19/30

反撃にあいました

拙いと思いますが、生暖かい気持ちでお願いします。

　ユリウス殿下には、側近になる予定の人達が新たについた。

　魔術塔のアンリさんとガイムさん。

　魔道具など修理に携わっていたマークスさん。

　そして鍛冶屋を営んでたバンガルさんだ。

　それに使用人が４人だから、一気に８人も増えている。

　ハハ………　なんかすごいな。

　そして、そんな中でも変わらないのがユリウス殿下。

　ドンドンと指示を出して、ガウェイン殿下依頼分を消化しつつ、技術を伝達していく。

　もともと有能な方だから、ただ興味がなかっただけです。

　そんな横で作業しているマーベル。

　側近中の側近だ。

　補足の作業を進め、足りない指示をフォローしながら、場の空気を遠隔操作している。

　マーベルも有能なんだよね。

　だから、ドンドン効率よく、そして円滑に作業が進んでいく。

「リディアーヌ様。こちらの忍者刀は、威力はどれくらいを考えているのでしょうか？」

　そんな中、私は護身用の忍者刀バリバリを考察中だ。

　使用人達はチヨちゃんと、折り紙で手裏剣を製作中。

「アンリさん、威力的には身体の痺れで動けなくするくらいでいいと思います。ただ強さによっては気絶させたり、死なせたりする事も出来ます」

　そう言って、そういやテーザー銃って言うのがあったなと思い出し、その説明もする。

「なるほど、刺して直接電気を流すですか、威力が凄そうですね。しかし電気とは何かと利用できそうですね。広範囲の罠を仕掛ける事も出来ますし、一点集中でもいいでしょう。」

　もともと魔法陣などを考えてた人だから、話が速くて助かる。

　要は研究畑な人なんだよね。

「考えてみたら罠などは、それこそ魔法陣でやった方がいいかもしれませんね。雷属性は貴重です。出来ましたら、トレースさせて貰ってもいいでしょうか？」

　もちろん私は承諾する。

　これによりスタンガン生産開始と相成った。

　もちろん合わせて、魔法陣形成による罠も同時進行だ。

　出来上がっていく通信機は、試験後にガウェイン殿下の元へ届けられる。

　そして、市井の方ではいろいろと調査中だそうです。

　というのも私の予言（乙女ゲームの話）で、ドラゴン襲来やスタンビートがあったからだ。

　子供の誘拐は原因と理由がわかったようで、次を調査する事にしたのである。

　”なんだ、もうストーリーが違い過ぎて、関係なく思っていたのに”

　すっかり忘れていた私は、そう言えばこの世界は乙ゲーだったと思い出す。

　”おのれ………　ポンデリングめぇ………　どういう事よ………　”

　もじゃもじゃ頭の、つぶらな瞳をした友人に悪態をつく。

　”何処にお花畑が存在するの。むしろサイコパス系じゃない！！”

