４１話
ライスバーガーを騎士団が２００個買ってくれたおかげで、まとまった収入が入った。
ライスバーガー１個──１０００円、つまり大銅貨１枚だ。
最初のカツ丼が一杯、２０００円の大銅貨２枚の予定だったこともあり、予定通りの収入を得られたな。
なにより、助かったのが、まとめて金貨４枚で支払ってくれたからだ。
「ただ、日本なら一万円札で２０枚のはずが、金貨４枚になると味気ないな……」
「先輩？ やっぱり感覚がおかしいッスよ……この金貨の価値がまだ分からないんッスか？」
「いや、五百円玉よりデカいが、それでもなぁ……」
「先輩、もしこの金貨と２０万円を交換するとして、この世界で一万円札の価値ってあると思いますか？ 絵の書かれた紙っ切れッスよ？」
モモの言い分はわかるんだがな……日本人の性だよな。
「因みに、これ１枚でいくらになるってんだよ？」
「はぁ、前に言ったッスけど、多分、金貨１枚、５０ｇはあるッス……多分、日本なら１枚で１５０万円くらいじゃないッスか？」
「あぁ！ １５０万！」
俺はジャラジャラと遊んでいた金貨を慌てて握り締める。
「やっとわかったッスか？ 銀貨と銅貨は貰っても割に合わないんッスよ。むしろ、貯まったら金貨にしていくしかないッスね」
たまに思うんだが、頭の回転は早いんだよな？ なのになんでかなぁ……いつもモモは残念賞なんだよな。
「先輩？ 今、すご〜く失礼なことを考えなかったッスか？」
なんで、わかるんだ……女の勘ってやつは本当にどうなってんだ？
それよりも、夜に忙しくなる予定が綺麗に夕方までに無くなっちまった。
「なぁ、モモ、ドレイク。２人に聞きたいんだが外で飯を食べようと思うんだがどうだ？」
モモとドレイクは互いの顔を見合わせてから僅かに悩んで見せる。
ただ、ドレイクの場合はモモの真似をしてるだけで、チラチラと様子を確認しては、また目を瞑ってるな。
「先輩？ いや、マジに思うんッスけど、外で食べるメリットなくないッスか？」
思ってた反応と違い、一瞬自分の耳を疑ってしまった。
「メリットを求めてどうすんだよ？ 飯を食べる話だろうが……とにかく繁華街に行ってみないか？」
「まったく、先輩が繁華街を見たいなら、そういえばいいじゃないッスか？ 本当は１人で行くのが寂しいだけなんッスから〜」
ほう？ そういう態度に出るわけか？
「そうだな。なら、モモは別行動してみるか？」
意地悪く笑うとモモの頬が真ん丸に膨らむ。
「なんでそんなに意地悪なことを平気で言うんッスか！ 先輩はモモとご飯が食べれない人生の方が好きなんッスか！ そっちが望みなんッスか！」
「素直になれって、そんじゃ行くとするか。モモ、ドレイク、２人とも迷子になるなよ？」
「ならないッスよ！」
「なったら、迷子になるからなったら気をつける」
いや、ドレイク、なってからじゃダメなんだがな……
一抹の不安を感じながらも俺達３人は夕暮れの繁華街へと向かって歩き出していく。
日が傾けば、街のランプに燈が灯り、前日に歩いた道は別世界のように姿を変えていた。
「意外ッス……まるで街灯じゃないッスか？ なんなら、田舎なんかよりもずっと眩いッスよ！」
「言いたいことはわかるが……田舎に失礼だからやめような……それよりも何が食べたいかだけは考えておいてくれ」
俺とモモが喋りながら歩いていると、不意にドレイクが駆け出して、一軒の屋台で足を止める。
ドレイクが止まった屋台は簡単に説明するなら、リンゴ飴のような、果実に砂糖を混ぜたスライムをコーティングした不思議なお菓子の店だった。
「うわぁ……きれい……うわぁ……あは」
目の前で果物がオーシャンブルーの液体につけられていく様子をドレイクは興味津々に見つめては、完成する度に声をあげる。
「ドレイク、食べたいのか？」
「マ、マスター……ちがう、見てるの。きれいだから」
“きれいだから”か……素直な言葉ってやつか。
「オヤジ、それを三つくれるか？」
俺の発言にモモが顔面を引き攣らせる。
「モモもッスかぁ！」
「早口言葉みたいだな。そんな顔すんなよ。店の前だし、ドレイクも不安がるだろうが？」
ただ、店のオヤジは軽く笑って返事を返してきた。
「スライム飴は、まぁ見た目で敬遠されやすいからな。ハハハ！」
スライム飴って……ガチスライムだからなぁ……日本なら間違いなくバカ売れしそうだがな？
そうして、目の前に並べられた果物から三種類を選び、スライムの砂糖漬けが絡められていく。
まるで飴細工のような柔軟性があるのか、店のオヤジは器用に形を整えていき、あっという間に動物のスライム飴ができあがる。
「はいよ。こっちが一角ウサギ、これがウルフ、最後にコカトリスだ」
ドレイクが確認するように俺へと視線を向けてくる。
俺は笑って頷き、スライム飴の代金として大銅貨１枚を出して、お釣りとして銅貨１枚を受け取る。
スライム飴の値段は日本円で３００円とすると、高めの菓子だな。
ただ、ドレイクの嬉しそうな笑顔を見たら、値段なんて気にならないな。
「先輩……モモは悔しいッス……このスライム飴……凄く甘くて、中の果実がアクセントで……認めたくないッスが美味しいんッスよ！」
「いや、美味いなら問題ないだろ？ 確かに練り飴みたいだな？ 砂糖を加えてる以外に何か秘密があるのか？」
「マスター……ありがとう、美味しい……へへ」
「幸せってやつは、笑顔から始まるからな。ドレイクの笑顔もモモの驚きも、全部がいい感じだな」
「先輩、その言い方は締まらないッスよ……むしろ、いい風にまとめて、どんずべりッスよ」
「へいへい。さぁ、飯をどこで食べるか決めるとしようか」
スライム飴を食べ終わった後に、適当な飯屋に入って食事を済ませる。
ただ、あまり美味いとは正直、言えなかった。
その為、戻ってからすぐ米を炊き、同時進行で朝に使った生姜焼きの合わせ調味料を使い生姜焼きを作っていく。
そうなれば、やることは一つ、３人でガッツリ食べ直していく。
やっぱり、生姜焼き定食は最高だな。
改めて、異世界に俺達の店を手に入れたと実感する。その事実が目の前にいるこいつらの笑顔だと思うと異世界での生活も悪くないかもしれない。
さよなら、日本、よろしく異世界ってな。
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