謎が謎を呼ぶ 不思議な事だらけ
拙いと思いますが、生暖かい気持ちでお願いします。
【 マリエside 】
「さて話の続きをすると、古の地の一族はこの世界に置いて、とても重要な役割を持っていたんです。この世界に世界樹がなくなったため、災害が次々に起こっていたらしい。スタンビート何て日常茶飯事だったようで、その地に命懸けの巡礼をし、祈り願っていたそうです。平穏な世を……… そして顕われたのが古の地の一族の元となった、にほんの者達でした。始めは真っ黒だから驚いたそうです。神託がなかったらどうなっていた事か」
「そりゃ学生服は黒系だから仕方ないわ。派手な色を着て、勉学に励むなんてあり得ないわ」
私は学生側に立って意見を言う。
地味で結構、必要な事よ。
「確かに理に適っています」
普段地味な色目を良く着る宰相は納得し頷いている。
「でも何でそんな重要な情報が忽然と、世界中で消えてなくなるんだ？その当時の者なら、皆知っていた事だったんだろう？」
ギルバートが不思議そうに眉をひそめて言う。
確かに重要な事だ。不思議でしょうがない。
「普通だったら可笑しな事なんです。ですがそこで出てくるのが、ボクワイの存在。彼らは記憶を操作や改ざんなど、精神的干渉が得意です。一時期魔獣の被害が酷くなった時期、ちょうど第一教皇ゼルネアスの時代。その当時巡礼をして世界を巡った、という記録があります。たぶんボクワイと記憶改ざんを行っていたのではと推測します。第一この見つかった本は、ゼルネアス以前の教皇の間に隠されていました。代々口頭で、古の地の一族を調べる者が現れたら、見せる様にと言われたそうです。墓守らはそれを代々守ってくれました。」
墓守と言えば最下層も者達だから、目を逃れていたのね。
「しかしなぜそこまで第一教皇ゼルネアスはしたんだろうか。どう考えてもいい事ないのに……… 」
陛下が頭を捻りながら言っているけど
「それこそボクワイの人形状態だったんじゃない……… 」
私は思わず言った。
心に古の地の一族に対する妬み嫉みが合ったのだ。
それはそれは記憶改ざんは容易だっただろう。
「なるほど、確かに可能性があります。そうなると教国も内部調査をした方がいいのでは？ゴキ●の様に入り込んできますぞ」
宰相例えばがヒドイが全くその通りです。
「そうですね。近隣諸国じゃないからと、なぜか安心していました。神の御座すはむしろ、ボクワイの世界樹があった地です。教国の名に躍らされるとは……… 」
ため息ついて大司教はそう言うと、すぐに無線を飛ばす。
事は一刻を争うがもしれないからだ。
「教皇に直接伝えました。極秘で調べると言われています」
大司教はそう言いて、またため息をついた。
「しかしボクワイは何なのでしょうか？どこから湧いて出たのか。第一ボクワイの存在も古の地の一族から始まっています」
確かボクワイは、魔道具を習いに来たのでしたわね。
一体どこから来たのかしら？それも魔力のない一族。
でもそれより不思議な事があるわ。
「それを言ったら、何で世界樹がなくなるの？普通なくならない様に、どうにかするモノじゃないの？そして何で世界樹がないのに、この世界は存続しているのかしら？私はそれがおかしいと思うし、不思議で仕方ないわ」
ファンタジーで世界樹と言ったら、魔法の循環を担当する大樹じゃないの。
存在しないと、とても困るものだと思うけど違うのかしら？
「実はそれが古の地の一族の存在意義だったのです。神は必要としてこの世界に招いた。それだけでもわかるように、古の地の一族は使徒扱いです。」
それなのに、その使徒の一族を滅ぼしたんだ。
というか私がその生き残りか…… 凄いわね………
「マリエ夫人は使徒様だったんですね。なんか雑に扱ってすみません」
ユーリ貴方、ホントいろいろと酷いわよね。
思わずジロリと睨む。
「あのボクワイが、現在使っている神道具イグドラシル。アレこそが、この世界の世界樹なのです。つまり今この世界は、ホントの意味で危機に瀕しています。人の血を世界樹に流し込むなど、何と恐ろしい神への冒涜。ホントは古の地一族の者が少しずつ魔力を流し込み、世界の澱みを魔石にしていくのです。そうやって世界を循環し澱みをなくし、魔獣の発生と災害を減らしたとあります。血はあくまでも、魔道具を作る時に使うもの。神道具の機能を向上させるためにメンテナンスとして、多少血は必要だったとは思いますがそれだけです。」