　私が一番苦手とするヤツだった。

　”ちくしょう………　ポンデリングめぇ………　」

　世界が違うから仕返しも出来ない。

　何とも理不尽な世の中だ。

　ヤツは世界の壁で守られているのだ。

　*****************

　ガウェイン殿下から差し入れがあった。

　そう、ホットサンド。

　ちょうど昼時だから、側近の方が持って来てくれたのだ。

「リディアーヌ様、こちらも良かったらどうぞ」

　渡されたのは、イチゴのフルーツサンドだった。

「お好きだろうと作りました。今日新鮮なイチゴが手に入りましたから」

　そうほほ笑んで、特別に作ってくれたのだ。

　私この側近さん好き。

　私の中でお気に入り認定した。

「リディアーヌお前ホント、マーベル暴走させるのやめろ！」

　ユリウス殿下から注意が飛んでくる。

　食べ物くれた人に懐くのは、仕方ないと思う。

「ねぇ、リディアーヌ。君は僕にとって何だっけ？」

　後ろからガシッと抱かれ聞いて来た。

　だから言ったのだ。

「もちろん、友人のお兄様です！」

　だって今はそんな設定だっただろう。

　私間違ってない。

　それを聞いて笑ったのは、なんと私の癒しのチヨちゃんだった。

「フフフ、リディアーヌはチヨのお友達♪」

　ニコニコしながら喜んでいる。

　ああ～、ここは私の桃源郷。

「ウフフ♪」

「エヘヘ♪」

　二人でニコニコし合っていた。

「まぁまぁ可愛らしいわ」

「ホントね。癒しだわ」

　ハンナとジュリアも、ニコニコしてほほ笑んでいる。

「イヤだけどさ、いいのかコレ……　」

「わからん………　」

「「憐れだ………　」」

　ショウエイとクローはマーベルを見ている。

　アンリさんとガイムさんは、何とも言いようのない顔をしていた。

「リディアーヌ嬢は俺達がいろいろと詳しい事を、知らないんだな」

「だな………　」

　他の二人はホットサンドを食べながら話している。

「最近、マーベルの情けない姿しか見ていないような気がする」

　ユリウス殿下は忙しいからか、眉間にしわが寄せている。

　マーベルはショックを受けて、灰となって燃え尽きた。

　*****************

　その後私はマーベルによって、ユリウス殿下達のプライベート部屋に連れて行かれた。

　そして、彼らが私達の事を知っていると説明される。

　”何だそうなんだ”

　私は納得して了解っと言うと、マーベルが抱き締めて、ピアスの付いている耳たぶを突然噛んだ。

　余りの痛みに涙が溢れる。

　多分、血が出ているのだろう。

　マーベルが舐めている。

「俺を怒らせる、お前が悪い」

　耳元で呟いて、更に首筋を噛んだ。

　やっぱり痛くて泣き出す私。

「リディアーヌ、お前は俺の婚約者だ。それを忘れるな」

　そう言って、涙で濡れる私の頬にキスをする。

　優しく宥める様に幾つかのキスを顔に寄せる。

　でも私は涙は止まらない。

　だって私悪くないんだもの。私何もしていない。

　だからグスグスと泣き続ける。

「リディアーヌ、お前はまだ幼い。どんなに転生して精神年齢が高くても、やっぱり幼いんだ。だから言っておく。余り男を舐めるな。舐めているつもりがなくても、最近少々おいたが過ぎる」

　そう言って私を見た。

　そのまなざしの奥には、獲物を前にした様な猛獣がいた。

「　ヒック……　ごめんなさい。………　ごめんなさい。」

　私は意味もなく謝る。マーベルが怖いから………

　マーベルは私を膝に乗せ、優しく包み込むようにして抱きしめる。

「リディアーヌだから言うが、俺はどうしても５歳年上だ。だから身体も精神(こころ)もそれに合わせて成長する。言って意味わかるよな？」

　抱き締めたまま、諭すように頭越しに言う。

　私はその内容に、羞恥心が伴い一気に体温を上昇させる。

　頭の中はウギャー……だった！！！

「だからあまり刺激してくれるな。ただでさえ持て余し気味なんだ。わかるだろう。元学校教師」

　そう言って私を見るマーベル。

　私は目を合わせられず、オロオロとするばかり。

　返事したくても、返事が出来ない。

「ホント可愛いな、リディアーヌ。なぁ………　キスくらいならしてもいいか？」

　私を見ながら、とんでもない事を言い出したマーベル。

　キスってどんなキス？！というかどこにだよ？！！

　メーデー！メーデー！救援を求む！！

「なぁ、いいだろう？」

　そう言って、私の唇を人差し指でソッと撫でた。

　くちびるだ～～～！！！

　メーデー！！メーデー！！！

　顎を掴まれ、上に持ち上げられる。

　私は焦るばかりでメーデー！と心の中で叫ぶのが精いっぱい。

　そのままマーベルがキスをしようとした。

　しかし………

「マーベル様、５歳の子にそれはおいたが過ぎますわよ」

　そう私の叫びは、ちゃんとハンナとジュリアに届いたのだった。

　よかった。助かった。

　ほっとする余り精神的負担も重なって、私はそのままキュウンと気絶した。

　マーベル１０歳でそれって、大人になったらどうなるのよ。

　私はそれが心底恐ろしい………

　*****************

【　マーベルside　】

　俺はハンナとジュリアによって捕縛された。

　リディアーヌは精神的負担により気絶した。

　”悪いことしたな～、後でお詫びに何か作ってあげよう”

