38話「旅路㉑〜シュタインベルクにて〜」
俺とエレ様、ティー、スノーは、サガ様に導かれ、シュタインベルクへの道のりを歩いていた。途中まで、俺とサガ様はエレ様に乗り、シュタインベルク付近の砂浜まで辿り着いた。
空間転移を使うと、不法侵入になりかねないので、そこからはそう遠くない道を歩くことを選んだ。
募る不安……海辺近くの砂浜を歩いていると、波風が俺の不安をより一層掻き立てる。思えばパラグアイへ行った時もこんな風に不安だったっけなぁ。
俺は、かつて単身パラグアイへ行ったことを思い出していた。初めて行く海外。パラグアイは南米だ。日本から真反対の国だ。
JI◯Aという海外青年協力隊という支援団体があって、成人して健康でかつ真っ当であれば誰でも登録できる。扱いは単身赴任。期間は二年だ。もちろん、パラグアイには海なんてない。
俺がパラグアイに行ったのには、大きく理由がある。JI◯Aでは、まず行きたい地域の第三希望まで出すことができる。そこでの優先順位は一位と三位。なぜか第二希望は不明のまま提出させられる。
しかし、ハズレくじを引くと、第二希望の書いてない、どこかの国へ飛ばされる。俺は見事にハズレくじを引いた。
JI◯Aの計らいで、日本で一通りスペイン語を習わされ、ブラジル経由でアスンシオンに降り立った。
アスンシオンの空港でまず衝撃を受けたのが、空港がすごく小さかったこと。そしてスコール、所謂ゲリラ豪雨だ。俺はこの時点でかなり不安だった。とりあえずJI◯Aの職員に迎えられ、その日はそこで一泊した。
そして翌日から行動し、目的地まで車で行くこと五時間余り。俺がそこで驚いたのは、唯々ひたすら広がる地平線。草原が遠くの端まで広がっていた。俺はこの光景を一生忘れることはないだろう。
だが過ぎる不安は拭えない。JI◯Aの職員が色々説明してくれるが、一切耳に入らなかった。
エンカルナシオンという県庁所在地に着くと、そこそこ栄えていた街は、意外に綺麗だった。そして様々な人種がいた。
俺は住居に案内され、そこから徒歩で数分で行ける日本人会の日本語学校まで行った。日本語学校には、日系人や日本人が多くいて、みんな日本語が流暢だった。俺はそこでようやく胸を撫で下ろしたものだ。
あの時みたいに、この先何事もなければいいけど……
◇ ◇ ◇
賽の目の数字は二だった。これは、ダスマリニャスへ向かう前に出た数字と一緒だ。あの時も、エレ様がサガ様に敗れ、俺は牢屋で……でも、そのあとはすごく順調だった。それも一重にサガ様の接し方のおかげだろうけど、ここへきてまた、やはり何かある……？！
「これは運命論的な意味合いもあるのか？」
ふと、サガ様が尋ねてきた。
「運命論？」
俺は質問を質問で返してしまった。
「世界のすべての事柄が、人間の意志や努力とは関係なく、あらかじめ定められていると考える人生観や思想のことだ」
運命論……、どうなんだ？ そこまできっちり決められているものか？ 今までのことを考えると、なんとなくだけど運がいい数字、悪い数字と区別化されている気がするんだけど。
日本の文化や一般的なイメージに基づいたものだと……
◽️運がいい数字（縁起が良いとされる）
数字 理由・意味
3 「三位一体」「三つ巴」など、安定や調和の象徴。
7 ラッキーセブン。世界的にも幸運の数字。
8 末広がりで縁起が良いとされる。
11 1が2つで「縁が重なる」「並びが良い」とされることもある。
◽️運が悪い数字（縁起が悪いとされる）
数字 理由・意味
4 「死」を連想させる読み（し）
9 「苦」を連想させる読み（く）
6 一部では「無」に通じるとされ、縁起が悪いこともある。
