第26話：天界の裁きと、天を乱した一人の俗人
最初の人生で歩哨の槍の穂先に自らの股間を串刺しにするという大失敗の後、オリンはエデンの間の隅で、かつてないほど真剣な顔つきで額を抱えて座り込んでいた。脳がフル稼働して失敗を分析しているため、頭頂部からは量子スモークがモクモクと立ち上っていた。
長老ヴァエレンが歩み寄り、その目には少し好奇心が混じっていた。
「最初の人生で無惨な敗北を喫したが、お主の『逆境』の教訓がなぜすべて悲劇に変わってしまうのか、その根本原因を悟ることはできたかな、オリン？」
オリンは顔を上げ、その目は突然、知将のような自信に満ちた光で燃え上がった。
「問題の本質を完全に理解しましたよ、長老！ヴラド様のように剣や槍の物理的な暴力を使うのは野蛮で底辺すぎます。武器を使う者は肉体しか滅ぼせませんが、真の頂点に立つ悪の皇帝とは、敵の生存の血脈を締め付ける方法を知っている者でなければならないんです！今度は、俺は矢一本にも触れません。経済的レバレッジを使って息の詰まるようなプレッシャーの迷宮を作り出し、アエリアに生き残るための財務管理、民衆の動員、そして政治的交渉を学ぶように強いてやります！」
オリンの熱弁を聞いて、ヴァエレンは白髭を軽く撫で、意味深に微笑んだ。
「よかろう。覚えておきなさい、彼ら4人の記憶と名前は依然として100％ロックされ、お主の認識だけが保持される。運命の輪を回すがよい」
ヒュン！
オギャー……オギャー！
12世紀のイギリス……。
オリンは名高いプランタジネット王家に転生し、歴史通り「ジョン王子」と名付けられた。18歳になった年、兄のリチャード王が十字軍遠征に出発した後、ジョンは正式に玉座に就き、霧の国の全財産と至高の権力を握る「ジョン王1世」となった。
一方、霧深いシャーウッドの森の奥深くでは……。
4人の孤児が、赤ん坊の頃から極貧の中で一緒に育っていた。
誇り高きプラチナブロンドの髪と紫色の目を持つ少女は、村人からロビン（アエリア）と呼ばれていた。 木の杖を持つ巨大な木こりはリトル・ジョン（コール）。 教区の帳簿係を専門とする若い修道士はタック（オルロ）。 野生のキノコ狩りを専門とするぽっちゃりした頬の少女はマリアン（ジビー）。
前世の記憶をすべて失っていても、ロビンの不屈の魂は依然として目覚めていた。民衆の苦しみを見て、彼女は「グリーンウッド義勇軍」――ゲリラ戦術を訓練し、慈善基金の管理方法を学び、王権を制限する歴史的な平和条約に貴族たちを巻き込んで署名させる秘密の抵抗組織――を設立することを決意した。
シャーウッドの森の明るい月夜、ロビンは大きな岩の上に立ち、木の弓を天に掲げ、鋼のような決意の声で宣言した。
「同志たちよ！暴君ジョンは我々の汗の一滴まで搾り取っている！私の計画では、今後2年以内に強固な義勇軍の資金を築き、軍需品を調達し、歴史的な『マグナ・カルタ（大憲章）』の交渉を行う！」
失われた宮殿にて……。
ジョン王は純金の玉座で貧乏ゆすりをしながら、マクロ経済の計画図に目を通していた。密偵がひざまずいて報告書を提出した。
「陛下にご報告いたします！シャーウッドの森に、プラチナブロンドの髪と紫色の目を持つ森の少女ロビンに率いられた無法者の集団が現れました。奴らは武器を買い、反乱の基地を設立するために資金を貯め込んでいます！」
オリンは嘲笑するように口角を上げ、その目は資本主義の闇の芸術を握る者の鋭さで閃いた。
（心の声：プラチナブロンドの髪と紫色の目のロビン？アエリア以外に誰がいる！反乱のための資本を蓄積したいだと？夢でも見てろ！封建時代の金融トラップがどんなものか見せてやるぜ！）
翌朝、ジョン王は【108の基本王室税法】を発布し、都市から深い森まで、すべての木の幹に掲示された。
* 呼吸税： 王領内で呼吸をするごとに、酸素維持費として銀貨1枚を徴収する。
