お泊まり会は突然に
……あれ、僕は何をしていたんだっけ……。
ふわふわと自分が目覚めているかも曖昧な感覚。泡の様に思考が浮かんでは消えていき、結局は心地よい睡魔に身を任せてしまう。そうした夢の狭間を漂っていると、自分が温かいものに包まれていることを自覚した。
この心地よくて、プニプニしたものは何だろう？ 触れていると、すごく安心するよ……。
体は疲れからか痺れて動かないが、心は羽が生えたように軽い。そんな不思議な状態を楽観的に受け止めていると、ようやく頭に血が回り思考が加速する。
……まてよ。昨日僕はどこで寝たんだ？
確かギルドの酒場で働いて、ギフトを全力で使ったことまでは覚えている。でも、それ以降の記憶がスッポリ抜けていた。一体僕はどうなったんだろう？ そもそも家まで帰れたのかなぁ。
意識がはっきりしてくるにつれて、不安がムクムクと膨れ上がる。このまま呑気に寝ている場合じゃないし、速やかに起きなきゃ！
「──んん〜？ ユウちゃん？ 起きたんですか〜？」
体を起こそうとモゾモゾ動いていたら、眠そうに瞳を擦るレーテさんと目があった。どうやらあの心地よい感触は、レーテさんに抱きしめられていたおかげみたいだ。朝からご馳走様です。
「はい。おはようございます。昨日僕はどうしちゃったんですか？」
「うん？ ユウちゃんはギルドで働き過ぎて、疲れて寝ちゃったのよ。それでシーシェが運んできたの」
「なるほど……また迷惑かけちゃったみたいですね、ごめんなさい……」
調子に乗って動き回り、挙げ句の果てには寝落ち。僕って、何てダメなやつなんだ……！
「そんな事はないですよ。エルネスタやコゼットも感謝していましたし、ユウちゃんは誇って良いんです」
「れ、レーテさん……！ ありがとうございます！！」
こんな僕を慰めてくれるなんて、なんて天使なんだ！ 後ろに純白の翼が見えるよ！！
穏やかな印象を与えるタレ目は優しく細められ、ただ僕を見つめている。
この笑顔を見たら疲れなんて吹っ飛ぶよ！！ まさにプライスレス！！
今なら少しぐらい調子に乗って良いよね？ 良いですよね！？
ふかふかのベッドに両足を沈めこみ、力を溜めていく。レーテさんが不思議そうな顔をしているけど、臨戦態勢に入った僕には関係ないのさ！
「──とうっ！」
「え！ ──きゃぁ！」
胸の奥から湧き上がってくる衝動のままに跳躍する。そして可愛らしい悲鳴を零した、豊満なレーテさんの胸に向かってダイブする。
ぽふっ！ 直後に衝撃的に柔らかいものに全身が包まれた。特に顔の辺りにある２つの膨らみがやばい！！ どこまでも沈んでいく様だ！！！
「うみゅ〜〜っ！！ レーテさん！！」
「うぇ！？ いきなりどうしたんですか！！？ 確かに私としてはいつでもウェルカムですけど！！！」
顔をレーテさんの顔に擦り付けるたびに、極上の癒しとミルクの様な香りが僕の肺を満たす。
僕が小柄なせいか、体全体をスッポリとレーテさんが抱きしめてくれて、さらに幸福感が増す。
「レーテさんを見ていたら我慢できなくなっちゃて……ダメでしたか……？」
「いえ！ ダメなんて事はないですよ！！ むしろもっと甘えて良いんです！！！」
「本当ですか！ それなら遠慮無く甘えさせてもらいます！！」
その言葉通り胸の形が変わるほど、むぎゅ〜っと抱きつく。なんだかんだ言っても、僕も一日一回誰かに甘えないと不安なのかもしれない。こっちの世界に来てから頼れるのは皆しかいないし、自分でも知らないうちにかなり依存していたみたいだ。
「本当にユウちゃんは可愛いんだから！ ──だからこそ、2日も会えないなんて我慢できません！！」
「ふぇっ！ それってどういう事ですか！！」
レーテさんの胸に溺れていると、無視できない発言を耳が捉える。
