チート転生－おふとんで『うにうに』するだけで今日も世界は平和だった－

第二章 夏はアクティブ

第四十五話 きらきら夏の夜空

　夜。

　昼間の暑さはどこかへ行ってしまったみたいだった。

　窓の外から、涼しい風が入ってくる。

　りーんりーん。

　草むらから虫さんの声。

　ボクは、おふとんの上でごろごろしていた。

「きもちいいー」

　すると。

「ユウト」

　お父さんが顔を出した。

「んー？」

「今日は少し散歩に行かないか？」

「おさんぽ？」

「あぁ」

　お父さんは外を見た。

「今日は星がきれいだぞ」

「ほし！」

　ボクは、ぴょこんっと起き上がった。

「いくー！」

「わふっ！」

　わんわんも元気よく立ち上がる。

　しっぽぶんぶんだった。

　　　◇

　てくてく。

　てくてく。

　三人で村の外へ向かう。

　夜の道は静かだった。

　家々の灯りも少ない。

　空を見上げると。

　星。

　ぽつり。

　またひとつ。

　ぽつり。

　でも。

　まだいつもの夜と同じだった。

「まだかなー？」

「もう少しだな」

　お父さんが笑う。

　　　◇

　やがて。

　草原へ着いた。

　ひゅうう。

　風が吹く。

　背の低い草が、さらさら揺れる。

「わぁ」

　ボクは思わず声を漏らした。

　空が広かった。

　村よりも。

　森よりも。

　ずっと広かった。

「ごろんしてみろ」

　お父さんが言う。

「うん」

　ボクは草の上へ寝転がった。

　ぽふっ。

　わんわんも隣へ。

　ぺたん。

　お父さんも、ごろん。

　三人で空を見上げる。

　そして。

「……わぁ」

　ボクは、もう一度つぶやいた。

　　　◇

　満天の星。

　星が空いっぱいに広がって、今にも落ちてきそうだ。

　いっぱい。

　本当にいっぱい。

　空中にキラキラした砂をまいたみたいに輝いている。

　きらきら。

　きらきら。

　どこを見ても星。

　右を見ても星。

　左を見ても星。

　上を見ても星。

　ぜんぶ、ぜーんぶ星。

「わぁ、いつもよりお星さま多くてきらきらしてるー」

「あぁ、そうだな。満天の星だ」

「まんてん？」

「あぁ、こうして空いっぱいに星が見えることを満天って言うんだよ」

「まんてんのお星さまかぁ。お星さま、さわれそう」

　ボクは手を伸ばしてみるけど、さわれない。

「あぁ、本当に手が届きそうだ」

　お父さんは両手を伸ばして触ろうとしてる。

　ボクもなんだか嬉しくて、また空を見て、もう1度同じように触ろうとする。

　　　◇

　不思議だった。

　いつもの星と何か違う。

　なんだか。

　とても近くて、多い。

「お父さん」

「ん？」

「どうして、いつもと違ってお星さまいっぱいなの？」

「あぁ、それ新月だからだよ」

「しんげつ？」

「あぁ、今日みたいな月がない日のことだ」

「へぇ」

「だからいつもより星がよく見えるだろ」

「うん」

「お父さん、この星空が大好きなんだよー。いいだろー？」

「うんっ！」

　お父さんは楽しそうだった。

　　　◇

　ユウトは、じーっと見つめる。

　大きな星。

　小さな星。

　明るい星。

　遠くの星。

　なんだか。

　星が並んでいるんじゃない。

　浮かんでいる。

　そんな気がした。

　近くにいる星。

　もっと遠くにいる星。

　さらにもっと遠くの星。

　奥へ。

　奥へ。

　どこまでも続いている。

「おぉ……」

　思わず声が漏れる。

　空が大きい。

　すごく大きい。

　どこまで続いているんだろう。

　　　◇

「ねぇ、お父さん？」

「ん？」

「お空のむこうってなにがあるの？」

　お父さんは少し考えた。

「どうだろうなぁ」

「知らないの？」

「うん、知らない」

「そっかぁ」

「でも」

　お父さんは星を見上げる。

「誰も知らないから面白いんだと思うぞ」

「？」

「だからみんな想像するんだ」

「ふーん、そっかぁ」

　ユウトも考える。

　お空の向こう。

　もっと向こう。

　もっともっと向こう。

　夜空の国には何があるんだろう。

　大きな星のおふとんかな。

　それとも。

　雲のおうちかな。

「あぁ、そういえば、いや、うん。待てよ」

「？」

「そういえば昔お父さんが小さい頃読んだ本に『夜空の国』って絵本があったなぁ」

「よぞらのくに？」

「あぁ、なんでも、その国の人たちがお星さまをピカピカにしてるって話だったな」

「えへへ」

　なんだか楽しかった。

　　　◇

　風が吹く。

　さらさら。

　草が揺れる。

「わふぅ」

　わんわんが、お腹を見せて転がった。

「あっ」

　ボクも真似する。

　ごろん。

　お腹を空へ向ける。

「わふっ」

「えへへ」

　一人と一匹は顔を見合わせた。

　お父さんは、それを見て笑った。

　　　◇

　しばらく誰もしゃべらなかった。

　虫の声。

　風の音。

　草の匂い。

　そして。

　いっぱいの星。

　空は静かだった。

　でも。

　なんだか少しだけ動いているようにも見えた。

　ゆっくり。

　ゆっくり。

　世界が回っているみたいだった。

　　　◇

「ユウト」

「んー？」

「どうだった？」

　お父さんが聞く。

　ユウトはすぐに答えた。

「すごかった！」

「そうか」

「お空がおっきかった！」

「うん」

「ほしもいっぱい！」

「うん」

「なんか」

　ユウトは少し考える。

「吸い込まれそうだった」

　お父さんは少し驚いて。

　それから優しく笑った。

「そうだな」

　　　◇

　帰り道。

　てくてく。

　てくてく。

　わんわんは眠そうだった。

　ユウトも少し眠い。

　でも。

　何度も振り返る。

　星空はまだそこにあった。

　きらきら。

　きらきら。

　遠くで輝いている。

「また見たいね、お父さん」

　ユウトは小さくつぶやいた。

「おぉ、いいぞ。また見ような」

　お父さんが答える。

「うん！」

　　　◇

　その夜。

　おふとんへ入って目を閉じる。

　さっきの星空が浮かんでいた。

　近くて。

　遠くて。

　どこまでも続いていた満天の夜空。

　夏の終わりが近づいていた。

　でも。

　今日見た景色は、きっとずっと忘れない。

　そんな気がした。