チャプター77
楊慧胤はそれを聞いて微笑み、朝陽公主に横目で言った。「君は人の陰口を言えないし、口の中から彼の気持ちを読み取れる。その人はすでに長安に到着している。」 ”
宮中の人々は、柳佳を妊娠している王妃が快適に座れるように、皇園水亭に厚く柔らかい席を用意し、朝陽王女は王妃を座らせながら冗談を言った。「また会ったら、この子だと気づかないだろうね。」 ”
楊慧胤は人々に第二王子と宜平姫を呼ぶよう呼び寄せた。「この子はまだ若く、王子ほど長くはない。数ヶ月もすれば叔父を認識できなくなるだろう。」 ”
宮廷の人々は楊将軍を内廷に呼び入れ、数人の子供たちが順番に母親に寄り添いながら彼の到着を待っていた。
楊懐毅は朝廷の親戚であり、長安に入った時も白馬と銀の槍を携え、軍の杖を恐れず、宮門前の宮殿に挨拶するためにのみ宮殿に入った。
若いながらも、すでに皇帝のそばで戦車御者や騎兵の将軍として活躍し、若く野心的で、英雄的で激しかった。遠くから見ると派手で堂々とした姿をしている。楊慧胤は自分の妹として兄の帰還を見送り、少し愛情を込めて、いくつかの廊下の人々を指さし、宜平公主にこう言った。「こちらは私の叔母の弟です。叔父とも呼んでください。」 ”
言葉が終わるとすぐに宦官はすでに楊懐義を廊下に連れて行き、王妃と王子、王女に敬礼し、豪快に言った。「最後の将軍が王妃、二人の王女、そして長女殿下にお会いします。」 ”
楊慧胤は宦官に皇帝の手書きの勅令を腕に抱くように教え、誰かにお茶と席を用意するよう命じ、微笑みながら言った。「博奇は私の妹の隣に座っているし、君の二人の甥も君に考えてほしいと言っている。」 ”
皇太子として、王子も控えめな年齢に達し、立ち上がって叔父に皇帝の体調を尋ね、長い旅の苦労を慰め、再び座って叔父を今年の新しいお茶を味わうよう招いた。
少年は叔父の鎧を見ると駆け寄り、それに触れて国境の様子を尋ねた。
「賢者が女王に挨拶してほしいと言っていました。」
楊懐怡は寛大に座り、まだ少し子供っぽい子鸞に手を回し、横に寄りかかるように教えた。妹がまだ細身で顔が赤らんでいるのを見てほっとした。「姉の妊娠はとても順調そうだし、聖人は母と一緒に千秋節を祝えなかったと言っていた。戻ってきたら必ず取り戻すだろう。」 ”
「まだ結婚していないのに、どうして私が妊娠していると知っているの?」 女王はすでに二十六歳で、主が誕生日に不在であることを気にせず、微笑んだ。「聖人は私を子供として扱っているの?一生ずっとではなく、ただクラスの先生が宮廷に戻ってくるのに注目してくれ。みんなどこから来たの?」 ”
朝陽姫は顔を覆い、軽く笑いながら低い声で冗談を言った。「何歳なの?聖人は娘を愛するのとは違うから。」 ”
「みんな母親だ。子供たちの前で、君ももっと真剣だね」と楊慧胤は彼女をちらりと見て、楊懐怡に紹介した。「博啓も宇文将軍が北京に入るよう命じられたことを知っている。まあ、こちらは宇文将軍の長女、葉平姫だ。もし急いで来なければ、彼女にちょっとした挨拶の贈り物を頼まなければならなかっただろう。」 ”
国民王朝では、東宮の娘だけが郡主に任命され、王の娘だけが郡主になれる。皇帝は彼女の姉妹たちを愛し、西家の宇文夫人は寝室で王妃と良好な関係にあるため、皇帝と王后もこの姪に非常に寛容である。
「他に何も持っていないが、莫北王室から宝石の短剣を押収した。まだ郡主の目に入っているかもしれない。」
楊懐義は腰から短剣を取り出した。宮殿に武器を持つ外相はほとんどいなかった。召使いは必要なかった。彼は立ち上がり、それを朝陽姫の横に手渡したが、立ち上がると少し顔を上げ、目は澄んでいたが、口調は柔らかくなった。「数年の別れの後、長女殿下はまるで長安を離れたことがないかのように、以前と変わらず素晴らしい存在です。」 ”