* 窓税： 王室の太陽の光を取り入れる隙間一つにつき、銅貨3枚を徴収する。
* 歩行税： 王室所有の土地を踏む足音一つにつき、地質摩耗費として金貨2枚を徴収する。
* 反乱予備税： 深刻な顔つきをしている者、または尖った木の棒を持っている者は、安全保障リスク税として金貨50枚を徴収される。
* 絶対的布地税： 膝より長い服を着ているすべての平民には、ぜいたく税が課される。全額支払わない者は……長いズボンをすべて没収され、国家の布地面積を節約するために破れた半ズボンを履くことしか許可されない！
オリンの経済的打撃は、歴史書も想像する勇気がないほど残酷なものだった！
王室のエリート徴税軍は、あらゆる隅々を一掃するために猟犬を放った。シャーウッドの森の基地で、ロビン（アエリア）が5本の木の矢を買うために薪を売ってようやく銀貨10枚をかき集めた時、徴税官が押し入ってきた。
「ロビンお嬢さん！あなたは今話している間に10回呼吸をしました（10枚）、あなたの弓は王室の木陰の面積を占有しています（5枚）、あなたのリネンのズボンは足首まであります（20枚）。罰金の総額は35枚です！矢筒、薪割りの斧、テントをすべて没収し……そして公的債務を清算するために、義勇軍全員の長ズボンをすべて剥ぎ取ります！」
サッ！サッ！
税法が施行されて1週間も経たないうちに、すべての農民とシャーウッドの義勇軍は前代未聞の悲喜劇のシナリオに陥った。すべての武器と食糧が完全に没収されたのだ。4人はボロボロの半ズボン一枚だけを残され、凍てつく森の霧の中で身を縮めていた！
そして、4人の子供たちの「集団ログアウト（全滅）」の悲劇は、歴史上最もバカバカしい連鎖反応の中で展開した。
最初はマリアン（ジビー）だった。
「王室資源税」により森のキノコを食べることを3日間禁止され、小柄な少女はめまいがするほど飢えていた。古いオークの木の下でキラキラと光る七色のキノコを見たマリアンは、我慢できずにそれを口に押し込み、貪り食った。不運なことに、それは猛毒の幻覚キノコ（マジックマッシュルーム）だった。飲み込んだ直後、マリアンは即座に完全にガンギマリ状態になり、太ももを叩きながら15分間連続で爆笑し続け……そして笑いすぎて息絶えた！
マリアンが倒れるのを見て、リトル・ジョン（コール）はパニックになり、助けに行こうとした。しかし、足を持ち上げた瞬間、彼は突然「歩くごとに地質摩耗費として金貨2枚」という法律を思い出した。これ以上の税金の借金が膨らむのを恐れたリトル・ジョンは、動きを完全に打ち消すために全身の筋肉を硬直させた。凍りつくような寒さの中でのこの極端な筋肉の収縮により、ジョンは全身にレベル12の痙攣を起こした。彼の体は丸太のように硬直し、後ろに倒れて尖った岩に後頭部を強打し、気絶したままその場でログアウト（死亡）した！
二人の友人がこの世を去るのを目撃したタック（オルロ）は、事態を打開するために、急いで木の棒を取り出し、108の税金を回避してキャッシュフローを最適化するための数式を雪の上に狂ったように書き殴った。悲しいかな、オリンの税金マトリックスはあまりにも不条理で、算術のすべての法則に違反していた。タックが無限の税額を自分の破れた半ズボンで割ろうとした時、彼の天才的な脳は無限ループに陥り、頭頂部から量子スモークがジュージューと音を立てて脳がショートし、白目を剥いて地面に倒れ込んだ！
最後に残されたのはロビン（アエリア）ただ一人だった。マイナス10度の吹雪の中、短いシャツとボロボロの半ズボンだけでチームメイトの3つの死体の中にポツンと立ち、アエリアは恨みのあまり全身を震わせていた。彼女は天を仰ぎ、残りのすべての力を振り絞って、この狂った法律を作った者への呪いを咆哮した。高音を出すために口を開けて息を吸い込んだまさにその時、突風が税金の督状を彼女の喉に真っ直ぐに吹き込み、気道を塞いだ！
