新世界に魔法を

第一章『王都編』

第10話 久しぶりの再会

「“この鍵には、盗聴器、そしえカメラの機能が備わっています”」

　盗聴器……？カメラ……？そんな機能があれについてたのか？でもあれは、普通に街に落ちてたし……。

　誰が拾うかわからないものだ、たまたま拾った人の生活を除くようなものだが……。

　本当にそれだけなら、ただの趣味の悪い変人といえる。＿＿＿＿でも本当に、それだけなのだろうか。

「んな＿＿＿＿＿＿ッ！」

「えっ」

　リベリカもハイラも、王室にいるだれもが強い動揺をしている。当然かもしれない。

　ただ、今一番動揺しているような気がするのは、

「カメラと、盗聴器……だと？」

「……………………はい」

　この国の王、カーシックだった。まぁもちろん、この国の問題になりそうなことだし、気持はわかるけど、

「おいおい、そんなの」

　動揺というよりかは、

「そんなの聞いてないぞ…………」

　隠しきれない強い焦りがあるように見えた。

「まぁ、逆に聞いてたらすごいことになってしまいますが……。」

「そう、だけど」

　ひょっとしてハイラは天然というやつなのだろうか。いや、ただの……？　　

　まぁ今はそんなのどうでもいいが、この少しの異変にサラは少し気になっている様子で、動揺に対する冷や汗をかきながら、カーシックのほうに目を向けていた。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　澄んだ夜空に無数に広がる星々の下、古ぼけた建物の屋上で、手を広げ、夜空を見上げる少女がいた。

