EP64 エリートと毒親は似て非なるものだが、思想の歪みは似てる
副将戦は攻撃のあずさ、防御の宍道という真逆の両者！
矛盾する二人のバトルは、宍道に軍配が上がった。
今後の課題が見えたと同時に、供花からデジタル体育祭のテコンドー会場が決まったみたいで……。
美浦は興奮し、供花に飛びかかる。
「明石さん！ 今日の練習、動きキレてたじゃん！」
供花がニヤけて親指を立てる。
「後でスムージー“ジョッキ一杯”ね！」
「ぎゃあぁっ！ あれだけは～っ！」
メタバース空間に笑い声が弾ける。
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■八王子郊外──寂れた住宅街の奥
荒れ果てた鉄門の奥に、その学園はあった。
東京私立エリィト学園。
かつては「未来日本の中枢を担う天才育成機関」と謳われ、
今は時代の教育改革に置き去りにされた“誇りの亡霊たち”が通っている。
黒板に、教師がチョークを叩きつける。
「教訓、読み上げ！」
「一つ！ 人生は勉強がすべて！」
声は揃っているのに、どこか虚ろだ。
「先生！ 私たちエリートは“キラキラ世代”に虐げられています！」
「そうだ。今の時代、努力しても報われない！ だからこそ──我らはシン・評議連合の村澤学園長に導かれているのです！」
「静粛に！」
その瞬間、廊下がどよめいた。
“あいつ”が来たのだ。
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■学園長・村澤かずおの訪問
「やぁ、諸君。今日も“選ばれた者”として励んでいるようだね。」
入ってきたのは、紅蓮機関総監にして、評議連合の重鎮・村澤かずお。
柔和な笑みとは裏腹に、どこか底の見えない視線だった。
「先生！ 今日だけでワクワク動画配信者を３人、論破して沈めました！」
女学生が誇らしげに胸を張る。
「うむ。だが──本番はこれからだよ。」
穏やかな声が、一瞬だけ冷えた。
「諸君。デジタル体育祭に参加しなさい。必要とあらば“強制終了”も辞さずに。」
教室に緊張が走る。
村澤かずおの言葉は、一つの伏線だった。
２年後に起こる“あの大事件”へと繋がる、恐るべき布石。
だが、その体育祭襲撃は“未遂”に終わる。
まだ誰も、それを知らない。
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「明石さーん！ 久しぶり！」
駆け寄ってきたのは、美浦のマネージャー、愛川光。
美浦の家庭事情も理解している、数少ない味方だ。
「今日の撮影、バッチリ決めちゃってよ。藤宮くんにも紹介してね〜、おばちゃんイケメン好きなの！」
「は、はい……」
今日はコスメブランドのCM撮影。
復帰作としては最高の舞台だった。
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開始まで時間があり、美浦は電話をかける。
「よしくん、今どうしてる？」
『BSOの会議が終わって、次はテコンドー部のトレーニング計画作ってる。体育祭が近いからな』
「そっか。無理しすぎないでね。」
その時──
「明石さん、まもなく撮影入りまーす！」
スタッフが呼びにくる。
「じゃ、また後でね！」
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動画CMの撮影が始まった。
美浦は新作リップのメイクで撮影に臨む。
胸元が大きく開いたフリル付きのビキニ。
ワインレッドの唇が、成長した彼女を象徴していた。
「この夏は──ぜんぶ、楽しも？」
「カット！ 最高！ 10分後にLP入りまーす！」
美浦はエナジードリンク『THE侍』をストローで啜る。
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光が声をかけようとした瞬間、怒号が飛ぶ。
「なんでうちの子じゃなくて“あんな女”なのよ！！」
ネグレクト気質の母親が、監督に食ってかかっていた。
「うちの子は私の“人生の投資”なの！ なんで明石みたいな子が選ばれるの！？ 私の価値が壊れるじゃない！！」
美浦は、表情を凍らせた。
──これは“親のエゴ”の爆発だ。
「いますぐ撮影をやめなさい！ じゃないと、うちはもっと苦しくなるのよ！！」
そのとき、美浦が一歩前に出た。
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一瞬。
美浦の足が、空気を裂いた。
“飛び蹴り”──クリーンヒット。
「け、蹴ったわね！？ 私、お母様にも蹴られたことないのよ！！」
「へぇ……じゃあ今日が初めてね。」
美浦は低く、ドスを効かせて言い放つ。
「自分が注目されないからって他人に噛みつくな。
恥を知れ、クソ親。」
「ク、クソ親ですってぇ！！？」
その瞬間──
「確保！」
複数の警官が飛び込んできて、母親を取り押さえた。
「離しなさいよ！！ 私は被害者なの！！ この女が、私の価値を壊したのよー！！」
スタジオは静まり返った。
カメラマンがぼそっとつぶやく。
「……これ、警察バラエティの密着収録いけるな。」
美浦は肩をすくめた。
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撮影終了後。
兵庫県のホテルへ向かう車内。
「まいったよ……ネグレ母が来るとはね」
「仕方ないわ。キラキラ世代は彼らにとって“有名税の標的”だから」
光がため息をつく。
「“自己価値崩壊”に耐えられなくて、攻撃に走る親が増えてるのよ。」
「……でも私は大丈夫。藤宮くんがいるから。」
美浦の声には強さがあった。
「さて、高速乗るよ！ シートベルト締めなさい！」
加速する車。
次回はテコンドー部がホテルで交流会！
しかし、体育祭の前にあるミッションがあるのでお楽しみに！！