2日も会えないってどういう事！！ まさか僕は置いてかれるの！？
「うう〜、そんな悲しい顔をしないでください。私も寂しいんですから！ でも、流石にこの依頼を断るわけにはいきませんし、苦渋の決断なのです！！」
「それって、昨日頼まれたっていう調査依頼が関係あるんですか？」
「そうなんです。いろいろ面倒くさい事になってしまって、少し遠出しなくちゃいけないんです」
やっぱりか〜。レーテさん達は優秀な冒険者だ。昨日見た限りギルドには優秀だけど癖のある人が多かった。だからこそ常識的であり、なおかつ実力のあるレーテさん達が依頼をされるのはしょうがないんだけど……。寂しいものは寂しいよね……。
「うう〜っ、せめてギルドに行くまではユウちゃんを離しません！！ 思う存分甘えてください！！」
僕が黙り込んでしまったのを心配したのか、レーテさんが抱きしめる力を強める。寝間着の薄い布地に包まれた瑞々しい肌。そしてレーテさんの温もりとともに届く心臓の音が、僕の心を溶かして行く。
ちょっぴり恥ずかしいけど、まだまだ甘えさせてもらおう。やましい気持ちがないといえば嘘になるけど、それ以上に安心感の方が大きい。変に恥ずかしがらない様にしよう！
「はい！ レーテさんと一緒にいます！！」
「はぅ！ 萌えます！ これは萌えます！！ 気を抜いたらキュン死にしちゃいそうです！！！」
いやんいやんと悶えるレーテさん。それに僕が萌える。その延々ループに突入した僕らは、『朝ごはんだよぉ！』と、シーシェさんが呼びにくるまでイチャイチャしていたのであった。
♢
「もう！ いつまでくっついてるの！ ギルドに着いちゃったじゃない！！」
「そうカッカしないでください。私は限界までユウちゃん成分を摂取しておかないと、禁断症状が出てしまいますからね。これは仕方がない事なんです」
「それなら私も補給する！！ 少しで良いからユウタ君を渡して〜！」
あの後、結局離れることのできなかった僕らは、ギルドに向かい歩いている今もくっついている。それがシーシェさんにはお気に召さなかった様で、レーテさんとじゃれ合っていた。
『僕んために争わないで！』とかギャグで言おうかと思ったんだけど、シャレにならなさそうだし辞めておく。2人とも表面上は笑っている様に見えるけど、目に光が灯っていないんだもん。下手なことを言うと面倒くさい事になりそうだ。
「お前達、いい加減にしとけ。もうギルドに着いたぞ」
心底呆れた様にイルザさんが嗜める。その言葉通りギルドに到着していて、周りの冒険者から視線を集めていた。それに気づいたのか2人もバツが悪そうに目を逸らす。
ふぅ、丸く収まって良かったよ。僕もかなり恥ずかしかったからね。ようやく一息つけるよ。
「全く……。私は馬車と荷物の確認をしてくるから、お前達はコゼットの所に行け」
「了解！ そっちは任せたよ！！」
「ああ。ディア、こいつらだけだと不安だから見張っといてくれ」
「……うい……お守りは任せろ……」
颯爽と去るイルザさんに敬礼してから、ディアさんが先頭になってギルドに入って行く。やはり朝は混んでいるのか、大勢の冒険者が列を作っていた。
昨日コゼットさんに聞いたんだけど、普通冒険者の人は朝のうちに依頼を探す。またはギルドが出している素材のレートを見て、何を狙うかを決めているらしい。
でもシーシェさん達は最初から受ける依頼が決まっているので、まっすぐに受付に歩いて行く。本当なら並ばないといけないんだけど、今回は特別扱いで直ぐにコゼットさんが対応してくれた。
「おはよう。手続きは全て終わっているわ。必要な物も馬車に積んであるから確認してちょうだい」
「ありがとう！ さすがはコゼットちゃんだね。仕事が早いよ！！」
