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１６『始祖さんへの嫌がらせ』

　ああ、ああ、憎き世界の全てを滅ぼしてしまいたい。

　いや、たしかそうしたこともあった気がする。

　いつだったか。数千年前か？　やっては見たものの、俺はさらに深い孤独に突き落とされた……気がする。

　いい時代もあった。俺もまだ若かった。か弱い種族たちを先導し、文明を発達させ、皆が明るく生きる時代を築いた時も……

「いや、ただの夢かもしれない。きっとそうだ」

　記憶は曖昧だった。吸血鬼の始祖というものは、なかなか死ねない。死んだ同胞の話も聞いたが、風の噂だ。

　あらゆることに疲れ切って、この島に来た。当時親しくしていた竜が俺を誘ってくれたからだ。その竜の……

「名前はなんというんだったか」

　思い出そうとしたら、さらに鬱になった。むしろ腹が立ってくる。竜ですら寿命があるのに、何故、何故！　俺は死ねない！

「偉大なる御方！」

　この部屋から閉め出したはずのジザクの声がした。

「ああ、我らが尊き始祖よ！　貴方様に献上したいものがございます」

　うるさい。うるさい幻だな。俺は布団を頭まで被りなおす。

「どうか、お収めください。この世で一番美味だともっぱらの噂である、人魚の血です！」

　人魚？　ああ、あの半人半魚か。あいつらの血は美味しくない。肉を食えば不老長寿という話も、人魚種自体が流したデタラメだった。

　どうして人魚がそんな危険は噂を流したかって？　あいつらは皆が思っているほど柔じゃないからだ。

　簡単に言ってしまえば、獲物をおびき寄せる餌のつもりだろう。

「さぁ、さぁ！　ぐいっと一気に」

　いつしかジザクの声が耳元でした。目の前には本物の血の入ったコップが……

　血。食事。

　俺の邪魔をするな！　

　俺は発狂しそうになって、気が付けばジザクごとコップを吹き飛ばしていた。