異世界に召喚されましたが、待遇がクソ過ぎたので魔王軍につく事にしました。

翡翠の鳥竜と黒騎士の戦い

翠と共に街を駆ける。

想像以上のスピードに少し面食らったが、慣れるとかなり楽だ。

左手で手綱を握り、右手に槍を持つ。

先端の刃を無くして円柱状にし、刺突よりも打突に寄せた馬上槍。

すれ違いざまに胴体に叩き込み、一撃で戦闘不能にしていく。

翠の速度も乗った槍は、陽の騎士の鎧を凹ませて吹き飛ばすには十分な威力だった。

翠もよく頑張ってくれている。

この子はとても賢く勇敢だ。

瓦礫や障害物を乗り越えられるか、迂回すべきかを自分で判断するし、武器を持った騎士相手に臆せず立ち向かう。

おかげで、俺も迷いなく攻撃ができる。

騎士と対峙していた兵士には、民間人の避難を優先させた。

犠牲者は、これ以上出させない。

「翠。そろそろ休憩にしよう」

騎士を十人ほど倒した辺りで、翠の手綱を引いて足を止める。

物陰に移動して、翠を座らせて俺も降りる。

バケツを作り出し、鞍袋に入っていた水を注いで翠の口元に置いてやると、勢いよく飲み始めた。

「よく頑張ったな。ありがとう翠」

頭を撫でながら、翠を褒める。

目を細めて、嬉しそうな声をあげる。

一人で走ってたらこんなに早く倒して回れなかった。

この子を用意してくれたリエルにも、あとで感謝しないとな。

「この辺りにいるはずだ」

「仲間も随分やられた。必ず捕えるぞ」

「ああ。上手くやればタイカン隊長やユーゴ様から褒賞間違いなしだ」

人の声と、金属のぶつかる音。

陽の騎士たちが俺を探しにきたようだ。

「翠。ここを動くなよ。危ないからな」

翠の顔を撫でて、物陰から顔を出す。

数は、五人か。

全身鎧の騎士が三人に、鎧に腰布とフードを加えた魔法使いのような騎士が二人。

「……流石に、分が悪いか」

二対一でも辛いのに、五対一なんて袋叩き確定だ。

どうしたものか。

『──キュルル』

翠が肩の上に頭を乗せる。

瞳には強い意志のようなものが見えた。

「……翠。もしかして、やる気か？」

『キュ！』

元気のいい返事。

肩から頭を離すと小さく手の爪で引っ掻くような動作をした。

まるで任せてくれと言っているようだった。

「──よし、やってやろうか」

翠と拳の代わりに、頭を軽く突き合わせる。

「──いないな」

「そんなわけあるか、よく探せ」

「探知魔法の反応は？」

騎士たちが散開して、俺たちを探す。

あちこちから鎧の擦れる音が聞こえ、近づいたり遠のいたりする。

なかなか獲物が見つからないことに、皆イライラしているようだった。

「──面倒だな。おい、この辺全部火球でぶっ壊しちまえよ」

ハンマーを持った騎士の一人が苛立った声でフードの騎士に声をかける。

声をかけられた方は嫌がる素振りを見せた。

「勘弁してくれよ。流石に街を壊すのは規律違反だ」

「今さら何言ってんだ。それにここはあの影の国だぞ、誰も文句なんざ言わねえよ」

ハンマーの騎士がさっさとやれと手で示す。

フードの騎士がため息混じりに杖を構えた。

直後。

『ケケェェ──ッ！』

「っ！？なんだ！？」

翠が物陰から飛び出す。

頭と胸、太ももに鉄板を貼り付けて、防御を固めた姿で。

「クソッここで飼われてる魔獣か！」

「おい！丸焼きにしてやれ！」

「了解！──火球(ラ・フィアンマ)！」

フードの騎士の杖からいくつもの火の玉が飛び出す。

だが、翠は恐れず走り続け、右に左に回避する。

『ケェェェ──ッ！』

躱しきったところで、フードの騎士めがけて飛びかかる。

「なっ──！？やめろ！くるな！」

騎士が悲鳴を上げながら杖を掲げる。

だが、もう手遅れだった。