「ふふ、ありがとう。今回はかなり危険だと思うから気をつけて行くのよ。あなた達にはユウタくんがいるんだからね」
「もちろんだよ！！ ユウタくんを路頭に迷わせたりしないもん！！」
「……そうそう……まだまだユウタをいじり足りない……だから1人にしたりしない……」
「うふふ！ 全てをなぎ倒して、直ぐに帰ってきますよ！！」
「その様子なら大丈夫そうね。──絶対に無事に帰ってきなさい」
いい笑顔で頷きあう4人。なんか僕がヒロインポジションみたいになっているんだけど、普通は立場が逆だよね！ ピ〇チ姫の気分ってこうなのかなぁ……。
ともあれみんなが危険な依頼に行くのには違いない。残された僕はしっかり家を守らなければ！！ それにギフトの訓練もして見たいと思っていたし、秘密の特訓でもやってみるかな。今のままじゃ、ただのお荷物だからね。
「コゼットちゃん。私達がいない間はユウタくんをお願いね」
「ええ。責任を持って預かるわ。──と言っても、ユウタくんは1人でも大丈夫そうだけどね」
「そうでしょうけど、やはり1人で家に残すのは心配です。最近は物騒ですからね」
「……ユウタはギフトのせいで戦えない……近くに頼れる人がいなきゃダメ……」
ん？ 話が変な方向に進んでいるぞ。僕はシーシェさんの家に1人で残るんじゃないの？ でないと家の管理ができないし、何より住む場所がない。流石にこの歳でホームレスはキツイよ。
当事者であろう僕を除いて、4人の会話は進んで行く。
……むむ〜。ここは一回確認したほうがいいかな。かなり考えている事に違いがありそうだしね。
「──あの〜！ 僕はシーシェさん達がクエストに行っている間、家に1人で残るんですよね？」
「「「「………………」」」」
僕の言葉になにやら打ち合わせをしていた4人が一斉に振り向く。そして瞳は大きく開かれ、その驚愕が伝わってきた。
そんなにおかしいことを言ったかな？ 至極まともなことを言ったはずだよね……。うん、そのはずだ。今はいきなり言ったから反応がないだけで、もう一度確認したら大丈夫なはず！
「僕が皆さんの留守の間、家の管理をするんですよね。──え？ あれ！？ 違うんですか！！？」
「「「「違うに決まっているじゃない！！！！」」」」
違うの！？ そんなに綺麗にハモるほど違うの！！？
今度は僕が驚きのあまり固まってしまう。しかし、そんな僕をよそに、皆んながありえないといった様子で次々に否定していく。
「大切なユウタ君を1人で残すわけないじゃない！！！」
「そうですよ！！ ユウちゃんは可愛い上に、【神々の寵愛】を持っているんです。いつ狙われたっておかしくないんですよ！！！」
「……幼い子を何日も1人にするはずがない……これ常識……」
「ユウタくんはしっかりしているけど、意外と抜けているところもあるのね。ちょっと予想外だったわ」
……そんなに全力で否定されるとは思わなかったよ……。それにシーシェさんの必死な顔、初めて見た。それほど僕の発言はおかしかったのか……。
「ごほん。シーシェ達が伝えていなかったようだから私が言うけど、彼女達が留守にしている間はユウタくんを私が預かります。正確には受付嬢のみんなで、お金を出し合っているシェアハウスでだけどね」
「え！？ いつの間にそんな話になってたんですか！！」
「ユウタくんが寝ていた時よ。知らないのも無理はないわね」
悪戯っぽく微笑むコゼットさん。その表情を見た周りの冒険者から、ほぅ。と熱が篭ったため息をしている。
確かにそれも衝撃的なんだけど、僕が驚いているのはそこじゃないんだよ！！ つまり、この状況は
──お泊まり会って事じゃないですか！！！