税金の請求書を喉に詰まらせ、究極の怒りに満ちたアエリアの血圧は絶対的な限界まで急上昇し、脳の血管がブチ切れ、真っ白な雪の上に仰向けに倒れ込み、チーム全員と手をつないで正式にエデンへとログアウトした！
王室大金庫にて……。
ジョン王は、頑丈な鉄の扉の3つの層を一人で施錠し、きらめくピラミッドのように積み上げられた高さ15メートルの金貨の山を嬉しそうに眺めていた。イギリス全土のすべての富、税金、そして布地は、完全に彼の手の中にあった。
オリンは大当たりを引いた者のように笑った。
「ハハハハハ！経済の暴君ってのはこうでなくっちゃな！一滴の血も流さずに、あのツンデレ女アエリアを半ズボン一丁まで身ぐるみ剥いでやったぜ！今回、長老ヴァエレンが俺の戦略に100点をくれなかったら、他に誰にやるってんだ！」
興奮のあまり、オリンは高さ15メートルの金貨の山の頂上へと身軽に登っていった。名声の頂点に立ち、彼は胸を張り、飛翔するワシのポーズで両腕を広げ、世紀の勝利を祝った。
突然……。
チャリン……ズルッ！
オリンのかかとの下にあった一枚の金貨が所定の位置から滑り落ちた。
一つの小さなリンクのずれが、巨大なお金の山の構造全体に深刻な重力の不均衡をもたらした。オリンの頭上で、500kgの重さがある5万枚の鉛の硬貨が入った袋が傾き始め、そして自由落下に突入した！
「あれ……ちょっと待って……重心がズレてる……」オリンは、自分の顔面に向かって真っ直ぐに落ちてくる半トンの鉛の塊を、目を丸くして見つめた。
ドシャァァン！ゴゴゴゴ！ドカン！
密室の中で、天地を揺るがすような硬貨の土砂崩れが発生した！
500kgのお金の袋がオリンの頭頂部に真っ直ぐに直撃し、彼を石の床にぺしゃんこに押し潰し、何百万枚もの金貨を雪崩のように引き連れて崩れ落ちた。偉大なる暴君ジョン王は、自らが搾取した金貨の山の下5メートルに生き埋めにされ、自分の富の重みで窒息死したのだ！
ヒュン！ドスッ！
システムによって、即座に5つの光の筋がエデンの間の床に蹴り返された。前世の記憶が完全に蘇った。
オリンが魂を再形成したばかりで、1トンの鉛に押し潰されたように胸がまだ痛んでいると、空間を引き裂くような叫び声が響き渡った。
「この……クソ野郎ォォォ！」
神聖なエデンのドレスを着たアエリアが光の速さで突進し、両手でオリンの首をしっかりと絞めて宙に持ち上げ、毛布を叩くように彼を大理石の床に何度も激しく叩きつけた。
ドスン！ドスン！バシッ！
「あんたは最低の畜生よ！真冬に王国中の人間に半ズボンで薪を拾わせるなんて！ジビー（マリアン）は笑いキノコを食べて笑い死にするし、コール（リトル・ジョン）は痙攣を起こして岩に頭をぶつけるし、オルロ（タック）は脳がショートして髪を燃やすし、私は税金の請求書を喉に詰まらせて血管が切れて死んだのよ！マップ全体を窒息死させるような経済の回し方をして、私に幽霊とでも条約の交渉をしろって言うの？！」アエリアは目が血走るほど激怒し、ホール全体を揺るがすほど足を踏み鳴らした。
コール、オルロ、ジビーは顔を押さえ、ため息をついた。
「認めるぜ、兄弟……金庫の中で金に埋もれて窒息死するなんて、まさに究極の屈辱だな！」
長老ヴァエレンは展望台に立ち、苦笑いをこらえながら首を振った。
「オリン……私はお主に財務管理の課題を作れと言ったのだ。王国全体を脱税のためのヌーディストビーチに変えろとは言っておらんぞ……」
オリンは顔を紫色にして激しく咳き込み、首をさすりながらどもりながら弁解した。
「だ、大丈夫です……まだ最後のチャンスが1回残ってますから！今度は武力もお金も使いません！純粋な芸術を使って奴らの心を征服し、試練を与えてやります！来世は、偉大な芸術家に転生しますから！」