抵抗も虚しく、そのまま全体重で押し潰される。

「ぐえっ！？」

潰れたカエルのような声を出して、フードの騎士が地面に沈んだ。

「こいつ──！」

「殺せ！俺たちに手を出したことを後悔させてやる！」

「──後悔するのは、お前らだ！」

翠に視線が集中したところで、俺も物陰から飛び出す。

手にバットサイズの棍棒を作り出す。

俺の声に驚き、振り向いた騎士の脇腹にフルスイングを叩き込む。

「がはっ──！？」

直撃を喰らった騎士がそのまま吹き飛び、瓦礫に突っ込む。

残りの騎士が状況を飲み込みきれず狼狽える。

「な、救世主！？」

「マズイ、仲間が！」

「貴様ら、よくもやってくれたな──！」

杖を持った魔法使いが杖の先に火の玉を作る。

「散開火球(フィアンマ・フッチレ)！」

火の玉から小さな火球が無数に撃ち出される。

「翠！」

『ケェェェ──ッ！』

翠呼んで一か所に集まり、棍棒と鎧の一部を大盾に変えて無数の火球を凌ぐ。

次第に杖の先の火の玉が小さくなり、火球の数も減っていく。

「──今だ！行け！」

『キュ！』

合図と同時に翠が盾を飛び越すようにジャンプする。

俺の方も即座に大盾を鎧とバックラーに作り変え、背後にいたハンマー使いの一撃を防ぐ。

「おのれ救世主！何故我らの邪魔をする！」

「──アンタらがこの街を壊すからだ！」

「武装錬成(アームズ・アップ)──！」

空いた右手に剣を作り、足に刺突する。

深々と刺さった剣は、地面に騎士を縫い付ける。

「ぐあぁっ──！」

「再錬成(リビルド)！」

バックラーを大きな拳に作り変え、胴体に一発叩き込む。

剣を引き抜き、こちらも拳に変えて一撃を加えてから、両拳を同時に打ち込む。

騎士の胴を守る鎧は大きく凹み、そのまま騎士は吹き飛ばされた。

「ひ、ひぃぃ──！」

怯えた最後の一人が武器を捨てて逃げようとする。

だが、翠が先回りして逃げ道を塞いだ。

『グルルル……！』

「ま、待って……！喰わないで……！」

睨みつける翠に腰を抜かして後ずさる騎士。

その隙に手錠を作り、背後に忍び寄る。

「悪いが、おとなしくしててもらう」

「俺に命をどうこうする権利はない。だから、この国の法に決めてもらう。いいな」

後ろ手に手錠を嵌める。

騎士は観念した様子でうなだれた。

「──ロウ殿！」

ひと段落したところで、タイカンが走ってきた。

俺の渡したハルバードは、刃先から柄まで傷だらけだった。

見ただけでどれほどの戦い続けてきたのか伝わってくる。

「タイカン！そっちはどうだ！」

「ええ。あなたの武器のおかげで不殺を貫けました。皆捕縛してレイン殿とその配下に引き渡しています」

少し息を切らせながら話すタイカン。

決闘であれだけの大立ち回りを演じた彼も、さすがに疲弊していた。

「こっちもどうにかやってるよ。骨折くらいはしてるだろうが、死んでは──」

言葉の最中、手錠を嵌めた騎士がうめき出した。

身体が異常に震え、歯を鳴らしている。

「っ！？おい、どうした！」

俺の呼びかけに答える余裕もなく、騎士はそのまま横に倒れ込んだ。

弾みで兜が外れると、騎士は白目を剥いて泡を吹いていた。

「かっ……はっ……！」

「隊長……！助、け……！」

虚空に向けて助けを求め、そのまま騎士は息絶えた。

タイカンが動揺しつつも、騎士の目を優しく撫でて瞼を下す。

「……タイカン。これは……？」

「毒、ですね……一体誰がこんな……」

言葉を交わした直後、不意に背筋の凍るような冷たい風が吹いた。

「──！？なん──」

嫌な予感に、思わず振り向く。

振り向いた先には、タイカンがいた。

その胴を、血に濡れた剣が貫いていた。