序章 ありがとう。その2
翌日。
今、私達はプルミエ村唯一の教会に居る。
これから、ここで"属性の儀"が執り行われる。
（いよいよ……属性が、判明する……）
胸の方から、バクバクとうるさい音がする。
つい、抑えようと手を当ててしまう。
「ねえねえルミ、聞いて～！昨日ね！」
緊張でガチガチの私とは違って、いつも通りのノクス。
彼女が隣に居てくれるから……儀式にも、なんとか耐えられる気がする。
「昨日、どうしたの？ノクス」
「ルミと別れた後、旅の剣士と出会ったの～！すっごいカッコイイ女の人だった！」
そう言って、瞳をキラキラと輝かせるノクス。
私は、ノクスの輝かしい目を……さらにまばゆくさせているその女の人に、内心少しイラつく。
でも……水を差したくなかった私は、とりあえず話を合わせることにするのだった。
「へえ～、私も、いつか属性を使いこなせる大人になれると良いけど……」
「大丈夫だよ！二人で頑張ろうね！！」
「……うん！」
「あ、儀式……始まるみたい！」
属性石という特殊な石に一定時間、触れること。
それがこの属性の儀の内容、ほぼ全てだった。
属性石は、人間の奥底に眠る魔力に反応して、それを引っ張り出す……とか。
同年代……今年十五歳になる新成人。
祭司によって、その一人一人の名前が呼ばれていく。
「次……ルミ・ノワーレ！」
「あ……はい……」
思わずビクリ、と肩を震わせてしまう。
というか声も手も足も全部、震えてるけど……。
「頑張れ！」
ノクスの短いエールを背中に受けて、私は何とかかんとか石へと辿り着く。
覚悟を決めて、石に触れる。
両目を、思いっきり瞑りながら。
（…………？……まだ、分からないの？）
何だか……他の子達に比べて、沈黙の時間が長い。
気のせいじゃない、明らかに……私だけ長い。
耐えかねて、片目をそっと開けた瞬間だった。
カッ！！
「わぁっ！！」
属性石が白く光る。目が少し眩んで、ふらついてしまう。
「ルミ・ノワーレ…………光属性！！」
「………………えっ」
皆のざわめきが、大きくなっていく。え……どういう事？今、なんて？？
光属性って、十年に一人しか現れない希少な属性……だよね？？
「すごーーーーいっ！！伝説の光属性！！さすがルミだね！！」
「！」
ノクスの明るくて、暑苦しいくらいの声が頭の芯まで響く。
（え…………私、本当に、光属性！？）
足元が、ふわふわする。
夢の中かと思ってほっぺたを引っ張ったりつねったりしてみた。
普通に、痛い。
と言うことは……現実？
「静粛にっ！！では次、次お呼びしますよ……ですから静粛に！！コホン……次、ノクス・ソレイラ！！」
「はいっ！！」
事態が飲み込みきれないまま、ノクスの番になってしまった。
光属性は、十年に一人だけ、らしい。
（光以外なら……ノクスは、火属性が似合いそうかな？）
未だに実感がわかない。
（私が、光属性なんて…………ノクスが一番、似合うのになあ……）
脳内に、光属性の魔力を纏ったノクスのイメージが勝手に湧いてくる。
それが想像でしかないことが、少し残念に思えた。
ノクスは、属性石に向かって歩き出していた。私はそれを、静かに見守る。
その時だった。
「……えっ…………！？」
（属性石が…………黒くなってる！？）
