アタリのハズレくじ
初めて辺り番号の宝くじを見た。
組数と6ケタの番号が完璧にあっている。連番で勝っているからもちろん前後賞込み。占めて７億円の当選。
ディスプレイに写る番号と、手元の数字が全く同じで、しかもそれが当選金額７億の当たりくじともなれば歓びに打ち震えてもおかしくないところであるが、くじを持つ男にその様子はない。
しかし、思わずといった風に口が開いた。
「すっげー。去年買ったくじ、今年の当選番号じゃん」
そう、当たりの番号であることには違いないが、肝心の年が一年違ったのだ。
男はしげしげと宝くじを見つめる。何度見ても、番号に間違いはない。左上の年に『2022』とあれば間違いなく当選くじだが、男のくじは『2021』だ。
個人でアンティーク調の雑貨輸入で生計を立てている男は、今日も今日とて商談の予定だったが、取引先の相手が、昨今の新型ウイルスに感染してしまったと連絡をよこしてきた。降ってわいた休日になんとはなしに、テレビをつけると、ちょうど宝くじの当選発表がやっていた。そこでふと、去年に買って結局当選番号を見もしなかった宝くじが引き出しに眠っていることを思い出したのだ。当然、当たったところで、年度が違うのだから意味がないことは百も承知していたが、雰囲気ぐらいは出るだろうと思ったのだ。
そしたらこれである。まさかの当選番号とピッタリ同じ。
世の中不思議なこともあるものだと、男は感嘆した。
とはいえ、あたりの番号であれどハズレはハズレ。ただの紙切れである。お守りくらいにはなるかもしれないが、それでハイおしまいというのも味気ない。
そこで、ふと。事業の宣伝くらいにしか使っていないＳＮＳがあったことを思い出した。普段は新しく取り扱いを始めた商品の紹介などを挙げている。アンティーク食器などは好事家が多く、リプライが送られてくることは少ないが、個人としては少なくないフォロワーがついている。
どれ、これも一つアンティーク（というには新しいが）商品として、紹介をしてみようか。
慣れない操作でテレビ画面と手元のくじをスマホのカメラで撮影し、ＳＮＳを開いた。
その日の夜のことだ。
端的に言って昼の投稿がウケた。若者風に言えばバズったのである。
バズるという言葉があるのは知っていたが、実際に体験してみるとなかなか恐怖だ。だってスマホの振動が止まらない。永遠ぶるぶると震えている。
振動が止まらなくなって30分もすると、独立する前に男と一緒に働いていた後輩から連絡がきた。
「ビジネスチャンスですよ先輩！ついでに普段どんな商品を扱っているのかの紹介とかもしてみてください！」
状況がつかめず、しどろもどろしてると、後輩はその足で家まで駆けつけてくれ、もともと保存されていた取り扱いの商品の画像をうまく加工し、宣伝を始めてくれた。
結果、普段男の投稿には目も触れないはずの層の人間の目にも商品が目に留まり、注文が入り始めたのだ。新型ウイルスの影響で巣ごもり需要が増加し、アンティーク調の食器などの人気が高まってきていたことも要因だろう。
今も後輩が、隣の部屋でウケそうな商品を探して投稿を重ねている。またその打率がすこぶるいい。野球選手なら引く手あまたの打率でウケるツイートを連発している。
「こういうのを待ってたんすよ！」とは本人の談だ。
男は男で新規の注文への対応に追われている。さらには、もともと取引があった相手などからも連絡が来たりしている。急な休みが過去一番の忙しさに様変わりだ。
更新をかけるたびに次々と入る注文メールに辟易としながら立ち上がろうと机に手をかけると、きっかけとなった宝くじが手に当たった。
改めて見ても、ただのハズレくじである。しかし、商売人の男にはどうしようもなく当たりくじだ。男はアタリのハズレくじを部屋の隅の神棚に祀り、パンパンとに拍手して一礼すると、また注文の対応へともどるのだった。
