12話「初めての氷と王様への献上」
食事を終えて少し機嫌が良くなったエレに、俺は改めて氷の話を切り出した。
「四角い小さな氷だったな。器はあるのか？」
「はい、このグラスに！」
俺は、あらかじめ女中さんに頼んで持ってきてもらっていたグラスを差し出す。
すると、エレがグラスをじっと見ただけで――あっという間に六個の氷ができあがった。
「おおお〜〜〜！！！！」
「これは見事。さすがはマーヴェリック様だ。お見それしました」
「これしき、エレには当然のことよ」
俺はいそいそと、さっき飲んでいた紅茶をグラスに注ぐ。すると、グラスの表面がほんのり白く濁っていく。 思い切って口をつけて――ごくり。
「……！！ これは……！ 冷たい！！ それに、めっちゃ美味い！！」
見事なアイスティーの完成。 爽やかで澄み切った味わいが、真夏の暑さに染み渡る！
その様子をじっと見ていたドゥリウスさんが、ただならぬ熱気で話しかけてきた。
「ぜひ、よければ私にも味見をさせてもらえませんか？」
「ああ、どうぞ！」
……自分で体感しないと納得できないよな。
俺は飲みかけのグラスを差し出した。回し飲み、まあ……気にしないでほしい。
ドゥリウスさんが一口飲むと――衝撃が走ったようだった。あ、もしかして変なことした？
「う……美味いーーーー！！！！」
第一声がこれ。よかった〜！ 俺は心底ホッとした。
彼は紅茶をごくごくと飲み干しながら言った。
「これは、予想外の貴重な飲み物だった。申し訳ない！ つい勢いで全部飲んでしまった……」
「あ、大丈夫です〜。紅茶さえあれば、うちのエレ様がいくらでも作りますから〜！」
「そうか！ ダヤン殿、この氷を、ぜひクシフィリヌスの領主様を通して王へ献上したいのだが、どうだろう？」
王への献上？！ なんかとんでもない展開になってきた予感……。
「それが、氷を作るのも、エレ様の気分次第でして……」
すると、エレは構わないと答える。
「エレの力、貸してやろう。人間どもよ、存分に使うがよい」
エレ様〜、なんで今日に限ってそんな乗り気なんですか！？
「エレとしては、早くこの国を出たい。だが、此奴には資金が必要だからな」
エレは俺の方に顔をぐっと向ける。 うん……路銀は確かに心もとない。稼ぎたいけど、王様に献上って……下手なもの出せないよ！？ もしエレの魔法がうまくいかなかったら、どうなるの！？
すると、エレが念話で語りかけてきた。
『案ずるな。エレの魔法は伊達ではない』
はいはい、そう言ってくれると心強いですけど……
「王とやらに氷を渡せば、資金は弾んでくれるだろ、人間よ」
エレはドゥリウスさんに向けて、堂々とそう言い放つ。
「それは、王から立派な金塊が授けられることでしょうし、領主様からも報酬はもちろん！」
「金塊？！ えっ、ちょっと！！」
「ふっ、では決まりだな」
――俺の意見、一切無視で話が進んでるんですけど！？ 献上、金塊。怖い……。
「あの、俺たちが王様と直接お会いするわけじゃないですよね？」
「ううむ……」
ドゥリウスさんは、少し考え込んだ様子。
「おそらく、領主様が直々にお会いになるだろうが、場合によっては王が興味を持たれるかもしれんな」
「えっ、謁見って……庶民が王様にお会いしていいものなんですか？」
「うむ……とはいえ、相手がマーヴェリック様ならば、王も異存はあるまい。いやしかし、アイスティーとやら――本当に美味だった」
そう言い残し、ドゥリウスさんは部屋を去っていった。
「エレ様〜〜！！ なんで今日に限ってそんなご機嫌なんですかぁ！？！？」
「それは愛しの祥鳳ちゃんが、傍にいてくれるからだ！」
あ、そうですか……。 なんか、俺の旅って、想定外の方向にどんどん転がってる気がする。 王様に会うのだけは、マジで勘弁してほしい……。
名前 袴田恭
称号 異世界転移者
年齢 ２８
レベル 6
知力 ４００
体力 ３５０
魔力 ２０００
紋章術 なし
従属 黒氷狼マーヴェリック 魔剣ティルフィング
保有スキル アイテムボックス 賽の目
加護 蔑むものを超える力
