偶像と女神と魔女と 盗人でもヒーローになれる

宿にグッピー

116話　宿にグッピー

『あなたが、セルマ。あの、顔を、よく見せてください』

『あなたは……』

『あたしはメラルダよ。メラルダ！　セルマ・クンの娘よ』

『お嬢さん、人間違いです。私には子供はいません……』

『あ、待って！　母さん……』

「どうしたんだ？　オレには言葉がわからん。リンダ、わかるか？」

「少しなら。あの庭から出て来た女性は、メラルダの母親と同じ名だが、子供は居ないと」

『と、いうことだ。同じ名の人間なんていくらでもいるよ。こんなトコで騒がれては迷惑だ。旦那様に叱られる。帰ってくれないか』

　メラルダはふさぎ込んで馬車に戻った。

「あれは母さんだった……事情があるんだ」

「お母さん、元気そうじゃないか。それだけでも……」

「そうね……亜人の子を産んだとか、ああいうお屋敷で働いてたら言えないよね」

「そういうもんなのか。西方では、亜人と人の家族が普通に暮してたぞ」

「ええ、そういうトコもあるわね」

　メラルダが伯母の所へ行った時、母親は伯母宛に手紙をメラルダに持たせた。

　それにはいろいろ事情が書いてあったと。

　伯母が亡くなって、その手紙を読みメラルダ真実を知ったそうだ。

「あんたの母親もつらいだろうね。娘が来たのに……。私にも娘がいたんだ」

「リンダが母親だったのか。いたんだって今は？」

「私は盗賊の娘でさあ。他の盗賊の男と子供がデキたんだ。それから数年後亭主になった男は何処かの女と逃げたんだ。娘は馬車に跳ねられてね死んだんだよ」

　リンダにそんな過去が。

「夜逃げる亭主を見つけた娘は止めようとして馬車の前に」

「旦那の馬車に跳ねられたのか……旦那は？」

「何処に行ったのかねぇ。娘はアニタよりちょっと下だったかな……」

　それでアニタを。

「みんな、いろんなあるんだよな。ロラン帰ろう女神のトコに」

　市場の五人。

「ナニ、コレかわった形の……木ノ実？」

「それはナババという果物。まだ青い黄色くなれば甘くて美味しい」

「ミシェールは食べたことあるんだ」

「アニタ、あっちのは黄色い！」

　ルル姉が５本買ってきて、みんなで食べた。

「ホントだ美味しい。ミシェールはドコで食べたの？」

「この国。昔来た」

「ミシェールってさ、いろんなトコへ行ってんのね。東方の果の島にも居たって、ミシェールって若く見えるけどホントはいくつなの？」

「そんことは、あなたの見た目で決めて」

「はあ〜ロランよりちょっと上で、グッピーよりちょっと下かなぁ」

「お姉ちゃん、それだとミシェールとティアは同じくらいだ」

「う〜ん。ミシェールとティアーナか……どっちが上だ？」

「あたいだ」

「それでいい」

「でも、なんかしっくりこないなぁ」

『そこのねいちゃんたちオレらとイイ事しない』

「またよ。なんであたしたちよく、変なのにからまれるのかしら。言葉はわからないけど。誘ってるのよね」

「アニタたちがカワイイからだ」

「ヤローどもが女に飢えてるからだ」

『あんたら、外国人かな。ことばわかる？』

『ねぇオレと子作りしよう。俺のでっかいんだよ』

『バカ、なに言ってんだよ』

『大丈夫だ、ことばわかんねぇみたいだし』

　男の一人は腰を前と後ろにふってナニか言ってる。

「なに言ってのこいつら。誰かわからない？」

「イヤらしいこと言ってからかってる」

「ミシェール、わかるのね通訳して。バ〜カベェ」

　と、言って舌を出したルル姉。

『おい娘が、舌を見せた。しやぶらせろって言ってるぜ！』

「ルルレット、舌はダメだ」

　男の一人ががズボンのヒモを解き出した。ナニする？

『オレのナババは美味いぜ』

「逃げる！」

　ミシェールがアニタとルル姉の手を取り走り出した。

「あ、エスタ！」

「ありゃりゃ逃げちゃたよ。ミシェール」

『おい、なんでこいつら逃げないんだ？』

『いいじゃねーか。オレ、小さい方が好みだ』

『大きい方だって中々美人だぜ』

　ヤローたちがニヤニヤしながら迫って来る。

「エスタ。おまえなんだか知らないが、あたいのマネ上手い。あたいに見せてみろ」

　エスタの背腰の短棍棒取って渡した。

「ヤレ、エスタ！」

　エスタは胸を触ろうと来た男の手に短棍を当てた。

「よし、左手、そしてツネだ！」

『てっ、このガキっおたっ！』

「そうだ。イイぞ」

『バカヤロー小娘だと思って油断すっからだ。ホレ、こいつを使え』

　男が竹ざおを持った。

　町の女神像の前。

「遅かったな」

「あんたたちが早いのよ」

「エスタとティアーナは？」

「おいてきちゃた」

「あの二人なら大丈夫」

「って、ナニがあったんだミシェール」

「また、からまれたのよ、なんだってもーあたしたちになんにも悪いことしてないのにー」

「助けに…」

「あ、来た！　二人は無事だ」

　まあティアーナと一緒なら。

「おい、早いな。なんで逃げた。あんなのたいしたことなかったぞ。なあエスタ」

「エスタ強い！」

「無事ならイイ、グッピーを捜しに行こう。まずは……」

「あそこの大きな宿は？　アニタ乗りな」

　リンダは馬車を動かした。

　さすがに大通りの宿はいっぱいでグッピーも居なかった。それから４軒まわったがグッピーは居ない。

「あっちの裏通りはどうだ、まあろくでもない店しか並んでないが」

「あーゆートコの方が祭りの時は混まない？」

「いや、あーゆートコに行くようなヤツは宿なんか泊まらないよ」

　裏通りの路地の前に宿の看板が。

「見てくるよ」

　宿の前に椅子に座ったグッピーが居た。

「遅かったな、待ちくたびれたぜ」

「ココ大丈夫なのか？」

「旅慣れた俺が見たんだ大丈夫だ。ただ二部屋しか空いてなかった。両方四人部屋だ」

「とれただけましだな」

「おまえら何か騒ぎ起こさなかったか？　さっきあらくれ共が、仕返しするって誰かを捜しまわってたぞ」

「ティアーナたちかな…」

「やっぱりな」

「グッピー、こっちの言葉がわかるのか？」

「宿の主人が教えてくれた。こんな宿でもな、外国人を相手にするんでこっちの言葉が話せる」

「奴ら相手が外国人だから宿を見てまわってるんだと」

　部屋はオレとグッピーとリンダとティアーナで一部屋、あとの女たちはもう一部屋。

「女部屋はひとつベッドが足りないわ」

「誰が床で寝るしかないな」

「アニタが、床で寝る。硬いほうが好きだ」

「エスタ、ロランと寝る」

「ダメよ！」

「アニタ、私と寝よう」

「リンダ……いいの」

「よし、部屋わり決まったらメシ食いに行こうぜ。待ちくたびれて腹減った！」

　　　　　　　　　　　　　　　つづく