第1章2話 ルゼルス、先生と再会する
一話なのですが、ちょこちょこ改稿しなおしています。話の展開は頭の中で固まっているのですが、書き方がちょっと定まらずにふらふらしてしまいました。）汗
「ふぅ、ここに来たのは何十年ぶりかしら」
香港からおおよそ三時間ほど飛行機に揺られて私は目的地へと到着した。
東洋の島国”日本”。
吸血鬼という存在を受け入れられやすいという理由で私が最初に占拠した島国である。
その国民の半分近くが既に私の愛すべき吸血鬼と化している。と言っても傍から見たら人間にしかみえないのだが……。
（さて、康先生に会ってどんな脅威が訪れているのか知りたいところだけれど、どうやって私と連絡をつけるつもりかしら？ とにかくこの羽田空港へと来てくれとのことだったけれど……）
そうしてあたりを見回してみると、すぐに見覚えのある顔の男性が目に映った。
赤のカンフースーツを身に纏う男。男はまっすぐ私のほうへと向かい、
「やぁ、ルゼルス。待っていたよ」
「康先生！？」
驚いた。確かに私を呼んだのは康先生だが、先生が自ら出迎えにに来てくれるとは思いもしなかった。
康 宏轩。
中国で私が教えを受けた第二の師。用兵術などの頭を使って戦う方法。指揮などについて指南してくれた人である。
もともと表に出ることがあまりなかった康先生だが、私が何度も力を貸してほしいと願った結果、現在は吸血鬼軍へと所属してくれている。
本人の強さは他の”ブルス・ウルトラ”のメンバーと比べて一歩劣るものの、一般の吸血鬼たちとは比べ物にならないほどの戦闘力は有している。
その外見は四十歳過ぎの男性だ。先生が吸血鬼になってくださったのがその年齢のころであり、それから約八十年ほど経っているので、実年齢は百二十歳くらいだったはずだ。
「はっはっは、ルゼルス様。あなたは私たち吸血鬼軍の総帥ですよ？ いつも言っているでしょう？ 私の事は康でよいと」
「ならば私の事もいつものようにルーゼと呼んでください。康に様づけで呼ばれると調子がくるってしまいます」
ルーゼというのは私の愛称だ。仲の良い者や他の”ブルス・ウルトラ”のメンバーなどにはルーゼと呼ばれることが多い。特に康とは私が”ブルス・ウルトラ”を結成するよりも前からの付き合いだ。今更ルゼルス様だなんて調子がくるってしまう。
「ふふ、了解したよ、ルーゼ。それと敬語も使わなくてよろしい。先ほども言ったが君は我らの総帥なのだよ？ 敬語など使っていては私のほうが君より上の立場のように見えてしまうではないか」
「私はそれでも構いませんが……」
「我がままを言ってはいけないよルーゼ。君の存在があるから我々は生まれたのだ。君が居なければこの世に吸血鬼という種は生まれなかっただろう。君は我らが総帥であると同時に我らのイヴのような存在なのだよ。そんな君が総帥をやらずして誰が総帥をやるというのだね？ 仮に私が総帥の任を受けたとしても軍は私に従うものと君に従うもので二分されてしまうだろう。我らの意志など関係なく二つの勢力はぶつかり合うことになるだろうね。そんな状況を君は望むのかい？」
「はいはい、分かりました。いえ、分かったわよ康。ほら、これでいいんでしょう？」
「それでこそ我らが総帥だよ、ルーゼ」
まったく、毎回この師には言い負かされてばかりだ。直接の戦闘であれば負ける気はしないけれど舌戦では勝てる気がしないわね。
「それで康。今回はどうしたというの？ 戦いに敗れたから援軍を呼ぶというのは理解できるのだけれど、なぜ”ブルス・ウルトラ”のメンバーだけを呼び出したのかしら？ そのまま率いている軍を引き連れてくるのではいけなかったの？」
「それについては後ほど説明するよ。というより伝えなければならないことが多いからね。まずは我らが新しい拠点へと向かうとしよう」
「新しい拠点？ まさか」
「察しがいいねルーゼ。そう、以前の拠点は既に落とされた後なのだよ」
「……今回の教会はそこまで本気なのね。一体どれだけの戦力を注ぎ込んできているのよ」