　隣には、跪いている少女もいる。

「さぁ、準備は整ったわ」

　そう屋上から見える広い王国を見渡しながら、宣言するように声を上げた。

「レオン」

「＿＿。はい」

　そして、隣に跪く少女に命令を下す。

「＿＿＿＿＿＿だけど、良い？」

「勿論です」

「ふふ」

　その少女＿＿＿レオンは、その命令に即答で答える。その声には、淡い期待が宿っていた。

　そしてまた、流れ星が空を走ったとき、手を広げている、仮面の少女は始まりを宣言する。

「舞踊会の、始まりよ」

　それだけでは終わらない。ヒールつきの靴をはいているようで、カツ、カツと音を立てながら屋上を歩いていく。

「ここね」

　すぐ飛び越えられてしまいそうな小さな柵の目の前までして、下を見下ろす。

　そこには、銀色の四角い貯蔵タンクのようなものがあった。

　それを見つけると、手を上げ、魔法陣を貯蔵タンクの上に展開する。かなり大きい魔法陣だ。黄色と白で、ギラギラ光っている。

　それをひと目見て、その魔法陣に魔力をこめ、そして詠唱する。

『＿＿＿＿＿ライトニングッ！！！』

　魔法陣は詠唱主に応えるように、瞬間的に魔法が発動した。電撃系の魔法で、一気に高電力の電気が貯蔵タンクを覆う。

　＿＿＿そして、ショートした。

　強い電気から生まれる強い光で、魔法を放った者の姿が一瞬あらわれる。

　まるで、パーティーに行くような、格好だった。

　それを、レオンは地面を見つめながら中級魔法を唱える詠唱を聞いて、「ふぅ」といきをついてから立ち上がる。

　早めに撤退しなければ、これを見てかけつけてきた兵たちに見つかってしまう。

　それに、これが終わったら、レオンには大事な一仕事がある。

「さ、私はもう一仕事しなきゃ。＿＿また、会えるかな」

　と、誰にも聞こえない程の声でレオンは呟いた。

◇◆◇◆◇◆◇◆

「！？」

　再び王室は驚きに包まれる。なぜなら、王室が

「暗くなった……？」

　そういうことである。急に停電したのだ。もう夜なので、電気が消えると部屋は月光だけになるため、ほとんど真っ暗だ。しかも、今日はよりによって新月の日。かなり暗い。

『ライト』

　サラは急いで杖を取り出し、初級魔法の詠唱をする。その詠唱のあと、サラの持っている杖を中心に柔らかい光が広がった。

「サラ！この部屋の明かりに魔法で明かりを灯すことはできる！？」

「リベリカさんですよね、すいません、私そういう光系の魔法は苦手でして……。ライトがやっとなんです」

「そう……。しょうがないわね。＿＿＿フレア！」

「ん？？」

　急に呼ばれたのでん？しか返せなかった。でも、最悪明かりがなくても……。

「あなた、魔(・)力(・)感(・)知(・)はできる？」

「魔力感知……。できる」

「ならそれを使って」

「了解」

　私が明かりが見えない中で考えていた解決策だ。

　魔力感知＿＿その名の通り、相手や自分の持っている魔力を感知するものだ。

　相手の魔力を覚えていれば、何処に誰がいるのかが瞬時にわかる、といった仕組みだ。

「＿＿＿＿。」

　魔力感知を発動させる。特に、誰も居場所は変わっていないようだ。リベリカが少しだけ移動しているくらい？

　私はひときわ強めの魔力のある方へ向かう。そして、そこにいる少女に声をかける。

「サラさん、サーチをお願いできる？」

「＿＿＿＿ッ、はい！」

　サラはすぐ杖を構え、周囲に検索をかける。

「できるだけ、広く」

「わかってます」

　目を閉じ、集中し始める。一分ほどしたあと……。

「どう？」

　リベリカもサラの方に近づいて、声をかけた。

「えーっと……。」

　サラは答えづらそうに眉を潜める。

「停電している訳ですし、蓄電所のあたりを重点的に調べたのですが……。」

「結果は……？」

「はい。魔法蓄電所のあたりが……。結構な、魔力反応です。」

「＿＿＿＿＿＿ッ！！」

　魔法蓄電所……。多分そこを、誰かが攻撃したんだろう。結構、厄介なことに巻き込まれているのかもしれない。

（王都に来た初日でこれか……。＿＿かなり、あの、目的が達成するまでは時間がかかりそうだな）

　まぁ王城に連れられて寝ていたときも、含めると結構な時間が経過していたかもしれないが……。

　どちらにしろ、超級モンスターのときもいいこんなに厄介なことが続けざまに起きるとは……。

「あの！」

　がそんなことを思っていると、ハイラは大きい窓めがけてかけていく。

「きっとなにかあったんです！私、向かって見に行ってみます！！」

「えちょ、待って……！」

　ハイラは初対面の時から正義感が強そうだなとは思ってたけれど、やっぱりそうだったか。

　でも、これで勝手に行かせるのはまずい。

「でも……！」

「＿＿＿。」

　ハイラが振り返って力強い声で私に浴びせる。どうし………。

　ゾクッ。背筋が凍ったような感覚を急に感じる。これは、やばい。

　私が何も言わなかったことを合図に、窓から飛び出そうと、勢いをつけたとき、声を大にして叫ぶ

「止まって！！」

「え？」

　全く動かなくなったので、私が無理やりハイラの体を掴んで窓から離れさせる。

「ちょ、急になんで……、！？」

　ハイラがそういった瞬間、ハイラの真横を巨大光線が横切った。

「＿＿＿＿＿ッッ！！」

「あつ……！？」

　とんでもない熱量だ。その光線が止んだあと、王室に光線の影響で煙が立ち込める。

　一体誰が……。

「＿＿＿ッ、あそこに誰か……！」

　リベリカが声を荒らげてそういった。

　………………………？待て、この魔力……。ただ、少し歪んでいる。これは……？

　これは……………………。

　段々と、煙が晴れていく。そして、完全に晴れたときには＿＿＿＿＿。

「＿＿＿＿見つけた。」

　私の瞳には、きっと嬉しがり、そして懐かしんでいる、レオンの姿。

　そして、レオンの瞳には、きっと、冷や汗をかいて、驚きに顔を歪めた、私が写っていたと思う。

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