全国の男子諸君。よく考えてみてくれ。ギルドの受付嬢は一般人へのアピールと、気性の荒い冒険者を抑えるために美人しかいない。その選りすぐりの美少女達がいる秘密の花園に泊まれるなんて──
「マーベラスっ！！！！」
「「「「「ユウタくん！！！？」」」」
おっと！ 興奮しすぎて声が出ちゃったよ。危ない危ない、このままじゃ僕のエロイ欲望を抑えられない！！ 精神統一をしよう！！ ……え〜っと、お風呂上がりの濡れた髪。そして透ける肌。普段見せない隙だらけの姿。
……ダメだ。思考がエロに染まっている。違うことを考えて気を逸らさなきゃ！！
「な、なんかユウタ君が黙り込んじゃったよ……」
「そうね、やっぱりよく知らない人の家に止まるのは不安なのかしら？」
「……しっかり者に見えてもまだ子供……しょうがない……」
「ユウちゃん〜！ 大丈夫ですからね！！ 心配しないで下さい！！！」
む？ 般若心経を唱えていたら、すごい心配されてる。そんなに危ない人に見えたかな？
「？ 僕は大丈夫ですよ。ちゃんとコゼットさんに迷惑をかけないように気をつけますし、二日間いい子にしてまっています」
「そう。なら良いんだけど……」
不服そうだが、なんとか納得してくれる。これから危険な仕事に行く人に不安材料を残したくないからね。軽率な行動は控えよう。
「──お前ら遅いぞ！ とっくに準備は終わっているんだ。早く来い！！」
突然の怒声に気づいて振り返ると、そこには苛立ちを隠さないイルザさんがいた。
「ごめ〜ん！ つい話し込んじゃったよ。今から行くよ〜」
「まったく。女というものは話が長くていけない……」
あなたも女性だと思うんですけど……。
「あはは……。これ以上別れを引き伸ばしても辛いだけですし、振り返らずに行きましょうか」
「そうだね〜！ その方がいいかも！ ──ユウタ君、行ってくるね！！」
「……コゼットに食べられないように気をつけるんだよ…………」
「ユウちゃん！！ お元気で！！ うわぁ〜ん！！！！」
「はぁ……。ユウタ、お前なら大丈夫だと思うが体に気をつけろよ」
順番に僕の頭を撫でながら別れの言葉を口にして行く。今回のことも突然聞かされたけど、出発する時まで嵐のような人達だ。
でも、この騒がしさがとても愛しく感じる。この人達が無事に帰ってくることを心から願うよ。そしてこの日常をずっと続けられたら幸せなのに……。
──おっと！ しんみりしちゃったなあ。旅立ちは笑顔で送らなきゃ！ みんなに負けないくらい元気な声で、
「ありがとうございます！！ 皆さんも体に気をつけて、無事に帰ってきて下さい！！！！」
馬車に乗り込みながら手を振ることで答えてくれる。そしてガタゴトと土埃を立てながら、4人を乗せた馬車が雑踏の中に消えて行く。それを僕は見えなくなるまで手を振り続けた──
♢
「あう〜……行っちゃいました……」
街の喧騒の中に消えてしまった4人の、見えない姿を思い浮かべ気のない声がこぼれてしまう。
案外寂しいものなんだな……。
「寂しがらなくても大丈夫よ。ギルドには私もエルネスタさんもいるからね」
慰めるようにコゼットさんが僕の頭を撫でてくれる。
今日からこの人のお世話になるんだし、心配をかけないようにしなくちゃ！！ とりあえずは、昨日みたいに仕事を手伝おう！
「ありがとうございます！ それで、僕は何を手伝えばいいですか？」
「うん？ そうね、今日は仕事の前にギルドについて説明しましょうか」
そう言ったコゼットさんに連れられ受付の奥の休憩室にはいる。こじんまりとしているが、キッチンも付いていて居心地は良さそうだ。
「今お茶を入れるから、好きなところに座って待っててね」
促されるままに目についた椅子に座る。おっ！ 予想以上にフカフカだ。なんか校長室とかにありそうな椅子だなぁ。
