第1章4話 ルゼルス、敗れる
「これはこれはご丁寧にありがとう！ 僕は”レコンキスタ”の死徒アモン。君たちのような、人類に災厄をもたらす魔を討つ教会の剣だ」
少年はそう高らかに自分の名を明かした。いや、名前というよりは称号なのだろう。少年はその名を誇らしげに名乗っていた。
「さて、自己紹介はした訳だけれどそっちの女の人！ 今ルゼルス・オルフィカーナって言った？ 本当に！？ 君があの魔女なのかい！？ すべての吸血鬼の母にして人類に終わりをもたらすとまで言われているあのルゼルス・オルフィカーナ！？」
少年は新しいおもちゃを与えられたかのように私の名を呼びながらきゃっきゃと騒いでいる。多少不快だ。
「ええ、そうよ。私こそがすべての吸血鬼の生みの親にして人類を滅ぼす災厄の魔女。ルゼルス・オルフィカーナよ。それで？ それを知ってあなたはどうするのかしら？ 命乞いでもしてみる？」
少年は笑みを深くして、
「まさか！ せっかく一番の”当たり”を引いたんだよ？ 他の連中を出し抜いて来た所に康 宏轩だけじゃなくルゼルス・オルフィカーナまで居るというのに逃げる訳が……逃がすわけがないじゃないか！ 君たちをまとめて倒せば”レコンキスタ”のリーダーの座も夢じゃないしね」
少年は年相応にはしゃいでいた。もう私たちに勝てることは確定事項なのだろう。負けることなど鼻から考えてすらいないようだ。
「”レコンキスタ”？ それがあなたの所属する組織の名前なのかしら？ 良かったら教えてくださる？」
「いいよ。ただし……僕に……この死徒アモン勝てたらだけどね！」
少年――いや、死徒アモンは両手を広げ、
「さぁ、もうそろそろ始めようじゃないか！ 戦いを！ 前の戦いではそこの康 宏轩も早々に引っ込んじゃったから退屈してたんだよ！ さぁ、僕に全力を出させてくれよ！」
アモンの周囲に魔方陣が姿を現す。その数は三つ。前面に二つ。足元に一つだ。
足元の魔方陣は浮遊の為の術式であるはずなので、今即座に展開した魔方陣は二つ。同時に三つの魔方陣を形成できるだけでも桁違いなのに、それを即座に作り出すとは……まだ子供とはいえさすが私たち”ブルス・ウルトラ”と同等の力を持つと康が言うだけの事はある。
「はぁ。結局そうなるのね。さて……康。あなたは」
「当然、傍観させてもらうことにするよ。念のためにこの結界の維持に力を使いたいし何より君の邪魔になってはいけないからね」
「ふふっ。感謝するわ。ああ、そうそう。今回は”クヴィン”でいかせてもらうわ」
「ふむ。まぁあの手合いであればそうするのも一興だね。だが、くれぐれも油断をしないように……なんて要らぬ世話かな？」
「いいえ、かつての師匠の言うことですもの。助言、ありがたく受け取らせていただくわ」
そうして康と打ち合わせしていると、アモンはイラついた様子で、
「よそ見するなよ！ その傲慢さの対価を己の身で支払うがいいさ！！」
その怒号と共にアモンの魔方陣から白い閃光が解き放たれた。
「こんな物喰らうとでも思っているの？」
私は即座に魔方陣を形成し正面から放たれる雷の閃光を防御する。
私が展開した魔方陣の数はアモンと同じ三つ。その全てを防御へと回している。アモンは浮遊するのに魔方陣の一つを使っているはずなので問題なく防げるはずだ。
鳴り響く轟音。それだけアモンが放つ雷は威力を秘めていたのだろう。並みの結界なら余波だけで壊れるが……さすが実力者の康という所か。彼の張った結界はビクともしていない。
私はその事実に頬を緩ませ、目の前の魔術を完全に防ぎきる。当然、無傷だ。
そうして目の前のアモンを見上げ、
「へぇ、それが魔女の実力かぁ。普通なら大したものだと言う所だけれど、やっぱり僕にとってはどうってことないね」
「な！？」
アモンは魔術を放った場所からは既に離れ、地に居る私へと距離を詰めていた。その距離は腕を伸ばせば触れられる程度の距離だ。
「正面からの魔術の打ち合いで決着をつけても良かったんだけどこの後には康 宏轩も控えているからね。一応魔力は残さないとっとぉ！」
そうして気軽に言ってのけたアモンは至近距離で魔方陣を形成。その数は――五つ。
「五つの魔方陣を同時に展開ですって！？」
「あぁ、この程度で驚いてくれるんだ？ さっきのは小手調べみたいなものだったんだけど本気だとでも思った？ まぁ役者が違うってやつか、な！」