◽️中立・特に意味がない（文化的に目立った意味がない）
1、2、5、10、12 なんかは、特に強い縁起の意味を持たない場合が多い、だったかな……？
でも、俺の場合、二は最悪で十二は最強だったけどな。
ここは異世界だし、誤差はあるのかもしれない。ルディもエレ様が加わったことで、十二は超ラッキーとか言ってたし。というか、そもそもルディに聞けばよかったのかもしれない。
と思ったけど、サガ様の前で変な言動取れないしなぁ〜！
「所詮は占いだ……そう大袈裟に判断することもないだろう？ エレも俺もいるんだし」
俺は散々悩んだ挙句、サガ様の意見に従うことにした。
そうだよなぁ、何かあったとしてもサガ様やエレ様の魔法に敵う奴なんていないだろうし。
◇ ◇ ◇
と言った経緯もあって、今俺たちは旅路を急いでいる。
俺ってなんでこう根っからのビビリなんだろう？ エレ様がいて、サガ様がいて、不安なんてあるわけないのに……
「お主はビビリ癖が直らんな」
エレ様から厳しい一喝のお言葉。そんなこと言ったって、性格はそうそう変えられないよ〜！
『僕は好きだけどな、ダヤンの優しい性格！』
ティーはやはり俺を励ましてくれる。俺はティーにお礼を言った。
『大体、なんでスカイラビットの俺様が一緒で、不安なことがあるんだよ？！ 強運にも程があるだろ？！』
スノー、君は以前も同じことを言っていたね。あのあとどうなったか、覚えてないの？
「そろそろ見えてくる。あれだ」
サガ様がそう言うと、俺は指の示す方位を向いた。
あれが南の国……！！ シュタインベルクか〜！！
「エレ、広域結界だ」
「心得た」
サガ様がそう言うと、エレ様は俺たちの半径三十メートル以内に広域結界を張った。
俺は一瞬何が起きたか判らずにいた。
するとシュタインベルクの城壁から、数多の弓矢が飛んできた。それを俺は「ヒィッ！！」という悲鳴でかわしたふりになる。弓矢はエレ様の結界の前で音を立てて跳ね返された。
しかし、弓矢は次から次へと発射される。俺は腰を抜かして、すっかり動けなくなっていた。尻餅をつき、ガタガタと震えた。
「応戦してきたな」
「……まぁ、俺たちが行くとなれば、向こうも黙ってはいまい」
「行くか」
「ああ」
「ちょ、ちょっと待ってぇ〜！！ なんで平然としてるんですか！！ 二人とも？！」
エレ様とサガ様は、揃って俺の方へと振り向く。
「なんでと言われても……」
「所詮、殺傷能力の低い弓矢だろう？ 魔法の前ではなんの役にも立たんぞ？」
平然と言ってのけるこの二人に、俺は底知れぬ恐怖を感じた。何が怖いって、魔法とは違ってあからさまに人間の手で込められた殺意だ。その殺意が向けられているからだ。俺たちを射程範囲に構えて。
まぁ、でも今のところ確かにエレ様の結界に当たっては砕け散っているから、そこまで怯える必要もないんだろうけど。
しかし、シュタインベルクの兵隊たちが、有象無象の大群で、剣、弓、槍、斧を持ち、俺たちを囲うように押し寄せてきた。
「大層な歓迎っぷりと見た」
「まったくだ」
エレ様の結界に阻まれて、向こうの攻撃は何も当たらないが、昔見た映画のワンシーンを思い出すと、足がすくんでしまう。あの時の映画では、このあととんでもない目にあってたっけなぁ……。
万事休す……！！ 俺の脳裏にはその言葉が過ぎるだけだった。
名前 袴田恭
称号 異世界転移者
年齢 ２９
レベル 6
知力 １０５０
体力 ３５０
魔力 ５９５０
紋章術 なし
保有スキル アイテムボックス 賽の目
加護 蔑むものを超える力
従属 黒氷狼マーヴェリック 魔剣ティルフィング スカイラビット
