4 世界が俺たちを排除対象に指定した
空が、音もなく裂けた。
ひび割れの向こうは赤黒い光で満ち、無機質な文字列が流れている。
【管理構造：修正開始】
【上位捕食者確認】
【未登録干渉者確認】
未登録――俺のことだ。
レイリアの指先がわずかに震えた。
「来る。戦闘になる」
次の瞬間、裂け目から“それ”が降りてきた。
白い装束。性別の判別もつかない中性的な容姿。瞳は金属のように光を反射している。
足が地面に触れた瞬間、周囲の草木の数値が一斉に書き換わった。
【生命活動：停止】
音が消える。
風が消える。
世界が“整列”させられていく。
「管理使徒……」
レイリアが低く呟く。
使徒は俺たちを見た。
視線だけで、背骨が凍る。
【対象：上位捕食者】
【対象：未登録干渉者】
【優先度：高】
「排除を開始します」
淡々とした声。
瞬間、空間が圧縮された。
見えない壁が四方から押し寄せる。
肺が潰れそうになる。
俺は歯を食いしばり、視界の数値を掴む。
【空間圧：9999】
削れ。
削れ。
削れ――。
【改竄実行】
【エラー：権限不足】
は？
数値が、弾かれる。
改竄できない。
「……外側権限」
レイリアが前に出る。
彼女が手をかざすと、圧縮がわずかに“止まる”。
【空間圧：更新停止】
「今。削って」
短い指示。
俺は再び数値を掴む。
止まっている。
更新されていない。
なら――削れる。
【空間圧：9999 → 5000 → 1200 → 0】
空気が弾けた。
肺に酸素が流れ込む。
使徒の視線がわずかに揺れた。
「干渉連携確認」
次の瞬間、使徒の背後に無数の光輪が展開される。
【攻撃式展開】
光が収束する。
「避けて」
レイリアの声と同時に、光線が地面を薙いだ。
森が蒸発する。
俺は転がり、立ち上がる。
速い。
速すぎる。
表示を確認する。
【管理使徒】
力：閲覧不可
魔：閲覧不可
構造：管理端末
端末？
こいつ、本体じゃないのか。
「レイリア、あれは――」
「食べきれない。まだ、完全体じゃない」
彼女の声がわずかに荒れる。
使徒が片手を上げる。
空に巨大な数式が展開された。
【世界修正：対象削除】
俺の体が透ける。
存在値が削られていく。
【存在確率：78% → 62% → 41%】
まずい。
これは削る以前の問題だ。
“存在そのもの”を書き換えられている。
レイリアが俺の前に立つ。
「止める」
彼女の瞳が蒼く発光する。
【世界修正：更新停止】
数式が固まる。
だが完全には止まらない。
使徒が一歩踏み出す。
地面が規則正しく崩壊する。
「干渉者二体。危険度上昇」
俺は歯を食いしばり、使徒の表示を無理やり引きずり出す。
見えないなら、作る。
表示がないなら、定義する。
【管理使徒】
干渉耐性：10000
なら――
「削るんじゃない……下げる」
俺は数値の“前提”に触れる。
耐性が成立する条件。
管理権限。
優先順位。
その一部を、捻じ曲げる。
【干渉耐性：10000 → 3000】
使徒の動きが止まった。
レイリアが息を呑む。
「……今」
彼女の指先が使徒へ向く。
【管理使徒：更新停止】
俺は全力で改竄を叩き込む。
【干渉耐性：3000 → 0】
光輪が砕ける。
使徒の体に亀裂が走る。
初めて、その表情に“感情”が浮かんだ。
「想定外」
次の瞬間、空間が強制的に折り畳まれる。
【緊急帰還】
使徒の姿が崩れ、裂け目の向こうへ消えた。
静寂。
焦げた森。
荒れた地面。
レイリアがその場に膝をつく。
「……危なかった」
俺も膝をつく。
勝っていない。
追い払っただけだ。
空に赤い文字が残る。
【干渉者、二体確認】
【排除優先度、最上位へ更新】
俺とレイリアは顔を見合わせる。
世界が、明確に俺たちを敵と認識した。
レイリアが小さく笑う。
「共犯ね」
心臓が、強く打つ。
俺はゆっくり立ち上がった。
なら――
世界ごと、改竄してやる。
空の裂け目が、再び軋んだ。
――続く。
