第七話「黒帳の使者」
『藤富家』
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『次の記録対象』
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その声が響いた瞬間。
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廃印刷工場の空気が変わった。
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墨塗りの男。
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さっきまで余裕を見せていた存在が。
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初めて動きを止めている。
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「……」
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真之介は気付いた。
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こいつも。
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何かを恐れている。
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「黒帳とは何だ」
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真之介が問い詰める。
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「お前が操っているんじゃないのか」
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墨塗りの男はしばらく黙る。
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そして。
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初めて本当のことを話した。
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『私は記録する者』
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『黒帳は記録そのもの』
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「意味が分からない」
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『紙に書かれた文字』
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『人間が残した歴史』
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『忘れられた記憶』
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『それらが積み重なり』
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『意思を持った』
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真琴が呟く。
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「第十一と似ている……」
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墨塗りの男を見る。
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『違う』
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『第十一は返す』
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『黒帳は固定する』
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真之介は理解する。
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第十一。
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失われた記憶を返す。
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黒帳。
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記録されたものを動かせなくする。
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真逆の存在。
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「じゃあ」
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「なぜ人を消す」
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墨塗りの男。
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『消しているのではない』
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『正しい記録へ戻している』
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その言葉に。
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背筋が冷える。
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黒帳にとって。
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人間の人生は。
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ただの記録。
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間違いがあれば。
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修正する。
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「人間を物扱いするのか」
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『人間がそうした』
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その答え。
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真之介は黙った。
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その時。
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本の中。
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相馬が叫ぶ。
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「聞いてくれ！」
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「黒帳は……」
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声が途切れる。
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黒い文字が相馬の口を覆う。
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「相馬！」
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墨塗りの男が言う。
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『時間がない』
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『このままでは彼は完全に記録になる』
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「助ける方法は」
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沈黙。
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そして。
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墨塗りの男は答えた。
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『ある』
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全員が見る。
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『ただし』
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『代わりに一人必要だ』
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嫌な予感。
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「誰だ」
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墨塗りの男は。
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真之介を見る。
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『藤富家の人間』
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「……」
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「俺か」
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『違う』
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墨塗りの男。
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『藤富宗一郎』
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その瞬間。
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藤富家。
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宗一郎が一人で書庫にいた。
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古い記録を調べている。
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黒帳。
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第十一。
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藤富家の罪。
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全てが繋がっている。
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その机の上。
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古い帳面。
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勝手に開く。
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ページ。
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黒い文字。
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『藤富宗一郎』
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宗一郎は息を止める。
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続く文字。
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『罪を認める』
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「……」
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「まだ終わっていないのか」
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その時。
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部屋の奥。
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黒い影。
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黒帳の使者。
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『記録開始』
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宗一郎は立ち上がる。
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「私は逃げない」
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「だが」
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「一つ教えろ」
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使者は黙る。
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「黒帳は」
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「何を求めている」
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黒い影。
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ゆっくり答える。
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『完成』
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「何の」
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『完全な記録』
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その言葉。
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宗一郎の顔が変わる。
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「まさか……」
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『人間全ての』
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『最後の記録』
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同時刻。
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廃工場。
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真之介たちは気付く。
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黒帳の目的。
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人を殺すことではない。
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全ての人間を。
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「記録」にすること。
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第八章 第七話
「黒帳の使者」
終
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次の第八話
「妹の名前」
では、
黒帳に書かれた美咲の存在
真之介が守る理由
宗一郎の過去
黒帳誕生の核心
へ進みます。