朝陽公主も長い間楊懐義に会っていなかった。饒は辺境の将軍たちに慣れており、彼の畏敬の念を抱かせる視線にしばらく怯えていた。そして、目の前の元気な若い将軍と当時の子供っぽくて愛らしい小さな領主を結びつけることはできなかったので、ただうなずき、公式の立場を宣言した。「戦車と騎兵将軍をありがとうございます。」 ”
目の前の若者の目に浮かぶかすかな侵入感や興味は読み取れなかったが、それでも彼女は将軍の野性的な視線に敵意を向け、短剣を前に掲げて母親を阻んだ。
「イーピン、何をしているんだ?叔父さんに失礼なことしないで!」
朝陽姫は軽く叱り、彼の視線が少し熱く燃えているのに気づき、落ち着いて顔を上げて微笑みながら言った。「三日経ったら、つまり私が感心した時には、私が結婚する時はまだ若いのに、一瞬で聖人の右腕になるのよ。」 ”
彼女は楊慧胤に尋ねた。「母さん、叔父さんの姓を選んだのか分からないのですが?」 ”
「君が私に聞くなら、私は誰に行くか聞く」と楊慧胤もこの話を面白がり、数えた。「子供の頃、私は主君と婿として結婚したがっていたが、今聞くと、彼は敵を滅ぼせなかったし、家を持つことに気づかなかったとは言わなかった。 ”
雲時は嬉しくもあり悲しみもあり、売れる人は綏国公の邸宅の敷居をほぼ壊しかけたと言いたかったが、この息子は王妃のように輝かしく、両親の命令に従う気はなく、妻と結婚することに心は向いておらず、これまで物事を知る部屋を使ったこともなかった。
楊慧胤は婦人書を読んでいたが、常に開明した姉であり、左右皇帝で鎮北の将軍である宇文綿も三十歳で結婚した。
「騎兵隊の将軍はまだ若く、愛しい娘ができれば、その女性が甥を持つのは難しくないでしょう。」
朝陽姫はお茶を一口飲んだが、その視線が影のように、まるで灼熱の太陽のように感じられ、避けられないもので、反対側を見上げたが、彼は女王の膝の下で第二の殿下と笑っていた。
玉座にいる女王も彼女の不快感に気づき、笑みを隠して言った。「どの女性がこんなに良い祝福を受けているのか分からないわ。」 ”
楊懐儀は彼女の向かいにひざまずいたが、「前の将軍にはすでに愛する者がいて、結婚を申し込む勇気もない。だから密かに称賛するしかなく、それは最後の将軍にとってはすでに祝福だ」という言葉を聞いて黙ることを拒んだ。 ”
妊娠中は少しだるかった楊慧音も何かおかしいと気づき、笑顔で言った。「今まで話さなかったの、誰の娘?」 ”
楊懐怡は少し微笑んだ。「妹が知っている、もう少し年上の女性だよ。」 ”
ただ、それは彼より数歳年上ではなく、女王より数歳年上なだけだ。
戦後の再会の喜びはかなり薄れてしまったようで、楊慧胤は少し身を引きながら考え込むように言った。「年を取ることには年を取ることの利点もあるし、それは人を傷つけることになる。」 ”
しかし次の質問はせず、あまり興味を示していないようだった。
もし過去なら、朝陽姫も楊慧胤が皇帝から経験を得たのではないかと冗談を言っただろうが、今日は皇帝の義姉と楽しむつもりはなかった。王妃は麗正殿で家族の宴を開きたいと言ったが、それでも娘を連れて急いで去った。
皇帝は4月8日に宮廷に戻り、王妃は体調が悪くて過度な働きをしていたため、若き王子に城門に行って皇帝に挨拶するよう頼み、翌日の祝宴のために宮殿で宴を用意した。
王軍が朝廷に入った初日、ほぼ万人が空っぽだった。弟は兄を楽しみにし、妻は夫を、息子は父を見つめた。皇都はまだ夜間外出禁止令中だったが、鉄の花が放たれ、長安の静かな夜全体が美しく包まれていた。