仮にも吸血鬼軍の総本山。日本の拠点だ。落とされたのが全軍に伝わると士気に関わる。だからこそ、日本の拠点には指揮能力に長けた康を配置していたし、彼が調練した屈強な吸血鬼の兵士も大勢居たはずだ。それが破られたということは、それだけの戦力を教会がぶつけてきたということか。
「それについても新しい拠点に着いたら話すとするよ。と言ってもすぐ近くなのだけれどもね。こっちだよ」
「すぐ近く？」
ここ、羽田空港の近くにある拠点？ どこかに拠点として使えそうな場所があったかしら？
考える間もなく、康は先へと進んでいってしまう。仕方なく、そのあとを付いていく。
歩き続けて数分もしないうちに康は足を止めた。まだ空港を出てすらいないはずなのだが、どうしたというのだろうか？
その場には待ち合わせ場所などのために使われる太陽の塔がある。すでに合流している私たちにとっては意味のないはずのものだけれど……。
「さて、ルゼルス。どんな手段でもよいからそこの太陽に傷をつけてくれないかな？ ああ、目立つようなものはいけないよ？ あくまでかすり傷をつける程度でいいんだ」
「太陽？ 太陽というのはこのモニュメントの太陽の事を言っているのかしら？」
「もちろんだよ。まぁ君なら本物の太陽にも傷をつけることも出来るかもしれないがね」
「御冗談を」
いくらなんでもそこまでの力は私には無い……はずだ。正直まだまだ力を持て余している感じがするから断定はできないが、そこまでは出来ないように思える。
私は自らの髪を一本引き抜き、
「っふ」
硬質化させてモニュメントの太陽へ向かって吹きかけた。
硬質化された私の髪はそのままモニュメントの太陽へとまっすぐ向かい、表面だけを薄く傷つけ、そのまま地へと落ちた。そのころには私のかけた硬質化の魔術も解けていた。
「これでよかったかしら？」
「もちろんだとも。これで前準備は出来たからね。次はこちらだ」
そう言って康は再び歩き始める。何をしたいのか訳が分からない。先ほどの行為には何の意味があったのだろうか？
意味も分からず歩き始めて数十秒。再び康は足を止めた。
その場にあるのはまたもやモニュメントだ。先ほどと違うのはそれが太陽を象ったものではなく月を象ったものだという事くらいだろうか。
「えっと……康。私はどうすればいいのかしら？ もしかしてまたこのモニュメントを傷つければいいの？」
「まさか。本当にそれだけはやめてくれよ？ ルーゼ。そんなことをしたら色々と面倒なことになるからね。少なくとも今日中に君を拠点に案内することができなくなってしまうよ」
「？？？」
本当に意味が分からない。何を言っているのだろうか康は。
「まぁ分からないのも当然だね。むしろ簡単に気付かれるようでは私も困ってしまう。さぁルーゼ。そこの月に手を触れてみるといい。それでわかるよ」
「月に？ 康。あんな高いところにあるモニュメントだと飛ぶか何かしないと手が届かないわ。そんなことをして目立つのは得策ではないんじゃないの？」
本物の月ほどの高さは当然無いにしても、およそ五メートルほどのところに月のモニュメントは存在している。あんなところまで私のような小娘がジャンプなんてしたら注目の的だろう。
「いいからいいから。傷つけさえしなければいいよ。何も気にせずただ触ってくれ」
「まぁ……康が言うのならばそうするけどどうなっても知らないわよ？」
私は月のモニュメントの前まで歩み、そして
「リープ・ネシカ」
私は浮遊の魔術式を構築して自身の体を浮かび上がらせ、月のモニュメントへと手を触れさせる。
結果――何も起きない。
一体何をさせたかったのかは分からないけれど、とりあえず康の言う通りに月へと触れたのだ。これ以上無駄に浮かんで注目を浴びる必要もないだろう。
「まったく――これで一体何がわかるという――の？」
浮遊の魔術式を解除し地上へと降り立って康へと尋ねるが返事はない。当然だ。
なぜならその場につい先ほどまで居たはずの康の姿は無かったのだから。
実際に羽田空港へ行ったことはないんですけどね！！←え？
何かしら違和感とか感じられたらこっそり教えていただけると嬉しいです）懇願