「お待たせ。まだ熱いからゆっくり飲んでね」
「ありがとうございます。いただきます！」
ホカホカと湯気を立てる紅茶。いや、多分ハーブティーかな？ をカップを傾けゆっくりと口に含む。丁寧に蒸らして入れられているせいかすごく繊細な味がする。お茶も上手く入れられるなんて、僕の中のお嫁さんにしたいランキングで上位入選だよ！！ ちなみに1位はシーシェさんです。
「飲みながらでいいからリラックスして聞いてね。ユウタくんはシーシェ達が普段どんな仕事をしているか知らないでしょう？ いい機会だし、ギルドのことも纏めて説明しようと思うの」
……なるほど。その気遣いはすごくありがたい。昨日ギルドの仕事を手伝ったとはいえ、僕はこの施設のことをほとんど知らない。知っているのは書類の位置ぐらいだ。
きっとこれから関わっていくんだろうし、ギルドのことを知っていた方がいいだろう。
「よろしくお願いします。僕も知りたいと思っていたんです」
「そう？ なら丁度良かったわ。少し長くなるけど、質問は最後にまとめて聞いてね」
そう前置きしたコゼットさんは一度深呼吸してから、何度も繰り返したように淀みなく説明を始めた。
「まずは冒険者ギルドについてよね。ユウタ君も昨日窓口にいてなんとなくわかっているだろうけど、冒険者ギルドは何でも屋みたいなもの。お金次第で違法なことを除いてどんなことでもこなす集団。それこそお掃除から魔物退治までなんでもござれ！ そんな感じかなぁ」
これは大体予想通りだな。小説でもあるあるだし、僕の目から見てもそんな感じだったしね。昨日なんて『一日だけ恋人になって下さい！ （イケメン限定）』 とかあったし。
「次はランクについてね。冒険者って一括りにしても実力はピンキリ。それだと依頼を出す方も困るでしょ？ だから実力に合わせてランクがつけられるの。ランクは大体F〜AAAに分けられていて、滅多にいないんだけどSランクまであるの。目安としてはCランクから一人前。Aランク以上は人間を辞めているわね。人間やめました人間みたいなものかしら？」
どんな人だよ！！ それってもはや人間かどうか怪しいよね！！？
「身近な人でいうなら、シーシェ達はAAランクよ。あの子達を見ていて普通の範囲内に収まると思う？」
「……なるほど。すごく納得しました」
だってあの人達、置くだけで地面が陥没するような大鎚を片手で振り回すし、ありえない量の肉をペロッとたいらげてるもん！！ 確かに一般人ではないよ！！
……みんなあんなに可愛いのにすごいよね……まさに人は見かけによらないだ……。
「理解してくれたなら良かったわ。最後に商業ギルドについて少し触れておくわね。実は冒険者ギルドと商業ギルドは繋がっていて、扉を開ければ簡単に行き来できちゃうの。それは何のためかっていうと、素材の売買を始め物資の調達・護衛以来の打ち合わせをスムーズに行うためなの。だって離れていて得することもないし、めんどくさいだけだからいっそのことくっ付けちゃえ！ って事で隣り合わせに造ったみたいよ」
アバウト過ぎるよ！！ 確かに効率はいいけどアバウト過ぎるよ！！！
「はぁ……いろいろ豪快な人達だってことはよくわかりましたよ……」
「そうそう。そんな感じに考えていいのよ。ユウタくんは物分りが良くて助かるわ」
「えへへ〜！」
よしよしと撫でられ、思わず頰が緩む。コゼットさんは頭を撫でる時に、的確にツボを捉えている。そのおかげかめっちゃ気持ち良いのだ！！！
──っは！ 危うく意識が吹っ飛ぶところだった！！ コゼットさん、恐るべし……！
「ふふ。説明はこれで終わりよ。本当はもっとあるんだけど、これだけ分かっていれば問題は無いわ。お疲れ様、何か質問とかある？」