王子が七歳になると、李正殿を出て東宮に住み、数ヶ月間父に会わず、母に最近対処した重要なことを簡潔に話し、弟と共に宿題を終え、王の父の教えを聞いて東宮に戻った。
彼が去った後、王妃はケーキやお菓子を持ってきて、王に会うために着飾りを整えて紫成殿へ向かい、王は遠征隊を慰めた。
当然のことながら、月の真夜中を過ぎても、王后は自成堂から出てこなかった。
宦官や皇帝に仕える宮廷の人々が時折、それぞれのことをしながらも悲しげなささやきを聞くのは不思議ではない。
皇帝は40歳を超えているが、王妃は妊娠しており、仕えるのは避けられない。
楊慧胤は膝をつきすぎて、枕に少し耐え難く倒れ込み、目に涙を浮かべて、次第に愛情深い瞳が見えていき、軽く彼に言った。「なんて虎と狼の王なの!」 ”
皇帝は長い間彼女と離れ離れになっていて、ただ頬に軽くキスをし、しばらく抱きしめ、そして正直な人間であるなんて絶対にありえない。
枕の上で妻は何と言ったのか、彼が無視していると文句を言い、前に進もうとしたときは優しく腰を支え、準備不足で身を細めてついてきて、美しい女性はうめいた。
「聖者はいつまで続くのですか......」彼女はあらゆる手段を試し、頬はまだ少し青く、怒りを込めて言った。「陛下を慰めるのに十分にしたのに、まだ夫の血を身ごもっているのに、あなたはなんて傲慢なの!」 ”
皇帝はそっと彼女の腕に身を寄せ、半歩後ろに下がらせた。美しい彼女の眉がひそめられるのを見て、彼は身を乗り出して愛情を込めて彼女に軽くキスをした。「ここがセセの古いお尻だ。」 ”
彼は王妃が入浴後にお香や簪を焚くそんな時間を選ぶ心を持っていることを知っていたので、あっさりと楽しんだ。夫婦が会うときはほとんど無駄なこともなく、彼は女王の腰に抱きつき、優しく抱きしめた。スープは冷めたところだった。
「セセはアースに先に戻るよう頼み、エースを麗正殿で寝かせてから主君に会いに来た。数言だけじゃ済ませないだろう」皇帝の指は自分が占める紋章の隅々を優しく撫で、封印を刻んだ。それは彼の熱心さとは正反対で、どこか強制的な意味合いがあった。「セセ、もしまた泣いたら、主が水を飲ませてくれます。」 ”
楊慧胤はまずランジュンにベッドの端にひざまずき、その熱心だが優しい愛は依然として役立ち、悪い水妖の誘惑を抑えていたが、それが彼の興味を強く引き起こし、後悔した。
皇帝は兵舎のインクに近づこうとしており、廷臣たちが自由時間に飲むときに女性について考えているのを聞いた。彼女も多くを学んだが、いくつかの面ではとても役に立っていた。しかし何しろ、長年を敬い続けてきた彼女は顔が痩せており、時折主君の悪意に耐えられず、彼の意志に従わなければならなかった。
皇帝がハンカチで彼女を拭ったとき、楊慧胤は少し酔いが覚めた余韻を楽しみ、少し怒りを込めて言った。「確かに虎と狼の部隊には虎と狼の王の指揮官がいるはずだ。私は出産前に主君を挑発することは決してしない。」 ”
皇帝はそれを聞いて微笑み、妻の腹に触れて静かに言った。「この子はあなたに問題を起こすのを嫌うと聞いて静かだ。」 ”
「つまり、彼女を黙らせて動かず、傲慢な武術の流派をたくさん学んだんだね」と楊慧音は彼女の腹を撫でて慰めた。皇帝はいつも測り方を知っていた。彼女は不機嫌な後も胎児の動きがいつもより良くなっているとは感じず、少し言った。「朗君は柔らかい柿とつまみしか取らない。私は紫鸞を妊娠している。彼は騒ぎを起こして人を泣かせたくなる。朗君は私を手のひらで抱きしめるのが待ちきれない。」 ”
皇帝は暗い雲が晴れたのを見て、満足そうな表情を浮かべて、温かい水を二口飲ませて笑顔で言った。「セセ、主はあなたを気の毒に思っているからこそこうなの。彼女が出てきたら、あなたは泣くでしょう!」 ”