なぜか、とんでもないお仕事があったようです。
「ですからグラッセ侯爵夫妻、今回の事が無事完結出来たましたら、あのボクワイの城のある地をあなた方の領地として頂き、少しでも循環できないかと思っているんです。本当は……… 」
大司教はそう吐露する。
でも周りも皆微妙な反応だった。
「映像に映るあの状態の世界樹を見ては、ホントに使えるのかどうか不安でしかない」
陛下は頭を振り問題外だという感じだわ。
「穢れ過ぎてますからね……… 」
宰相も同じ様だ。私映像を見てないけど、見なくていいわ。
だってスプラッター映画苦手なのよ、私。
「それは上層部も一番の懸念を示し、破棄すべきなのではという意見もあります」
「神の声は聞こえないか……… 」
陛下が痛ましそうに言う。
「ええ、あの世界樹の映像を見てから、もう神は地に墜ちたという者もいるくらいです。実際ガウェインが言った言葉は、半分正しいのではないかと思います。古の地の一族と魂の拠り所が同じ、マリエ夫人とリディアーヌ嬢がいる。それだけで上層部の者が、どれほど心を救われた事か。それにチヨちゃんの存在もです。マーベル君もこの魔道具を作る、古の地の技術者です。私どもはあなた方を、命を懸けてお守りする所存です」
そう言って大司教は、最上位の者に対しての礼を私に尽くした。
「マリエ夫人そういう事で貴方の存在は、この世界の命運を握っているとも言っていい。特にチヨちゃんは黒の聖女です。彼女の力は未知数。絶対渡す訳にはいかない」
安易な行動をするなと、宰相は釘をさす。
自分の存在がそんなすごい事になっているとは、驚き過ぎてびっくりだ。
「マリエ夫人、使徒様以上の存在なんだね。世界の命運て凄いね」
ユーリの茶化しが或る意味ありがたく感じる日が来るとは………
私は思わずユーリの頭を叩く。
おかげで正気に戻れたわ。たまには役に立つものね。
「あのそんな状態でよくこの世界が存続していますわ。滅んでいてもおかしくないですわよね」
イヤ、ホントになんでこの世界まだ機能しているのよ。
魔素の循環とかどうやってしているの？
どこもかしこも、ボクワイみたいに瘴気まみれになると思うのだけど。
「実は私達もそれを知った時、今もこの世界が存続している事が、不思議で仕方ありませんでした。その理由を調べているのです。そこに救いを求めるしかありませんから………」
やっぱり疑問に思ったのね。だって不思議だものね。
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【 ユリウスside 】
今日もアレクシス達とリディアーヌが遊びに来た。
チヨも一緒になって、駆けまわって遊んでいたのだ先程までは………
「ユリウス殿下、あちらの動物どこから迷い込んだのでしょうか？」
またいつかの猫がニャンニャンとチヨと戯れていた。
だが猫だけではない。なぜか犬もいるし、ウサギもいる。
アイツらなんで仲良く一緒にいるんだろうな。
そして何よりもだ。
「あのユリウス殿下、モフモフパラダイスは凄く素敵なんですけど、ちょっと違うかなと思うのが混じっていませんか？」
リディアーヌが涙目で俺に訴えている。
アレクシス達は気にしないで、あのモフモフパラダイスに行っている。
どこからともなく蹄の音がする。
気のせいだろうか？
”バサッ”
頭の上に何かが止まった。
「アワワワワ……… 殿下、重くないですか？」
リディアーヌが両目を大きくし、身体を震わせて聞いてくる。
「殿下、あのポニーは殿下が手配したモノでしょうか？」
蹄の音はポニーだったようだ。
ハンナが不思議そうに俺に聞くが知る訳がない。
今だ頭の上に寛ぐ謎の鳥。
俺はムズッと掴んで降ろし、ハンナに渡す。
「ここ最近特に増えてきましたね。」
クローが呆れた様に言っている。
どこから迷い込んでいるのか、始めは猫だった。
それが段々と徐々に増えていく。
城の巡回を担当している番犬も混ざっている。
空を自由に飛ぶはずの鳥も次々とやって来る。
