを待つ方向で」
「......あぁ、分かった」
マコトのいるモニター室に先ほどと比べてやや暗い表情を浮かべたカゲロウが現れ、報告をした後に直ぐ様どこかへ消えてしまった。
「数人の人質、偽情報、威力偵察の全てが終了。後はもうやるべき事は無いですね」
マコトは椅子から立ち上がり、頭の中で全ての行動が自分の想定通りに動いた事を再度確認し、モニター室から退席した。
多分次回当たりから戦闘開始だと思います。
小話。
「ころす」と入力すると「殺す」より先に「コロ助」を出す俺のパソコン。