そうして至近距離から放たれる風の刃。常人ならば体をバラバラにされ、跡形も残らないであろう威力。私は出したままにしていた三つの魔方陣にて防御するが、
「ぐっ、耐えられ……ない！」
当然だ。魔方陣の展開できる数こそが魔術の威力を分ける。特異の魔術であれば話は別だが原則的にはそのルールに魔術と言うのは縛られている。ゆえに五つの魔方陣を用いて放たれる魔術を三つの魔方陣で防御など出来るはずがない。
「ぐっ、きゃああああああああ！！」
私の体はズタズタに引き裂かれながら宙を舞う。防御していたおかげで跡形も残らない程に消え去るということは無かったが、それでも傷は深い。
「アハハハハハハハハハハ！ いいねぇ！ いい声で鳴くねぇ魔女ぉ！ いや、あんな魔術で驚いているあなたは魔女っていうのは魔女に失礼かな？ それじゃああなたの事はなんて呼べばいいのかなぁ、ルゼルス・オルフィカーナァ！」
「好きに……呼べばいいじゃない。それにしてもあなた、強いのね」
「あったりまえじゃないかぁ！ 僕は”レコンキスタ”に選ばれた死徒なんだよ！？ むしろあなたは弱いなぁ！ こんな連中なら僕と妹だけで殲滅できるっていうのに……まったく、ペトラのやつは用心深すぎるんだよねぇ。臆病って言ったほうが良いのかなぁ？」
自身の能力をこれっぽっちも疑わないアモン。それだけの実力はあるしおそらく実績もあるのだろう。
「最後に教えてくれないかしら？ あなたがさっきから言っている”レコンキスタ”ってなに？ そのペトラっていうのはあなたの妹さんの名前かしら？」
「はぁ？ ペトラが僕の妹？ あははは！ 違う違う！ ペトラは僕たちのリーダーさ。僕の妹は確かに”レコンキスタ”に所属して……っと危ない危ない。僕に勝てたら”レコンキスタ”について話すって言ったじゃないか。勝ってもいない負け犬のあなたに教える義理なんてないよぉ！」
「ぐぅっ！」
倒れている私をアモンはその足で踏みつける。
敗者は何をされても文句は言えないのだと。強者は弱者に対して何をしてもいいのだと言わんばかりに私の体を足で何度も何度も踏みつける。
「ぐっきゃっいたっやめっ」
「はは！ 惨め！ 惨めだねえ！ これが人類を滅ぼすとまで言われた魔女なの！？ まだ赤子のほうが躊躇してしまうぶんマシじゃないか！ アハハハハハハハハ！」
「ぐぅっうっうぅ」
「あれぇ！？ 泣いているの？ しょうがない。あまりにも惨めだし君をこんな目に遭わせた僕たちの事を教えてあげようじゃないか。確かこの国では”冥土の土産”っていう表現があるんだろぉ！？ 今の君にぴったりの言葉じゃあないか！」
「ぐぅっは、はぁ」
アモンは私の頭にその足を乗せたまま、
「さて、僕たち”レコンキスタ”についてだったね。僕たちは教会の切り札さ。教会に仇なす者たちを歴史の闇に葬ってきた。言わば教会直属の殺し屋ってところかな？ あぁ、殺し屋って言っても発言力はそれなりにあるんだよ？ それこそ教皇よりはあるんじゃないかなぁ」
教皇以上の発言力って……それはもうトップクラスの発言力じゃない！？
そんな物を暗殺部隊みたいな者が握っているなんて教会はいったいどうなっているのよ！？
そんな私の心中など気にした様子もなくアモンは続ける。
「僕たち”レコンキスタ”のメンバーは実力者揃いでね。たった七人のメンバーしか選ばれないんだよ。まずは僕たちのリーダー死徒ペトラ。後は死徒のファデイル、アンドレ、マトフェイ、ヤコフと……さっき言ってた僕の妹のパウウェル。そして最後にこの僕、死徒アモンによって構成されているのさ！ 覚えたかい？ これが君たち吸血鬼をこの世から駆逐する英雄の名前だよ！」
「あおの七人が……私たちを殲滅するために動いたっていうの？」
「ああ、そうさ！ 今まではヨハ……おっと危ない危ない。これだけはいくら僕でも言えないや。とにかく、君たちを駆逐するために僕たちが動き出したからには吸血鬼たちはもう終わりさ！ 長い間無駄な活動ご苦労様。さぁ、もう十分だろう？ もうくたばっちゃいなよ！」
そうしてアモンは魔術にて雷を生み出し私へとぶつける。
「ぐっうぅぅぅぅぅぅぅ！！」
「アハハハハハハハハ！ 最後は悲鳴を上げないだなんてやるじゃないか！ 最後の最後にちょっとだけ見直したよ？ ……さてと」
そしてアモンはもう用はないと言わんばかりに私へと背を向け、
「さぁ、残るはあなただけだよ康 宏轩！ あなたは僕を楽しませてくれるのかな？」