何故か馬小屋にいるべき俺の馬までも、勝手にやって来て寛いでいる。
そして極めつけが………
「あのユリウス殿下、あのままでいいのでしょうか？」
そう先程から、モフモフパラダイスに行けないリディアーヌ。
チヨの首に寛いでいる蛇。
俺は時々、チヨがわからなくなる時がある。
ハフハフ……… 白い犬が俺の方へやって来た。
何かを期待している。
俺は手に持った魔道具の蓋を試しに投げる。
「おお、フライングディスク♪」
リディアーヌが何かを言った。
「凄い。上手に取りました♪」
ハンナも犬の妙技に喜んでいる。
しかし俺は眉間にシワを寄せる。
犬は加えて、また俺の所に戻ってきたのだ。
「殿下、ほらまた投げてと言ってますよ。」
「殿下、今度はもう少し高めにしてみませんか？」
好き勝手に言う女二人と、キラキラお眼目の催促犬。
仕方なく俺また投げてる。
そしてまた持ってくる犬。
俺はいつまで付き合えばいいのだろうか………
ポニーはガーランドが乗って喜んでいる。
番犬どもと遊ぶヨシュア。
アレクシスはチヨと遊んでいた。
時々、蛇が首をもたげるのを、楽しんで見ている様だ。
横ではリディアーヌが犬を思いっきり褒めている。
ホントこいつらどこから来たのだろうか。
鳥はショウエイの肩に止まり寛いでいた。
俺は深く考えるのを止め、チヨを呼ぶ事にした。
「チヨ、そろそろ始めるか？」
最近チヨは皆に内緒である事をしている。
トテトテとやって来るチヨ。
今だ蛇は首で寛いでいる。
「チヨ、料理中に蛇がいては危ない。外しなさい」
そう言うと、チヨは蛇をアレクシスに渡す。
アレクシスは預かり首に巻いた。
「………………」
どうしてそうなるんだろうな
俺とハンナは一室で、チヨと料理を作り始める。
今日はお団子を作る。
お月見だし、簡単だからだ。
ハンナとチヨと三人で作業を開始。
そして起こる謎現象。
皆に内緒で作るのは、これが原因だ。
チヨが混ぜると、黒き謎物体が出来上がるのだ。
「今日はこれか。」
たぶんチヨには、壊滅的料理センスがないのだろう。
だが稀に奇跡が起きる。
だから俺達もそれが楽しくて、やめられないのだ。
「大丈夫だチヨ。だいぶ練習したから、時々食べれる物が出来上がるだろう」
そうほほ笑んで、また一から作り直す。
フスッと気合を入れ直すチヨ。
棒で混ぜたからダメなのだろうか………
「チヨ、手で混ぜてもいいのだぞ」
そう言ってやって見せる俺。
混ぜて丸めて出来上がり。
チヨもウンショウンショと混ぜている。
ヨシヨシ♪いい感じに出来上がるようだ。
さっきはこの時点で黒くなったからな。
そして丸々としたお団子が出来たようだ。
「チヨ、出来たな。」
「チヨ様お上手ですよ」
そして見せて貰った、まんまるお団子。
それはなぜかとてもきれいな透明な魔石。
「「…………………」」
今度は奇跡が起きたようだ。
ホントなんでなんだろうな………
俺とハンナは遠い目をする。不思議過ぎて………
チヨも頭を捻り次々と作っていく。
次々と出来上がる透明な魔石。
怒り出したチヨ。
気合を入れて混ぜれば、また黒い物体が出来上がった。
「今日は無理そうですわ。ユリウス殿下」
「どうやらその様だな……… 」
料理を作っているはずが、もう調理室とは言えない状態になっていた。
さて出来上がった物をどうしたのか気になるだろう。
黒き謎物体は余りにも不気味で、ショウエイ達にお願いし森へ捨てる事にした。
すると魔獣たちが、喜んで食べてくれるそうだ。
綺麗に食べて、森の木の実をお礼にくれたらしい。
狐につままれた様子で話すショウエイ達。
あのチヨ魔石も、いつのまにやら減っている。
ホント不思議で面白い。
今度俺は魔道具で、試しに使ってみようと思う。
あのまんまる魔石、考え中の魔道具に使ったら面白い事になるかもしれない。
チヨにいろいろと驚かされ、それを楽しいと思う俺だった。
さて今日も外は賑やかだ。
「ユリウス殿下、牛が来ましたので乳しぼりをしました。これで生クリームなど如何でしょう？」
ハンナはまだあきらめていない様だ。
今日のチヨは、まともな生クリームが出来るだろうか？
結果が楽しみで仕方がない（笑）
読んでくれて、ありがとうございます(*´ω｀*)
