出会い
ユズカさんとはぐれてからしばらくがたった。私はまだ走り続けていた。隕石は絶え間なく地上に降ってくる。
ユズカさんは無事なのだろうか、今どこにいるのだろうか…。
ユズカさんとはぐれたことで心細くなり、空から降ってくる恐怖に泣きそうになった。
涙をこらえながら下を向いて必死に走っていると人にぶつかった。
「ごめんなさい。」
ぶつかってしまったことを謝りながら顔をあげるとぶつかった人は私と同い年くらいの男の子だった。今は夜で薄暗いから顔はよくわからないが身長は私より少し高いくらいだろう。
「、危ないッ！」
その男の子は突然私の手を引いた。ドンッというすごく大きな音が聞こえ、慌てて振り返ると隕石が私のすぐ後ろに落ちいた。彼が、手を引いてくれなかったら今ごろあの下敷きだっただろう。
「ありがとう、助かりました。」
助けてくれた男の子にお礼を言うと、彼はジッと私を見つめていた。
「あんた、名前は？」
「ラビット、ラビって呼ばれてます。」
男の子は突然私の名前を聞いてきた。それに答えるとふーんと言った。
「あ、あの、あなたの名前は？」
「俺？俺はフィリア。よろしくな！」
フィリアはニコッと笑い、更に話を続ける。
「ラビは一人なの？」
「はい、一緒に逃げてた人とはぐれてしまって…」
フィリアの問いかけに私は少し顔を伏せながら答える。
「じゃあ一緒に逃げよう！俺も一人だし…。」
フィリアの言葉にどう反応していいか分からず困っていると、行くぞ、といって私の手を引いて走り出した。私は戸惑いながらもフィリアと一緒に走った。
でも一体どこまで走ればいいのだろうか…
「あの、フィリアさん、」
「フィリアでいいよ。あと敬語もなし。」
「ねぇ、フィリア。一体どこまで逃げるの？」
「さぁな。今はとにかく逃げないと死ぬぞ。」
フィリアの言葉にハッとした。
―そうだ、今は逃げないと…―
どのくらい走り続けていただろうか。町のあちこちから煙が見える。隕石が落ちたときの大きな音も町のあちこちから聞こえる。
フィリアが突然立ち止まった。私も立ち止まりフィリアの顔をみる。
「、どうしたの？フィリア？」
「…、分かれ道だ。」
フィリアが見つめる先を私も見ると分かれ道があり、そこには数十人の人たちが立ち止まっていた。
「どうするの？一体どっちに行ったら…。」
私の言葉を静かに聞きながらフィリアは眉間にシワを寄せていた。
そこには立ち止まったままの人たちもどっちに行ったらよいかわからず困惑している。
その時、目の前に白い光の塊が現れた。光の中から見えてきたのは赤い目をした妖精だった。
―――この妖精が私達の運命を変えるだなんてその時の私達は知るよしもなかった―――