「あ！ 大丈夫ですよ！ コゼットさんの説明がわかりやすくて、質問することは無いです」
「ありがとう。せっかくだし、ユウタくんもギルドに登録しない？ 身分証の代わりになるし、簡単な依頼だったらユウタくんにもできるはずよ」
「え〜っと、できるなら登録したいです……」
確かにギルドに登録するなんて面白そうだけど、なんか嫌な予感がするんだよなぁ。テンプレだったら絶対に絡まれるイベントだし、戦闘力もやしの僕にはハードルが高くないか？
「なら、今から登録しちゃいましょう。登録料も経費から落としちゃうし気にしなくても大丈夫よ」
「いや、大丈夫じゃないでしょう！ 横領ですよ！！」
「あら、難しい言葉を知っているのね。でも安心して。ユウタくんが手伝ってくれたお礼って事にしとくから！」
「それなら大丈夫なのかな……？」
確かに働きはするけど、登録料っていくらだろう？ そもそも僕の時給ってどのくらいなんだ？
頭に疑問符が嵐のように吹き荒れるけど、コゼットさんは御構い無しにグイグイと僕を引っ張っていく。そしてそのままの勢いで、窓口で手続きを済ましてしまった。
相変わらず仕事の早い人だなぁ。覚える暇もなく終わっちゃたよ。
「はい！ これがユウタくんのギルドカードよ。もう手続きは全て終わっているから今すぐにでも使えるわ」
「おお〜！ ありがとうございます！！ これ、大事にしますね！！！」
「うんうん。喜んでくれて嬉しいわ。でも、本当に大事にしなくちゃダメよ。再発行するのに結構お金がかかるんだから」
あ、やっぱり。そんな気はしてたわ〜。
「わかりました。気をつけます！！」
「いい返事ね！ まぁ、ユウタくんなら大丈夫だと思うけど一応ね」
ぱち！ っと、コゼットさんがウィンクする。
……危ない危ない。危うく惚れるところだったぜ！
予想外のコゼットさんの奇襲（？）に動揺しつつ、真新しい僕のギルドカードを見つめる。外見はクレジットカードのようで、僕の名前や年齢・所属している支部などが書いてあった。ちなみに僕のランクはEで、下から二番目みたいだ。シーシェさん達には遠く及ばないな……。
しげしげとカードを見つめていると、周りから視線を集めている事に気づく。
何だろう？ どこか変なところがあるのかな……？
助けを求めてコゼットさんに駆け寄る。今僕が頼れるのはこの人だけだ。ヘルプミーですよ、コゼットさん！！
「どうしたのユウタくん？ そんなにソワソワして？」
ニマニマと楽しそうに僕を見ながら、コゼットさんがおどけた調子で訪ねてくる。
……む！ この人も僕の変なところを見抜いているな！！ お願いだから焦らさないで教えて！！！
「こ、コゼットさん！ 気のせいだと思うんですけで、周りから見られていませんか？」
「気のせいじゃないわよ。みんなユウタくんを見ているもの」
「──え！！」
肯定しちゃうの！！ 僕は違うって言って欲しかったのに！！！
マズイぞ。なんかすごくアウェーにいる気分だ。このままでは僕のS〇N値が無くなってしまう！！ 早急に対処しなければ！！！
どこだ！？ 僕が他の人と違うのはどんなところだ！？ 考えろ、答えは自然と見えてくるはずだ……！
「もう。そんなに深く考えなくて良いのよ。ただギルドカードを眺めるユウタくんが初々しくて、みんなが微笑ましく見てただけなんだから」
「うぇっ！ そうだったんですか……」
なんだ〜！ 笑われているわけじゃなかったのか〜。良かった良かっ──って、良くないよ！！ むっちゃ恥ずかしい！！！ 良い歳して浮かれているなんて、人様に見せられる絵面じゃ無いよ！
「恥ずかしがらなくても良いじゃ無い。可愛かったわよ」
「ぐぬぬ……」
男としては微妙なところなんです！！ そっとしておいて下さい！！
