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第47話　恋人（仮）のままで

ラスターは、一瞬、驚いた顔になった。

「……恋人（仮）は、今日で終わり、ですか？」

「確か、シスターシーナに恋人ができるまで、という条件でしたよね。」

「そうね。でも、私が帰ってしまうから、その条件は無くなるわね。」

ラスターは、少し考えると、やがて口を開いた。

「シスターシーナ、提案ですが、あちらの世界で恋人ができるまでは、私が恋人（仮）のままでいてはいけないでしょうか？」

――ラスターが、そんなことを言うなんて。

私は、とても驚いた。

「いいわよ。じゃあ、ラスターに恋人が出来るまでは、私が恋人（仮）のままね。」

顔を見合わせると、二人で、笑い合った。

ああ、本当に、離れたくないな。

このままだと、やっぱり帰らない、なんて言ってしまいそうだ。

私は、思いを振り切るように、

「じゃあ、ラスター、帰る準備をするから、また明日ね。」

とラスターに告げた。

ラスターも、きっと同じ気持ちだったのだろう。

私から、少し距離をとった。

「はい、シスターシーナ。」

「また、明日来ますね。ゆっくり休んでくださいね。」

――――――

私は、早くに目が覚めた。

どうしても、なかなか眠れなかったんだ。

荷物をまとめて、最後の確認をする。

ラスターと静かに朝食を食べ終えると、

私は、荷物を手に取った。

決意が揺らぐ前に帰ろうと思ったからだ。

――帰る呪文は、シスターミッチーが、日本語で書いてくれて、私は知っていたんだ。

すると、ラスターが、

「シスターシーナ。」

「……あなたの思いに、反することをしてしまって、申し訳ないのですが……、一度、外に出てもらえませんか？」

え、なんだろう？

「ラスター、どうして？」

「本当に、すみません。」

ラスターが、扉を開けると……、

そこには。

――大勢の村人が、広場に集まっていた。