(ラブコメ)侯爵令嬢は王国一の美少女なのに、何かするたびに物も人も大惨事！〜侍女の私、もう胃が持ちません〜

第４話 舞踏会はもっと戦場です

王都最大級の舞踏会——その入口に、私は立っていました。

（帰りたい）

「ナターシャ、顔が怖いわ」

「気のせいです」

「いいえ怖いわ」

「気のせいです」

私は即答しました。

なぜなら今、私の視界には“事故の未来”しか見えていないからです。

本日の主役の一人——

「ナターシャ、このドレス変じゃないかしら？」

「完璧でございます」

——ラファーム侯爵家長女、マリアーナお嬢様。

年齢は十七歳。

そして。

ファーブレア王国でも屈指の美貌を持つご令嬢です。

透き通るような白い肌、柔らかく波打つ金の髪、宝石のような瞳。

その姿はまさに“完璧な令嬢”。

……外見だけは。

（どうしてこれでモテないのか、世界七不思議の一つです）

理由は簡単ですが、認めたくはありません。

「では参りましょうか」

「ええ……ええ、大丈夫よナターシャ」

「はい、大丈夫ではありませんので隣にいます」

「心配性ね」

「現実主義です」

そうして私たちは、舞踏会場へ足を踏み入れました。

⸻

煌びやかなシャンデリア。

華やかな音楽。

優雅に笑い合う貴族たち。

そして——

「きゃっ」

開始三十秒で転びかけるお嬢様。

「まだ何もしていませんよね！？」

「気持ちが先に」

「体も来てください」

私は素早くしっかり支えました。

完璧な防御です。今のは防げました。

（よし、いける……今日はいける……！）

そう思った瞬間。

「マリアーナ嬢」

落ち着いた声が聞こえました。

振り向くと、そこには。

「アーヴィン様」

ラスタム公爵家嫡男、アーヴィン様が立っていました。

端正な顔立ちに、洗練された立ち居振る舞い。

誰が見ても一流とわかる貴公子。

そして。

（まともな人）

この空間において、非常に貴重な存在です。

「先日はどうも」

「こちらこそ」

穏やかに微笑み合う二人。

……お嬢様、ほんの少し頬が赤いです。

（わかりやすい）

「本日はお綺麗ですね」

「……っ、あ、ありがとうございます……！」

噛みました。

見事に噛みました。

ですが。

（可愛いので問題ありません）

アーヴィン様も微かに笑っています。

問題なしです。

「よろしければ、一曲」

「は、はい……！」

来ました。

本日の最大イベントです。

（落ち着いて、ナターシャ……ここが正念場……！）

「ナターシャ……」

「大丈夫でございます。私が見ています」

「見ないでほしいわ」

「見ます」

私は間髪入れず答えました。

⸻

——ダンスフロア。

音楽が流れ、二人は向かい合います。

「よろしくお願いします」

「こ、こちらこそ……」

手を取り合う。

そして——

始まりました。

（……あれ？）

一歩。

二歩。

——普通です。

（普通に踊れている……！？）

驚きました。

いや、よく見れば。

ほんのわずかにタイミングがずれている。

ですが、それを。

アーヴィン様が自然に修正しています。

（この人、全部合わせてる……）

気づかせないレベルでのリード。

さすがです。

「……楽しいですね」

お嬢様が、小さく言いました。

「ええ」

アーヴィン様も穏やかに返します。

その空気は、とても自然で。

——穏やかで。

（……いい）

思わず、そう思いました。

ドジもない。失敗もない。

ただ、普通に。

楽しそうに踊っている。

それだけで。

（こんなに綺麗なものなんですね）

私は少しだけ、息を吐きました。

——その時です。

「……あ」

お嬢様の足が、わずかに絡みました。

（来た！！）

転びます。

確信しました。

ですが。

ぐっと。

アーヴィン様が引き寄せました。

自然な動きで。

まるで演出のように。

「大丈夫ですか？」

「は、はい……！」

距離が近い。

近すぎます。

お嬢様の顔が、一気に赤くなりました。

（これは……）

確定です。

——恋です。

⸻

ダンスが終わり、二人はフロアを離れます。

「ありがとうございました」

「こちらこそ」

軽く頭を下げ合い。

そして。

「ナターシャ……！」

「はい」

「今の、今の……！」

「成功でございます」

「本当に！？」

「奇跡的に」

「奇跡なのね」

「奇跡でございます」

私は断言しました。

ですが。

お嬢様の表情は、とても明るくて。

「……楽しかったわ」

その一言で、すべて報われた気がしました。

⸻

その直後。

「ナターシャ」

「はい」

「歩ける気がしないわ」

「歩いてください」

「無理よ」

「無理ではありません」

一歩踏み出し——

つまずきました。

「何もないですよね！？」

「ええ」

「どうして！？」

私はしっかりと支えます。

完璧です。

今度も守りました。

——ですが。

反動で。

ぐらり。

近くのテーブルが揺れました。

（まずい）

カップが——

「っと」

落ちる前に、手が伸びました。

アーヴィン様です。

すべて支えました。

完璧です。

「……助かりました」

「いえ」

彼は小さく笑って。

「もう慣れました」

「慣れないでください」

私は答えました…切実に。

⸻

「ナターシャ」

「はい」

「……私、変じゃなかったかしら」

お嬢様が、不安そうに聞きます。

一瞬、言葉を選びました。

ですが。

「とても」

「とても？」

「印象に残る姿でした」

「それ褒めてるの？」

「最大級に」

私ははっきり言いました。

事実です。

誰よりも目立っていました。

良い意味で。

確実に。

「退屈しない時間でした」

アーヴィン様も言います。

「また踊りましょう」

「……はい」

小さく頷くお嬢様。

その顔は。

最初よりずっと——柔らかくて。

（ああ）

私は思いました。

（これは、進みますね）

ゆっくりでも。

確実に。

⸻

そして。

「ナターシャ」

「はい」

「ケーキが落ちたわ」

「見ればわかります！！」

現実は、やはり容赦ありませんでした。

⸻

（でも）

私は、落ちたケーキを片付けながら思います。

（悪くありません）

むしろ。

（楽しいですね、これは）

　——ラファーム侯爵家。

その舞踏会は。

やはり戦場でしたが。

少しだけ。

希望の見える戦場でした。