3/7

第3話　ファミリーレストランでの交渉

　風間孝幸が部屋を出たのは夕方近くだった。

　アパートの階段を降りたところで、左右から同時に腕をつかまれた。孝幸は一瞬、身体を硬くした。由佳と咲奈(さきな)だった。

「話を聞いてくれないかしら」

　由佳は孝幸に顔を近づけた。

　これまで由佳は、孝幸のそばに自分から近づいたことは一度もなかった。まして腕に触れるなど、初めてのことである。孝幸がわずかに眉を寄せ、怪訝な表情を浮かべたのは当然だった。

「そこのファミリーレストランでいいか？」

「ええ、ありがとう」と由佳は答えた。

「手を放してくれないか」

　由佳と咲奈は、素直に孝幸の腕から手を離した。

　ファミリーレストランのボックス席で、孝幸と由佳が向かい合って座った。咲奈は無言で由佳の隣に座る。ドリンクバーを頼むと、由佳が立ってコーヒーを二つ取ってきた。孝幸の分も含めてである。孝幸は何も言わなかった。孝幸は咲奈を一瞥もしなかった。

　テーブルの上のコーヒーカップに視線を落としたまま、静かに口を開いた。

「話というのは？」

「お願いだから、由美に会ってほしいの」

「いやだ」

　孝幸は即答した。

「自殺未遂をして、今、病院に入院しているのよ」

「なんで俺が会わなければならないんだ？」

「由美が、どうしてもあなたに会いたいと言っているから」

「断わる」

　孝幸はそっけなく答えた。

「少し詳しい話をさせて」と由佳は静かに続けた。「今の話は概要よ。外向けの筋書きに過ぎないわ。もう少し内輪の事情があるの」

「聞きたくない」

「手短に話すわ。聞いてから断っても遅くはないでしょう」

　孝幸は何も言わなかった。由佳はそれを黙認と受け取った。

「あなたが由美と離婚したあと、由美は岡山圭一とよりを戻して再婚した。でも結婚生活はうまくいかず、離婚しようとした。ところが夫が強く反対して、話し合いが進まなかった。そのあと由美は最初の自殺未遂をした。半年前のことよ。その後、夫の実家でごたごたがあって、どさくさに紛れるように離婚が成立した」

「なら、めでたしめでたしじゃないか。問題は解決したはずだ」

　孝幸は淡々と言った。

「そう思っていたわ」と由佳は答えた。「ところが三日前に、由美は再び自殺を試みたの。幸い未遂だったけれど。今にして思えば、離婚後の半年間、身の回りの整理を進めていたようね」

「気の毒だとは思うが、俺には関係のない話だ」

「そうね」と由佳。「お願いよ。由美の見舞いに来てくれない？」

「断る」と孝幸。

「即答ね」

　孝幸はそれ以上何も言わず、席を立った。コーヒーカップには手をつけていなかった。咲奈が小さく唇を噛んでいるのが、視界の端に映った。

読んでくださりありがとうございます。「おもしろい」とか「よかった」という、一言でも感想を残していただけると嬉しいです。よろしければ、☆のポイントとリアクションのクリックをお願いします。