羅来国へようこそ！ ～乙女ゲーム好きOL、異世界で恋を知る～

第一章 羅来国へようこそ！

私の存在が結界だなんて、聞いてないんですけど

「私ども羅来国の人間は、日本から来る転移者様たちのお力によって、生きながらえているのです……」

　志乃さんは頭を上げないまま、そう言った。

「日本から来る転移者の力で生きている……って、どういうことですか……？」

　私は涙を浮かべながら、志乃さんに問いかける。

「そのままの意味でございます。結界というものに力を注ぐ存在……それが、日本から来た転移者様なのです」

　志乃さんはゆっくりと言葉を続けた。

「転移者様がこの羅来国に存在していること、そのものが結界を維持する力となっています。私たちは、その結界のおかげで生きているのです……」

　私は目を丸くした。

「私たちの存在が、結界を維持する力……ですか？」

　志乃さんは、静かに頷いた。

「ええ。転移者様のおかげで、羅来国は成り立っているのです。ですから羅来国側としては、せめてもの償いとして、転移者様にはこのお屋敷で生活していただき、一定のお金を賃金としてお支払いしております」

「え？！このお屋敷に居るだけで、お金がもらえるの？！」

　私の言葉に、志乃さんは静かに「はい」と頷いた。

「こ、このお屋敷の賃料はどうなんですか？」

　思わず聞いてしまう。

「無料ですよ。当然です」

　この世界、ニート万歳な世界じゃない！

　いるだけでお金ももらえて、住む場所まで確保されているなんて！

　私の好奇心が、悲しさを上回ってきた。

「ええと……仕事とかは、できないんでしょうか？　私、会社で働いていたので……」

（私の性格上、ニート生活にはちょっと憧れるけど……たぶん、ずっと何もしないのはできないなあ）

　志乃さんは明るい笑みを浮かべた。

「できますよ。武田様のお好きなお仕事に就いていただけます」

　私は思わず、ガッツポーズをしてしまった。

「武田様が望むのであれば、お仕事の斡旋も旦那様がお引き受けいたしますよ」

「お願いします！」

　私は志乃さんに頭を下げた。

「それからあと少しで昼食になります。こちらも無料ですので、お気になさらないでいっぱい食べてくださいね」

　志乃さんは微笑んだ。

　昼食無料…！どこまで至れり尽くせりなのだ。私が居た日本より好待遇だ。

「…あの、食事は毎日三回無料だったりします？」

　気になったので、一応聞いてみる。志乃さんは明るく笑んで、

「はい。当然です。そんな贅沢なものではないですが」

　日本へ帰れないと落ち込んでいた私はどこへやら。目の前のビッグウエーブに乗るしかないでしょ！

「昼食は食堂に行って食べていただきます。そちらまでご案内しますよ」

　何故だろう、志乃さんが天使に見えてくる。何せ、毎日財布と計算しながら、時には切り詰めていた食費がゼロ円になるのだ。あとは、イケメンな男性がいれば…。…って、私、気が早いし！

　それに現実の恋愛は苦手だ。恋愛の駆け引きとか意味が解らない。ゲームの中でなら恋愛ならいくつでも出来るんだけれど。そんなことを言っているから私は年齢＝彼氏の居ない歴になっているのだ。

　私、そんなに高スペックな女子じゃないし。顔＝平凡、スタイル＝平凡、頭脳＝多分平凡…という感じだ。もう少し可愛かったら、自分に自信が持てたかもしれない。

　これでも乙女ゲームでは、男性キャラ落としまくっているのにな。昨日までやっていた、乙女ゲームの『ヒト恋』で神崎隼人に何度か振られてたけれど、苦い思い出ってそれくらい。

　『ヒト恋』みたいな恋愛、出来ないかな…。

　志乃さんはいったん部屋を出て行った。また来てくれるのだろうか。

　私は大きな本を脇にどかし、淹れてもらったお茶を飲む。

　シュークリームは食べてしまったけれど、テーブルに置かれていた美味しそうなお菓子をつまんだ。

　……これ、落雁じゃない？花の模様が入っていて、見た目も鮮やかだ。もしかして、高級品の落雁なのかな。

　……なんだか、いつも食べているものとは味が違う気がする。

　私は落雁をつまみながらお茶を飲み、先ほど脇にどかした大きな本を再び開いた。

『羅来国の通貨は、銅貨の文。一文＝一円。

銀貨の貫。一貫＝千円。

金貨の両。一両＝十万円の価値あり』

　わかりやすい！

　これなら覚えやすい。

　日本円に換算して書いてくれているから、すごく助かる。

　信じられないくらい日本人に優しい、異世界なんだけどいいのかな？後から違いますってことはないよね。本に書かれてあるし。

　その時、朝の会話が浮かんできた。

「魔物は…」

「夜になると出てきます」

「こ、怖いんですけど…」

　私の言葉に、半之助さんは、

「夜に出歩かなければ、問題ありません」

　…そうだ、この世界、魔物が出るんだった。そういえば半之助さんは帰ってしまったのかな？また会えたら嬉しいんだけど…。

（黒髪長髪のサムライ男子でモテる設定なんて、美味しすぎるキャラでしょ～！攻略できるとかは別で）

　襖を叩く音がした。きっと志乃さんだ。私は元気よく、

「はーい！」

と、返事をした。

「武田様……随分お元気になられましたね」

　志乃さんは笑みを浮かべている。

「はい～！　すっかり元気です～！」

　私も志乃さんに笑顔を向ける。

「では、昼食に参りましょう。武田様」

「はい！」

　私が返事をすると、志乃さんは微笑んだ。

「武田様、いいお返事ですね」

　そう言って、志乃さんは襖を閉めた。

　板張りの廊下を歩き、三つの棟を隔てた先にある大きな部屋へやって来た。

「ここが食堂になります。転移者様や、そのお付きの方々がいらっしゃいますよ」

　私は周囲をキョロキョロと見回す。

　皆、小さなテーブルについて食事をしていた。ざっと見ただけでも、十人ほどはいるだろうか。

　その中に、見知った顔を見つけた。

「半之助さん……！」

　私が彼を見つけると、志乃さんが言った。

「半之助さんは武田様の護衛の方ですから、こちらへ入っていただきました。午後からは彼に、江戸の町を簡単に案内してもらいましょう」

　そう言って、志乃さんは半之助さんの様子を窺う。

「御意」

　半之助さんは短く答えた。

　彼の表情は固く、相変わらず無表情だった。

「武田様、半之助さんの隣のお席にお座りください。お茶を持って参ります」

　志乃さんに言われ、私は半之助さんの隣のテーブルに座る。

　テーブルの上には、真っ白なご飯と焼き魚、それから豆腐の入った味噌汁が並んでいた。

　半之助さんのテーブルにも、同じ昼食が並んでいる。

「半之助さん、食べないんですか？」

「……武田殿を待っていたのです」

　その言葉に、私は顔が真っ赤になる。

「そ、そうですか」

　そう言って、少し俯いた。

「あの、ご飯も冷めちゃいますし……食べましょう！」

　私が笑顔で言うと、彼はまた無表情のまま、

「御意」

と、返してきた。

（すべての返事が『御意』なのかな……）