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第5話

　正直、ゲーテは「ここでカナリアが出て来たら……」と内心焦っていた。しかし、まさかディーンが来るとは思っておらず、驚いてしまった。

「なっ、なぜ。ディーンさんが……」

　それこそ、思わず声を漏らしてしまった程である。

「突然申し訳ございません」

「いっ、いや。そっ、そもそも僕はゲーテ王子では……」

　ゲーテはそう口では言いつつも「もうバレてしまっているのだから良いのでは？」と思い始めていた。

「……」

　それに、二人は最初から「ゲーテ殿下」とグレンの姿であるにも関わらずそう言った。つまり、二人には『魔法』を使っている事は既にバレているという事になる。

　現に、こうして認めようとしないゲーテに対し、二人は何とも言えない表情をしている……様に見える。

　多分、二人はゲーテの気持ちも察しているのだろう。

　そもそも、ゲーテが「魔法を使って全くの別人になってお茶会に参加した」というのも「王子という立場を忘れてお茶会に出たかったから」という気持ちからだった。

　でも、まさかそこで友人が出来るとは思いもせず、しかもそれが……今まで続く事になるは思いもしなかったが。

「……」

　しかし、既に二人が分かっているのであれば「もはや魔法を使う必要もないのでは？」と思えてしまう。

「ふぅ。もう既に分かっているのであれば、これ以上誤魔化しても意味はありませんね」

　観念した様に言って魔法を解くと……二人は「やっと認めたか」と言った様な表情を見せた。

「頑固ですみません」

　そう言うと、二人は「事情があるのだから仕方ありません」と答える。

「でも……なんであの子には言っていないの？　タイミングはいくらでもあったでしょう？」

　アーリアにふと聞かれた質問に、ゲーテとディーンは思わず固まった。

「え。なっ、何。その反応」

　しかし、アーリアはどうしてそんな反応をしているのか分からず、目を白黒としている。

「えーっとですね。おっ、お嬢様が……その」

　言いにくそうに説明をしたのは、ディーンだった。

「殿下を前に申し訳ないのですが、実は殿下に会いたくないらしく……」

　ディーンは申し訳なさそうに言ったが、ゲーテとしては「やっぱりか」とカナリアのかなり近しい人物から改めて言われて、内心納得していた。

　それと同時に「やはり、言わなくて良かった」とホッともしていた……が、それは決して人には言えない。

「そう……なのね」

　何となく気まずい空気に察したのか、アーリアは言葉少なに答えた。

「そっ、それで。わざわざここに来てもらったのは、ちょっと協力欲しい事がありまして」

「協力して欲しい事……ですか？」

「ええ。実は……エステルって子に関して何だけど」

「……聞きましょう」

　実はこの時。ゲーテは『エステル』という名前を聞いて何となく二人の「協力して欲しい内容」が分かった様な気がした――。