　さすがに気絶させた俺はヒドイと思う。

　チヨ以外、皆が俺を白い目で見ていた。

「ごめん。暴走しちまった」

　俺は思わず、てへぺろを披露した。

　なるほど、こういう時に使うヤツなんだな。

「マーベル俺達の部屋で何やってんだよ！俺がいたたまれないだろうが！！！」

　ユリウスが本気で怒っていた。

「ユリウス殿下、殿下は大丈夫とは思いますが、信じていいのでしょうか？」

　ハンナがユリウスに聞いている。

　ああ、飛び火してるんだな。ごめん、ユリウス。

　ユリウスは、ハンナとジュリアに必死に弁明していた。

「マーベル、そういうお年頃だとは思うけどよ。もう少し余裕見せねぇと情けなねぇぞ」

　鍛冶師のバンガルが呆れて言った。

「まあ……　持て余し気味なんでしょうけど、大切な子なんでしょ。しっかりしてくださいね」

　道具師のマークスからも、ため息交じりに言われた。

「ウ～～～ン……わかっているけどね。もうホント年齢差が憎い」

　俺がブツブツ文句言っていると

「その地点で反省全然してねぇーよ。全く………　」

「いつか捨てられますよ。ホントに………　」

　二人から白い眼で見られた。

　やっぱりどこかで、リディアーヌに甘えてるとこあるかもな俺。

　つくづく反省する俺だった。

　この後俺は、ユリウスから剣術の練習場に誘われる。

　そして俺はユリウスから、見事コテンパにやられた。

　仕方ない、ユリウスだって俺と同じ状況なのだ。

　それなのに、妹にはするな。

　でも俺はするってどうなのよ。

　なんだかんだと、ユリウスもリディアーヌを気に入っている。

　だから、制裁されても仕方ないのだ。

　参ったな………　。

　でもホントここでしないと俺自身危うかったし、リディアーヌも危なかったんだ。

　ホント俺は、男の俺を持て余し気味だからさ。

　リディアーヌ大丈夫かな。

　泣かせて気絶させた罪悪感に、ホトホト落ち込む俺だった。

　この後俺は、リディアーヌのお詫びの品を作る事にした。

　それには誰もが、しっかり作れよと言われるだけに留まったんだけど、

「えっとチヨ、そんなに睨まなくてもいいだろ？」

　チヨは俺に心底怒っているらしい。

　まあな、泣かせて気絶だもんな。

　チヨはそのままリディアーヌの所へ行った。

「チヨがあんな態度取っても仕方ないからな。というかだ、お前は俺への影響を少しは考えろ。お前の暴

走は即座に、俺にも飛び火するんだ。持て余すなら、身体動かせ。リフレッシュしろ！」

「ホントお前凄いよな。お前はホントに何もしていないのか？」

「だからな。その質問がおかしいんだよ！相手は５歳だぞ。お前はリディアーヌを女に見過ぎなんだ。いいか！相手は幼児なんだ。よ・う・じ！！お前が言う様に５歳児なんだ。チヨと同じ５歳。わかったか！！！」

　そうなんだよ。チヨと同じ５歳なんだよ。

　俺ホント何やってんだろ。

「あなた方の会話はホント面白いですよ。とても懐かしく思います」

「あったよな、こんな時期(笑)」

「まぁなんだ。これから付き合いも長くなる様だし、どうしようもない時は案内するさ」

「ええ、相手を傷つけるくらいなら、おススメです」

「ホントなら、お停めすべきなんでしょうけど………　」

「ハンナ、お年頃だから」

「そうね。お年頃だものね。」

　リディアーヌに何を作ろうかな。

　なんか忍者のアイテム作っていたよな。

　今度お袋に聞いてみようかな？

　隣の部屋にはリディアーヌとチヨがいる。

　ホントこれから気をつけよ。

　リディアーヌはチヨと同じ５歳。

　それだけで冷静になる俺。

　ホントどんだけリディアーヌを女扱いしてんだろ。

　何ともつらいお年頃な心情だった。

読んでくれて、ありがとうございます(*´ω｀*)