運命の分かれ道
――これは現実なのだろうか…――
私は今目の前にある光景が理解できなかった。ただでさえ隕石が地上に落ちてきていることが信じられず、理解できなかった、いや、したくなかった。
なのに、今目の前には…
「右の道に行っては行けません。左の道へ行けば助かります。」
目の前にいる妖精が私達に言う。突然のことでみんな困惑の声をあげている。どうやら理解できないのは私だけではないようだ。
「あんた、妖精？」
私の隣にいたフィリアが眉間にシワを寄せたまま目の前にいる妖精に訊ねる。
「えぇ、私はリシェル。」
フィリアの質問にクスッと笑いながら言う。リシェルは更に言葉を続ける。
「私の言葉を信じるかはあなた方次第です。あなた方がいいなら右の道を行けばいい。右の道でも助からないわけではないのですから。ただ…」
リシェルは言葉を濁した。周りからは、どうする？や妖精を信じるな！という声が聞こえる。
「左に行けば助かるのか？確実に。」
フィリアが低い声でリシェルに訊ねる。リシェルは、助かるわ、確実に、と言う。
フィリアは左に行くつもりなのだろうか。リシェルの言葉を信じるつもりなのだろうか。
「時間がないわ。さぁ！どちらか選んで！」
リシェルが私達に迫る。リシェルの言う通り時間はないようだ。さっきから隕石が落ちる音が近づいている。
突然フィリアが私の手を強く引いた。
「どうしたの？」
「ラビ、左に行こう！」
フィリアは私を見つめ、言う。フィリアの声は決意のこもった強い声だった。
「リシェルを信じるの？」
「わからない…。でも俺は死にたくない。リシェルを信じる信じないに関わらずな…。少しでも生き残れる可能性がある方を俺は選ぶよ。」
フィリアの決心は揺るがないようだった。
―確かに生き残ればユズカさんに会えるかもしれない…―
「フィリアが行くなら私も行く！」
フィリアの手を強く握り返しながら自分の意思を伝える。フィリアは薄く笑って頷く。
「行こう！」
私とフィリアは左の道を選び走り始めた。私達が走っている後ろの方でまだ迷っている人たちの声が聞こえる。
どれぐらい走っただろうか。後ろを振り返ると私達と年が変わらないくらいの子たち五人が走ってくるのが見えた。
ふと前を見ると大きな建物が見えた。フィリアがその建物の前で立ち止まる。私もつられて立ち止まった。後ろから来ていた子たちも私達の横で立ち止まる。
「なんだ、ここ…。」
メガネをかけたインテリ系の男の子が呟く。
私達の目の前にはコンクリートの扉がある。私達７人はそれを呆然と見ていた。
すると突然コンクリートの扉が開いた。中から背の高い女の人が現れた。
「ようこそ！S・F・Cへ！」
彼女はニッコリと笑いながら私達に言ったのだった。
――これが私達の戦いの始まりだった…――