心を落ち着けるためコゼットさんから視線を外し、受付の外に目を向ける。休憩室で話していたせいか、朝のピークは終わっていて今はのどかな時間が流れていた。職員さん達も鬼の居ぬ間に洗濯とばかりに、書類整理をしていたりもする。
あまりほのぼのしてないかも……。
失礼な感想を心の中で呟いていると、書類を持ってきた男の人と目が合った。鎧を着ているから冒険者かと思ったけど、その考えはコゼットさんの言葉で否定される。
「──ボルドーさん！ 新人研修は終わったんですか？」
「ああ。最近のガキどもは覇気がなくてつまらん。男なら腕がもげても向かって来やがれっつうの」
「……相変わらず無茶苦茶ですね。そんなことばかり言っていると、教官をクビになっちゃいますよ」
「大丈夫だ！ マスターも同じこと言ってたからな！！！」
ガハハハ！ と豪快に笑うボルドーと呼ばれた男。見るからに体育会系っといった感じだ。絶対に仲良くなれないよ。
大体あの盛り上がった筋肉は何！！ どんな鍛え方をしたらああなるんだよ！！ 怖すぎる！！！
心の中で関わらないと決め、そっと目を離そうとしたら、ガシっ。思いっきり頭を掴まれ持ち上げられた！！
「むぎゃ！ 痛いです！！！」
「んん〜？何だこのちんまいのは？ 新人か？」
不思議そうに僕を眺め回すボルドーさん。何で片手で持ち上げられるんだよ！！ このハゲダルマ！！
浅黒く焼け隆起した筋肉に勝てるわけもなく、いくらもがいても抜け出せない。握力が100超えてんじゃ無いの！？ って叫びたくなるぐらいに強かった。
そして僕の顔を見て、何かを思い出したように不敵に笑う。
「──何しているんですか！！ ユウタくんを離してください！！！」
「まあまあ、そんなに怒鳴るなって。こいつが使い物になるか試すだけだから」
そう言って抗議するコゼットさんを無視して、ギルドの奥へと大股で進んでいく。その間僕はどうしていたかだって？ 簡単さ！ あまりの痛みに動けなくて、ずっと掴みあげられたままだよ！！！
「あの！ 離してください！！ というかどこに向かっているんですか！！！」
精一杯の抗議の声。しかしそんなものは届かず、ボルドーさんは階段の横にあった通路を抜け、グラウンドのような場所に出た。
「──到着だ。おい、ボウズ。今からお前を鍛えてやるからギフトを顕現させな。でないと死ぬぞ？」
突然散歩に行くような口調でのたまうボルドーさん。態度は軽いが、目は本気だ。マジで殺しにきそう！！ 頭が沸いているんじゃないの！！！
「何だ？ 怖くて声も出せないのか。シーシェ達が連れてきたって言うから期待してたのに、とんだ腰抜け野郎だぜ。シーシェ達も落ちたもんだ」
──ピクっ！
「……今なんて言いましたか」
「ああん。なんだぁ、ガキのくせしていっちょまえに怒ってんのかぁ！ なら言ってやるよ！！ お前みたいな腰抜を連れてきたあいつらも無能なんだよ！！！」
──ブチ。
静かに僕の中の何かが切れる音がした。
「はは……面白いことを言いますね。シーシェさん達が無能？ ブチ殺しますよ？？？？？」
「ふんっ！ 少しはまともなツラするじゃねぇか！！ ならそれを証明するためにかかって来いや！！！」
未だ調子に乗ったガン黒ハゲがほざいている。本当にナニヲイッテイルンダロウカ……。
僕の内から湧いてくる激情に身を任せる。僕の恩人を侮辱した罪。その身をもって償わせてやる！！！
「──シーシェさん達をバカにしたこと、万死に値する！！！！ その罪、貴様の全身を粉々にした後ミキサーにかけて犬のエサにして家族の前で喰わせてやる！！！！！！」
「はっ！ やってみろやぁぁぁぁぁあああ！！！！！」
ボルドーさんの雄叫びとともに、僕の譲れない戦いが始まった──
長くなりそうだったので一旦区切りました！
