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真っ赤に染まった地面を見てから数日。
危険な目に合うこともなく、平和な生活を送っているのだけど――気になることがあった。それは、叶夜君のこと。あの日から見かけることがなくて、やっぱり……私が怖がったから、だから話したくないのかと、教室の窓から外を眺めていた。
「美咲～？ お昼行かないの？」
「あ、うん。――今行く」
杏奈に誘われ、一階にある食堂へ向かう。
気を遣ってか、色々な話題をふってくれているというのに……心は、上の空だった。
本当、どうやったら話してくれるんだろう。
まずは避けられないようにしなくちゃだけど、こっちから行こうにも居場所なんて知らないし、向こうから来てくれるまで待つしかないのが現状なんだけどね。
そして、少し憂鬱なまま食堂のドアを開けると、
「「「キャ～～～！」」」
入るなり、女子生徒の黄色い声が聞こえた。
「一体……何があったのかなぁ？」
「こんなこと初めてだもんねぇ。――すみませ～ん！」
すぐさま、杏奈は近くにいる女子に事情を聞いた。話によると、最近転校してきた男子が格好いいとかで、その男子が、今ここに来ているらしい。
「へぇ～。そんなに格好いいんだ」
「そうみたい。なんかさ、ここまで人だかりがあると――見たくならない？」
「まぁ、ちょっとはね」
「なら決まり！ ほら、早く早く！」
手を引かれながら、輪の中心へ近付いていく。
思ったより人だかりができていて、私は背伸びをしてもなかなか見ることが出来ないでいた。
「ん～……見えないね」
「こうも見えないと、意地でも見たくなってくる！」
しばらくそうしていると、一人の男子が立ち上がった。
「あっ！ 美咲、あの人じゃない？ 背高いねぇ～」
そう言われ、杏奈が指差す方を見た。
……あれ？もしかして、あの男子。
近くにいる男子たちよりも、頭一つ抜き出るほどの高身長。髪は淡い茶髪をし、その姿を見て思わず、
「雅、さん？」
と、もしかしたらと思う人物の名前を口にしていた。
その言葉が聞こえたのか、男子は私たちがいる方を向く。まさかと思っていると、その男子は確実にこっちに歩いて来てて、
「美咲ちゃ～ん！」
食堂中に響くほどの大声で、私の名前を呼んだ。
もうこの時点で、あの男子が雅さんだというのは間違いない。何でここにいるのかと考えているうちに、雅さんは目の前に来ていた。
「美咲、知り合いなの？」
「えっと……知り合いっていうか」
「そっ。オレと美咲ちゃん、友だちなんだ。ねぇ～？」
「っ？！ ちょ、ちょっと！」
突然肩を抱き寄せられ、思わず困惑の声をもらす。
友だちと言うより、これじゃあまるで、彼女のようなスキンシップなのでは！？
「み、雅さんっ。離して下さい！」
「イイじゃんか。これぐらいおおめに見てよ」
「そんなこと言われても……」
私の言葉などお構いなしに、雅さんは更に密着してくる。頬を擦り寄せ、まるで小動物が甘えてくるような仕草。
大声で名前を呼ばれただけでも恥ずかしいのに、人前でこんなことまでされて……もう、体中が熱くなりっぱなしだった。
「「「くっついちゃイヤ～！！」」
見るに耐えかねたのか、女子から一斉に非難の声が。
あかるさまに敵意を向けられ、私はもう、ここから逃げ出したい衝動に駆られた。
「美咲もすみに置けないねぇ～。カレシがいるなら早く言えばいいのに」
「ち、ちがっ！ 本当、彼氏じゃないの！！」
「全力で否定しないでよ。傷付くじゃんか」
「そ、そんなの知りません！ だいたい、どうして雅さんが学校に……」
「あれ、やっぱ覚えてないんだ？ オレも、美咲ちゃんのそばにいられるようにしたんだよ。これからよろしく」
「私のそばに？と言うか――オレも？」
「そうそう。そのためには、学校にいるのが一番でしょ？まぁもうすぐ夏休み？とかで、学校も休みになるらしいけどさ」
今度はぎゅ～っと、前から抱き付かれる始末。恥ずかしいから離してほしいと言っても、雅さんはまったく聞く耳を持ってくれない。
「久々に会えたんだからいいじゃん。あ～もう、美咲ちゃんカワイイ！」
な、なんだか嫌な予感……。
満面の笑みを浮かべながら、徐々に顔を近付ける雅さん。何をするのか予想が付いた私は、咄嗟に両手で顔を覆った。
