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第四十花「報告」

「終わったよ」

私は藍に通信を入れる。

「そうですか、お疲れ様です。こちらは、戦闘機が見えたと思ったらすぐ引き返していったので暇でしたよ」

戦闘狂のような思考だな…。口には出さなかったけど。

「今回のテロでわかった。裏で動いている組織はかなり大きい。世界規模だ」

「なるほど。それは厄介なことになりましたね」

「そうだよ。ここに乗ってたやつもかなりレベルが高かった。結構苦戦したよ、結構切られたし」

「……え？」

藍の声が曇る。

「…？そうだよ」

「紫、今回戦った相手は、私より強かったですか？」

うーん、どうだろ。藍頭いいし、さすがに藍の方が強いだろう。

「藍の方が強いんじゃない？」

「紫」

そう言うと、少しトーンを落とした様子で、呼ばれた。

「な、何？」

「弱くなりましたか？」

予想外のことだった。私は少し機嫌を悪くして答える。

「…なんで？」

「私は四年前、あなたが姿を消すまでの間、模擬戦の時、本気で挑みました。ですが、一回も傷をつけたことはありません。なのに、私より弱いと思った相手に攻撃をもらったのでしょう？」

……確かに。言われてみれば。

「油断したのではありませんか？殺れるタイミングはあったでしょう？以前のあなたなら、一撃で終わらせていたはずだ」

少し語尾が強くなっている。

「……何？私のやり方に文句あるの？あーあ、こっちは情報もらったのに。そんな言い方されるとは…」

私は油断したつもりはない。異能の問題だ。

「……」

私は反省するつもりはない。考えが甘くなっているのは認めるが、それが今回は、吉と出た。

「……ここで喧嘩しても仕方ありません。言い方が悪かったのは謝ります。ですが、私が言ったことは忘れないでください。では、現地で」

そう言って切られた。

はぁ、こんなことなら櫛川に任せればよかった。

まぁ現地までは顔合わせないしいっか。

なぜ現地なのかと言うと、この飛行機から向こうの飛行機に「瞬転」するのは無理だからだ。

最初は戻れないの嫌だなと思っていたが、かえって良かった。

私は華と櫛川が待機しているところに戻る。

「はぁ…。なんか怒られたんだけど」

そう言うと、櫛川が少し笑った。

「珍しいですね。それに、それは嬉しいことですよ」

嬉しい？なぜ？

「当たり前じゃないですか。怒られたということは、あなたが信頼されてるからですよ」

「……そういうもんなの？」

「はい。なのでそんな怒らず、応えてあげてください」

……なんか急に罪悪感芽生えてきた。後で謝っとこ。

それにしても、なんか華と櫛川の距離が近い。さっきなんか怒ってたはずなのに…。

なんかお邪魔虫になっている気がしたので、少し離れて眠ることにした。

「着いたら起こしますねー」

最後に、そんな声が聞こえてきた気がした。

ーーーー

「……あれ」

私は電車の座席に座っていた。

周りには一人もいない。

「また、この夢か…」