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第十九話《陽見池グラトニーⅥ》

「六夜、大丈夫？」

カリカリとリスのようにチョコレート菓子を齧る咲希。その髪は、鮮やかな青色に変化している。

唖然とするノエル。

しかし、ノエルの反応も当然だった。自らの魔力を振り絞り、放った渾身の魔法が平然と消されたのだ。唖然ともしたくなる。

「な……な……何者だお前……」

「私ー？私はチョコ好きな只の魔法少女だよ？」

九々津は内心でツッコンだ。

天体を飲み込む魔法師が、ただの魔法少女とは。

ジョークにしては笑えない。

九々津は立ち上がり、咲希の横に並ぶ。

「とりあえず、俺は刹那岬を助けてくるから、陽見池はあのアホを捕まえてくれ」

「了解だよ」

言うや否や、全力で走り出す九々津と陽見池。

陽見池は一直線にノエルへと向かっていく。

「くっ……」

「えっと……よくわからない天体魔法師さん、確保します！」

「な、嘗めるな！」

陽見池の接近とともに、慌てて【マーズメテオ】を放つノエル。が、明らかに魔力が足りないのであろうノエルは、掠れた炎がくすぶるだけだった。

「くっ……！くそ！」

即座に背を向け、フェンスから飛び降りるノエル。それは、すでに刹那岬を安全な場所まで移動させていた九々津が追う。魔法陣を足場にする陽見池より、直接飛べる九々津の方が空中戦は得意なのだ。

「こっからはまた俺だな」

「貴様……！あの女、何者だ！」

「さあな？」

一般区域の上空を走る二人。

完全に魔道交通違反だが、いたしかたあるまい。

九々津は体内の魔力をかき集め、後ろに向けて【竜巻】を放った。

速度にブーストし、一気にノエルとの距離を詰める。

「くっ！ ……シュドナイのやつ、あんな化け物女がいるなんて聞いてないぞ！」

「……なにをゴタゴタ言ってるのか知らんが、捕まえた後でそのシュドナイとかいう阿呆のことをーーっ！？」

あと二センチ。

あと二センチで手が届く距離まで追い詰めた。

ーーが、一瞬にしてその距離が開く。縦方向に、だが。

上空から何者かに攻撃をうけ、一般道路のド真ん中に叩きつけられた九々津。コンクリにめり込み、凄まじい鈍痛が背中を襲う。

「か……はっ……！？」

なっ……なんだ！？

九々津はよろけて立ち上がり、空を見上げーーられなかった。

『何者か』に腹に膝蹴りを喰らい吹き飛び、続けて光の奔流に飲み込まれたからだ。

熱い。悪魔の身体にこの聖魔法はヤバいーーっ！

脱出など出来るわけがなく、九々津はビルにぶつかり、気絶した。

「まったく……なにしてんだノエル」

「ゼアル！貴様、なぜ……？」

「大罪を俺も探しに来たんだっつの。……で、どっち？」

「は？」

ノエルは金髪長身の男ーーゼアルの言う「どっち？」の意味がわからなかった。

いや、どっちもなにも、倒れている九々津のはずだろうに。

「匂いがーー二方向からする」

ノエルは、その言葉にピクリと反応した。バッと振り返ると、魔法陣を蹴飛ばしながら走ってくる咲希の姿があった。

「ちっ、あの女か。気をつけろ、ゼアル。馬鹿げた魔法を使ってくる」

「了解だ。【フラッシュレーー」

ぞくり。

ノエルとゼアルに、ほぼ同時に凄まじい悪寒が走った。

慌てて振り向いたときには、もう遅かった。

ーー砕け散れ、小僧ども。

「【混沌の咆哮(カオスブレス)】ァァァァ！」

赤黒い、悪魔の咆哮が二人を飲み込む。

悲鳴をあげる暇すらない。

闇の閃光があたりを照らし、吹き飛ばす。勿論、一般の道路にも凄まじい被害が出た。

「ちっ、てめぇら、よくも主人の身体をボロクソにしてくれたな。俺にもダメージが及ぶってのに」

ガラガラとビルの破片を吹き飛ばし、立ち上がったのは九々津ーーいや、悪魔の王《サタン》だった。九々津の気絶と共に、覚醒したのだ。

幸い、怪我人は出ていないがそれにしたっての被害だ。

まぁ、元々あまり人間に興味のないサタンに言っても仕方がないが。

「……こいつが、《憤怒(ラース)》」

「……明らかに、違うな。先ほどまでとは……」

二人が、ゴクリと息を呑むーー隙も与えない。

サタンと化した九々津は、ゼアルの腹部に強烈な蹴りを入れる。ゼアルは文字通り、錐揉み状態で吹き飛び、先ほどの九々津の二倍ほど、ビルに深く埋まった。

「か……っ……」

「やられたらやり返す。倍返しだ」

「ゼアル！？お、おのれ！【マーズメテオ】！」

吹き飛ばされたゼアルを見て、それに気づくことの出来なかったことに驚愕するノエル。

が、仲間をやられたという意識が先に働き、残った魔力で炎の弾丸をばらまく。

しかし、悪魔の王の前にそんなものは意味をなさない。

「ガァァァァッ！」

サタンが咆える。

ただそれだけで、【マーズメテオ】は消し飛ばされた。

「なっ……！？め、滅茶苦茶だ！」

「てめぇこそ、悪魔の王に理屈が通じるとでも思ったかボケが！」

ゴウッ、と閃光のような速度で距離を詰めるサタン。ノエルに飛びかかるーー直前に、天から落ちてきた落雷に気付き、急停止する。

しかしそれは一つだけではなく、まるで雨のように降り注ぐ。

「くそが！」

飛来する落雷を殴りつけ(・・・・)、破壊していく悪魔の王(サタン)。およそ考えられないが、事実、比喩でもなく壊す。

市民にも被害が及び始め、警察が誘導して避難させているのが目に入る。

「てめぇ出てこいや！わかってんだよ、いるのは！」

頭上へピンポイントで落ちてきた落雷を掴み、あたりへ投げ捨てる。

サタンは、この落雷の魔法の使い手を知っている。

「出てこいや！ ……シュドナイ！」

「変わりませんね、サタン」

遥か上空には、気絶した青髪の咲希を抱えるシュドナイがいた。

ゼアルくんの扱いがwww