第四十一話「黄泉ネット開発計画㊵ 再挑戦」
第四十一話「黄泉ネット開発計画㊵ 再挑戦」
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夜が明けた。
作業場には、まだ全員が残っていた。
チューリング殿が設計図に向かったまま、動いていなかった。
阿部殿が目を閉じて、何かを考えていた。
ド・フォレスト殿が、からくり箱の電力部分を静かに眺めていた。
後藤殿が、二人の間で静かに待っていた。
田中殿が、床に座ったまま紙に何かを書いていた。
久世殿が、記録帳を膝に乗せたまま目を閉じていた。
私は隅に座ったまま、その全員を眺めていた。
「久世殿。」
「はい。」
久世殿がすぐに目を開けた。
「少し休んでおったか。」
「目を閉じて、頭を休めていました。」
「そうか。」
「忠清さまは。」
「私も同じだ。」
久世殿は少し笑った。
「黄泉の国は、眠れなくて良かったのか悪かったのか。」
「今夜に関しては、良かったのだろう。」
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しばらくして。
田中殿が紙を持って立ち上がった。
「皆さん。」
全員が顔を上げた。
「もう一か所、修正できる部分を見つけました。」
チューリング殿が立ち上がった。
後藤殿が田中殿の紙をチューリング殿に見せた。
チューリング殿が紙を見た。
しばらく、何も言わなかった。
やがて静かに頷いた。
後藤殿が訳す。
「これだ、と。
昨夜から探していたのは、これだ、と。」
阿部殿が前に出た。
「どこですか。」
「ここです。」
田中殿が紙の一か所を指さした。
「電力が入った時に、全ての部分が同時に動こうとしている。
しかし、黄泉の光から作った電力は揺れ方が違うから、
同時に動こうとすると、信号が乱れる。」
「では、どうする。」
「順番を決めます。
まずここが動いて、落ち着いてから、次がここが動く。
その順番を、設計に組み込みます。」
チューリング殿が何かを言った。
後藤殿が訳す。
「そのためには、小さな「待つ仕組み」が必要だ、と。
電力が入ってから、少しだけ待って動き始める仕組みだ、と。」
ド・フォレスト殿が立ち上がった。
そして設計図を指さした。
後藤殿が訳す。
「真空管の設計で、同じ仕組みを使った。
あの時の設計を参考にできる、と。」
田中殿が振り返った。
「本当ですか。」
「はい。真空管22号機の設計だ、と。
あの時も同じ問題があった、と。」
田中殿が頷いた。
「……前回の失敗が、今回の答えになった。」
作業場が静かになった。
その言葉を、全員が静かに受け取った。
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ド・フォレスト殿が真空管の設計図を取り出した。
チューリング殿と並んで、二つの設計図を見比べた。
言葉は通じなかった。
だが、二人は図を指さしながら、何かを確かめ合っていた。
後藤殿が少し離れた場所で見ていた。
「後藤殿。訳さなくていいのか。」
私は聞いた。
「今は、図で話されています。
言葉が要らないようです。」
「またか。」
「職人と理論家でも、図では通じるのですね。」
「そうだな。」
私は二人を見た。
ド・フォレスト殿がチューリング殿の設計図に何かを書き込んだ。
チューリング殿がそれを見て、また何かを書き加えた。
二人の間で、図が少しずつ変わっていった。
阿部殿が隣で確認しながら、実装の視点で意見を加えた。
稲葉殿が戻ってきた。
朝の早い時間に、また来てくれたのだろう。
「どうですか。」
稲葉殿が言った。
「進んでいる。」
私は答えた。
稲葉殿が三人の輪に加わった。
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修正が完了したのは、昼前だった。
全員が揃った。
ボルタ殿が電力の接続を確認した。
ファラデー殿が測定器を手に立った。
高柳殿がモニターの前に立った。
「今度こそ、と思いたいですね。」
田中殿が小声で言った。
「そうだな。」
「忠清さま、緊張していますか。」
「していない。」
「本当ですか。」
「……少し、しているかもしれぬ。」
田中殿は笑った。
「正直なところが好きです。」
「黙れ。」
「はい。」
作業場が静かになった。
「いきます。」
ボルタ殿が電力を繋いだ。
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しばらく、何も起きなかった。
昨夜と同じだった。
全員が、からくり箱を見ていた。
誰も動かなかった。
誰も息をしていないようだった。
そして。
からくり箱の内部で、音がした。
昨夜と同じ音だった。
だが今度は、消えなかった。
音が続いた。
モニターが光り始めた。
薄く、かすかに。
だが消えなかった。
光が、少しずつ強くなった。
モニターに、文字が現れ始めた。
一文字ずつ、ゆっくりと。
「き」
「ど」
「う」
「ち」
「ゅ」
「う」
「起動中」
という文字が、画面に映っていた。
誰も何も言わなかった。
全員が、その文字を見ていた。
しばらくして。
文字が変わった。
「じ」
「ゅ」
「ん」
「び」
「か」
「ん」
「り」
「ょ」
「う」
「準備完了」
という文字が、画面に映った。
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最初に声を上げたのは、ボルタ殿だった。
何かを叫んだ。
次に、ド・フォレスト殿が両手を上げた。
チューリング殿が静かに目を閉じた。
阿部殿が眼鏡を外した。
稲葉殿が両手を握りしめた。
久世殿が記録帳を胸に抱えた。
後藤殿が静かに頷いた。
高柳殿がモニターを見つめたまま、動かなかった。
田中殿は、何も言わなかった。
「準備完了」という文字を、静かに見ていた。
私も、何も言わなかった。
ただ、その文字を見ていた。
「準備完了」
準備が、完了した。
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しばらくして。
田中殿が振り返った。
「動きました。」
「そうだな。」
「夜通しかかりましたが。」
「そうだな。」
田中殿は少し笑った。
「忠清さまって、こういう時、素っ気ないですね。」
「感動しておる。ただ、言葉が出ない。」
田中殿は少し間を置いてから、静かに言った。
「……私もです。」
ド・フォレスト殿が、チューリング殿のもとへ歩いた。
何かを言った。
後藤殿が訳す。
「あなたの理論があったから、動いた、と。」
チューリング殿が何かを言った。
「あなたの経験があったから、解決できた、と。」
二人が、静かに向き合った。
言葉は通じなかった。
だが、その顔に書いてあった。
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私は書き留めた。
からくり箱、起動成功。
「準備完了」の文字が画面に映る。
修正点：電力入力のタイミング制御。
ド・フォレスト殿の真空管設計が答えになった。
田中殿「前回の失敗が、今回の答えになった。」
チューリング殿とド・フォレスト殿、図で通じ合う。
私は筆を置いた。
準備が完了した。
だが、これはまだ始まりだ。
おおえすはこれから作る。
からくり箱が増えるのはその後だ。
黄泉ねっとが動くのは、もっと先だ。
それでも今日は、確かに一歩進んだ。
前回の失敗が、今回の答えになった。
それで十分だ。
黄泉国情報網計画。
からくり箱が、動いた。
次は、この箱の中に、考える仕組みを入れる番である。
